('慎王府设宴，雎鸠原就是不欲去的。

她自卫家下聘以来便鲜少出门，宴会是一应推了。慎王府的晚宴既非宫宴，她便该一视同仁，否则被人嘴碎两句上赶子巴着皇家，倒白生事端。

奈何祝鸠这次却是摆明指定了要去的。

说来也奇怪，自她不去以来，祝鸠便跟着偷懒不去了，而这次却是自觉地要去；但略想想也不甚奇怪，祝鸠那与令仪郡主天生般不对付的模样，自然是要去找一通麻烦的。

雎鸠攥着灵湘的来信，犹疑再叁后，提笔回信一封，无奈自己实在不便出席，便还望灵湘届时多留心祝鸠一二分。

毕竟，自己也许很快要和祝鸠分离......到那时候，祝鸠也定然是要习惯自己不在身旁的。

几个小女孩子，左右是小打小闹罢了......？

何况她这妹妹也许也不愿她去插手。

雎鸠往外一望，祝鸠正在外头操着剪子，歪着头踱着步左右打量着棵桂花树，还皱了眉。昨日气候微冷，雨后桂花又焕活，香味更馥郁了些。

也不知道这桂花有什么好修剪的。

雎鸠看着祝鸠胡乱莳弄，却不自觉笑得宠溺。

就，让她继续自由自在吧。

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王府晚宴有同陈家宴席一般的习惯，是设在外边的。宴席宾客之座依府中景观池而设，傍晚间已然不热，蚊虫也不见多，舒爽怡人，佐夜间盏盏暖色夜灯，景致很有情调。加诸此种摆位使得客座错落分散，使叁两熟识易于相挨，更不觉做客之拘束。

纵使挑剔如祝鸠，见过了，也不得不夸令仪一句礼如其名，周到。

祝鸠一到，便见灵湘迎上来。华家宋方两位夫人见了，就放放心心地将祝鸠交给了灵湘，迤迤然往一众夫人所聚之处寻卫夫人去了。祝鸠哑然，长辈对雎鸠灵湘这类早熟的小辈是格外放心，全然将她排在外，忘记分明自己要比灵湘这些丫头又要年长些。

“灵湘姐姐，好久不见。”祝鸠装得低眉顺眼，规矩见礼。

“又胡说了。”灵湘毫无犹疑地回礼，拽着祝鸠的手开始走走停停地选座，嘴上却是不停不饶，“前两叁日我们才见过面，怎的就好久了？妹妹这是没把我放在心上呀。”

灵湘说着，本走在前头穿行于人群间，此时倏地回头，难得笑得如此灿烂，望着祝鸠，眼底一片轻松欢愉。祝鸠与灵湘对视，被她摇曳的步摇与身后于将浸入墨中的蓝色夜晚中瞩目的灯火吸引，一时花了眼，心神也跟着一恍惚。

忽而她就想到数月前那个与迟叙意开始纠缠不清的傍晚。她也是这样，被暖光晃了眼睛，也晃了心。

于是开始不可避免地沦陷、下坠、逾矩。

想到这里，祝鸠不禁收紧了手。