('我同鳞泷先生打了招呼后，就匆忙的去了店里。距离发薪日不到一周，我所期盼的薪水马上就要落入口袋，越是这样，就越不能焦急，要是表现出太刻意的样子，反而会惹人生厌。

到店里后，店长找上了我。年近五十的店长侧边梳上去的头发里夹杂着几丝白发，因为染过发，所以只有一部分颜色渐变的露了出来。她朝我鞠躬，我这角度正好看见她眼下的鱼尾纹和凹陷的泪沟。

“真的非常抱歉。”她的道歉反而使我摸不着头脑，“杉本的事我听说了。”

“不，这不是您的责任……”我也不忘用敬语，我不太理解为何店长要朝我赔礼道歉，做错事的分明是杉本。

“没有对她加以管教，任由她的私心膨胀，就是我的错。”店长说得很诚恳，两手攥着围裙的下摆，脸上哀切，“我知道你们年轻人之间有些小矛盾，一直袖手旁观的我怎么也脱不开责任。”

“稻井小姐还是一脸疑惑的样子……难道是不知道？”

“知道什么？”

“杉本是我的侄女。”

啊，这个确实是第一次知道。

也难怪她会将责任朝着自己身上揽。

“我打算暂时歇业了。”她说，“会给稻井小姐多发两个月的薪水作为补偿的，这件事真的非常对不起。”

话都说到这份上了，我也只能说几句场面话，最后店长也没让我留下，收拾了更衣室后我就离开了。如此一来，房租的问题倒是解决了，先前欠下的钱也能还回去。虽然吃了好些苦头，但勉强也能说是因祸得福。

没有银行账户的我，只好拿着一沓现金回了家。鳞泷先生不在家，想必是去道场了，先前出门时拜托我采购今日的食材，现在正好闲下来，出门转悠一番也未尝不可。

手握现金，没有工作压力，有遮风挡雨的住所，此刻的我揣怀着和先前截然不同的心境大步上街，就连街边地砖缝隙中生长出的杂草都让我觉得比平日里可爱了三分。

接下来我就要在这条街上生活了。

——这个概念清晰的注入了我的脑海里。

我开始无师自通的记下周围的路，以及留意最近的超市、二十四小时便利店、快餐店、家庭餐厅店、车站、地铁站。包括一些不那么必要的，比如书店、点心店、户外运动用品店等等。原本我的生活只有两点一线，突然间添上了如此丰富的色彩，欣喜雀跃下我还有些无所适从。

对新生活的期待中伴随着等比例的不安，一旦发生什么事，天平就会倾斜朝向其中一方。我对自己的性子还算了解，要是不能起个好头，可能就会如滚雪球般一路低走。

我能做得好吗？

和房主人的鳞泷先生、和他的养子们，我能够相处得好吗？

……

……

鳞泷先生回来后，我们便一起烹煮当日的晚餐。内容很简单，主要是咖喱，他说：“今日可能有客人拜访，所以决定吃咖喱。”我不太懂，就点了点头。

他下手又稳又把控得精细，切出来的土豆大小规则，相比之下，我握刀力气不足，又缺乏经验，只产出了一堆如嶙峋怪石的土豆。二人切好的成品放在一起，显得层次不齐。

鳞泷先生将土豆放进了锅子里，“熟练之后会做得更好。”

我望着锅子里沸腾的水发呆，他又舔了句，“义勇第一次下厨还切到手了，总之，没有受伤就是很好的。”

话到这里，我哪里还没听出来是被人安慰了，我不太好意思的用勺子在锅里装模作样的搅了两下。

“下次我一定会做好的。”

“不用着急。”他说，“按照自己的节奏慢慢来就好。”