相爷瞧着我这怂样，大概有点恨铁不成钢的意味，拿折扇敲了下我的头道：“有爷在，你怕什么，嗯？”

我揉了揉头，泪眼汪汪，诚诚恳恳，“小人怕给相爷惹麻烦。”

相爷瞥了我一眼，实在懒得搭理我。然开了书房门，双手负立，又轻声道，“于李姑娘，我从未觉得麻烦过。”

不知为何，我的心口蓦地一窒。呆呆地抬脚跟在他身后，一时也理不清楚头绪。

在前厅里到底还是拜见了公主和驸马。相爷在一旁陪同着说了会客套的话，公主淡笑着打量我再三，放下茶盏，说明来意：“平遥和夫君今日来叨扰段相，实为答谢一人。”

相爷佯装不知，假意问道：“不知公主和驸马要答谢何人？”

公主瞧了眼孟桑，又瞧了瞧我，委实端庄，“正是陶公子。”

这是平生第一次被人答谢，弄得我之心戚戚然，连忙惶惶地起身拱手推辞，“送孟姑娘一事，不过举手之劳罢了，公主实在客气。”

公主亦起了身，红裳摇曳生姿，头上的金步摇发出的声音清清脆脆。

有绿衣裳的小侍女捧了一个盒子过来，她伸手接过，说道：“自小母后便教导我们，滴水之恩当涌泉相报。护送桑儿回府，在公子看来可能是小事一桩，可是于姑娘家却是大事。

公子年纪轻轻便做了段相的门生，他日定当是前程似锦，大有可为。这小小心意，还请公子收下，权当我夫妇二人对公子的一片祝愿。”

公主有备而来，我望着那纤纤素手和那精致玲珑的檀木盒子，心中实则苦笑不已。

我一直想着如何与他夫妇二人无甚么瓜葛，却一而再再而三地瓜葛不断。就连这礼物也是赶鸭子上架，我接也不是，不接也不是。着实惹人苦恼。', '。')