(' 沈耀宗一愣，倏然抬眸望着她，怔怔失了言语。

“多年夫妻，我如何看不见你的辛苦和挣扎？”她说，“何况你的确也是为了我，才从不曾碰其他女子一下。”

沈耀宗只觉得自己快要被愧疚和痛苦给淹没了，他几乎喘不过气来，以至于久久不能说出一个字。

“官人，”钟大娘子缓缓说道，“嫁给你这些年，你待我再好不过，我本也不想要什么孩子，只愿你我长长久久。只是我原想着能陪你一辈子，可惜，如今怕是不成了。”

沈耀宗流着泪道：“不，你会好起来的，你说了要陪着我，你不可食言，我们要在一起，长长久久在一起。”

钟大娘子柔柔一笑，目光微转，朝窗户望去。

“今年的灯一定很漂亮。”她说。

沈耀宗紧紧握着她的手。

“我让人去多买些花灯回来，挂在院子里陪你看。”他说着，便要张口喊人。

“你回来了，我真的，很开心……”

察觉到身边人的气息正逐渐微弱，沈耀宗一顿，几乎是慌乱地回身将她抱住：“妍娘，妍娘，你别睡，你睁开眼再看看我，妍娘！”

钟大娘子深深看了他一眼，终是再无声息。

***

鲍氏正在院子里和女儿一起赏灯，忽闻女使来报说钟大娘子刚刚走了，她先是一愣，然后沉默了半晌，说道：“帮我更衣吧。”

这就是要去吊唁的意思。

沈二姐却拦住她娘，提醒道：“大娘子和大姐姐她们都还没回来呢。”于是问女使道，“婆婆那边怎么说？”

女使回道：“老太太那边还没消息，但是二爷先前已经回来了。”

两人一听沈耀宗已经到了家，不由松了口气，这下也不用为难了，母女俩直接换上素衣后便出了门。

钟大娘子的尸体还躺在床上，沈耀宗握着她的手靠坐在旁边，一言不发。

沈二姐迟疑了两息，走上前，说道：“二叔，您节哀顺变。”

沈耀宗没有什么反应。