苏叶轻手轻脚进来，见褚明珂没睡，才开口道：“小姐，丁全打听到天一斋有新的戏文上演，您要去看看吗？”

这是和林严约好的暗号，有新戏文上演意味着天一斋那边来信了。

褚明珂腾地从床上坐起，迫不及待道：“快帮我收拾一下，现在就出发。”

二人收拾好后，一刻不停地赶往门口，褚明珂没有料到的是，她爹此时正好从外头回来，刚走下马车。

褚明珂看着他那风尘仆仆的模样，知道他一定是在为家中的事情奔波劳碌，想要为家中分忧的心情更加迫切。

褚景桥见褚明珂身后跟着四名护院，嘱咐了褚明珂注意安全之类的话后，目送褚明珂离开后跨入院中。

快到落音轩的院门口时，褚景桥先整理了一下仪容，仔细抻了抻衣袖，确定自己看上去不那么疲惫后，迈着四平八稳的步子走到院门口。

院内的丫鬟婆子看到褚景桥，个个露出喜气洋洋的笑容，离房门最近丫鬟小跑至房中，告诉秦氏这个好消息：“夫人，老爷回来了。”

很快，秦氏便迎了出来，两人遥遥相对，相视一笑。

进了内室，秦氏满脸心疼，替褚景桥宽衣时柔声问他：“这回又忙了两天一夜，有进展吗？”

褚景桥轻轻地摇头，满脸苦涩：“有也没有，托人给宫里递了个话，那边说是有数了，不过云州那边依旧没有消息。”

“辛苦你了。”

“熬过这段时间就好了。”褚景桥换上了干净衣衫，接了秦氏递上来的温热帕子抹了把脸，“孩子们这几日怎么样？”

“都挺好的。”秦氏接了褚景桥用过的帕子放入盆中，绕到褚景桥身后替他揉肩：“明珂这几日没有出门，来看了明琮几趟，其余的时间也就在房中看看话本，和丫鬟在院子里玩，也没有要退亲什么的；明琮连续喝了几天汤药，气色一日比一日好。”

“难得见到她这样安静，懂事了。”褚景桥评价，“既然她不再反对，你抽空和贺夫人商量下，将日子定下吧。”

“已经在安排了。”秦氏柔声道：“不论能不能挺过这一关，至少保住了一个。”

褚景桥伸出手，握住秦氏按在肩上的手，转头问她：“你会不会觉得我太自私，只给明珂找好了退路。”

“什么话。”秦氏低下头，羞涩地笑了，弯弯的眉眼里满是柔 ', ' ')