(' 个女人虽然不太明白记注官的意义，但却因为都懂探花郎是何物，所以也大概都明白了这是谢暎已先一步走上了光明前路的意思。

沈云如怕弟弟想不通，便立刻安慰道：“爹爹说得对，这才只是第一步呢，往后的路如何谁都不知道，那过往的状元也有最后寂没无声的。总之先有了进入官场的资格，才能谈得上做出一番事业。”

沈老太太也点点头，说道：“你姐姐说得不错，当今宰执也不是前三出身，那也不碍着什么。”

姚之如也看着沈约，她顾不上去在意沈家的长辈们都在，伸手轻轻牵住了他的指尖，温声道：“你们是一起从照金巷里走出去的，将来还会有更多的时候要携手相助，我们都为你们高兴。”

沈约回牵住她的手，浅浅笑了笑。

“子信，”沈庆宗唤了他一声，“你随我来。”

沈约看了看姚之如，示意让她放心，然后转身跟着父亲去了偏室。

正在沈庆宗斟酌着要怎么开口的时候，沈约已先说了话。

“爹，”沈约语气平静地道，“您放心，我并非是嫉妒贤能，也不是因此就想消沉了。我只是……不太明白罢了。”

“听说这次一甲定名都是官家亲自定的。”他说，“官家既有意革新，又让大丞相做了知贡举，为何却会点了秉持中庸之道的谢元郎为探花，而我是第三十六人。”

一甲登第进士总共三十七，就算人再少，也改变不了他是倒数第二的事实。

他并非觉得自己理当位居前三，但是只差一点点，他就要落入二甲了。

这让他很难不觉得挫败。

大概人就是这样贪心的，他起初只想进士及第，觉得只要能越过这座大山，眼前所有的问题都能迎刃而解。

可是真当入了一甲，他又觉得这个名次不佳，忍不住感到失落。

沈庆宗在心里叹了口气。

“官家自有官家的考虑。”他只能好言劝道，“说不定就是因为革新派太扎眼了，所以才需要稍作平衡。你看那姓高的省元，这次不也非前三么？若要说落差，也该是他更难受才是。”

“子瞻兄，他是真定府尹之子。”沈约语气不明地如此说道。

沈庆宗怔了怔，然后反应过来问道：“你与他结交了？”

沈约也没多说什么，只道：“上次殿试后交谈过几句，今日又见到，就再互相问候了一下。”

沈庆宗颔首：“你看，走到这一步，你的眼界和交际都是不一样的。”又赞同地道，“你以后就是要与这样的人多结交。”

“不管怎么说，你们这三十七人已经是千里挑一的人才。”他说，“你姐姐和如娘说的话都是对的，名列前茅不能代表一切，就譬如，譬如当今计相，你以为他当年又是凭的什么越到状元和榜眼前头去的？再有，将来你们入了朝，那同年之间的交情都是不一样的，更何况你和谢元郎还是一个巷里长大的？不管你们谁先高走一步，以后都能彼此有个照应。”

沈约听父亲提到计相两个字时，忽然一怔。