('殿内就剩下我和老皇帝和内侍公公三人。内侍公公立在一旁低着头作壁上观。

老皇帝坐在龙椅上朝我招手时有一丢丢的慈祥：“陶卿莫要拘束，何不离朕近一些？”

“是。”

知他这是有事要问的节奏，我稍稍向前挪了几步，心中胆寒又颓丧地盘算着一会该如何答复他才比较好。

不出预料，老皇帝果然还是把他们家那套典型的打个巴掌给颗枣的本事给使了出来：“胳膊还疼吗？”

如果问这话的时候他不是坐在皇宫里万万民之上，而是在别处，可能听起来和寻常人家慈祥的老爹也没什么两样。

但当他是坐在金銮殿里穿着黄袍的老皇帝，温言就也让人觉得刺耳起来。

“多谢皇上关怀，不疼了。”我再一次发表着我的违心言论。好在今日外面天朗气清，并不会出现骤然打雷的尴尬场面。

老皇帝呷了口茶，有些随意地将右手搭在龙椅上，身子半倚着，好似与我在话家常一般，却又句句涉及宫闱秘事：“太子在大昭见着她了？”

上月去北魏，我自作聪明，将老皇帝与太子之间的龃龉当作是他们父子在权力上的一种互相制衡，俩人不过是一个想要权，一个不肯放权而已，太子殿下再不济也不会头脑发昏干出勾结北魏这个充满野心的外戚来攻打自己家江山的破事。哪曾想他们之间还隔着一个诈死的孝明懿皇后。

老皇帝这几年根本不是在防太子，而是在防他的太子与孝明懿皇后之间的母子情。

那晚在草原上董大人叮嘱我不要乱跑，其实大抵是不希望我与北魏宋家走的太近。

宋家人善战多谋，出则为将入则为相，手握着北魏的绝大部分兵权与政权，老皇帝着相爷兜着圈子将我弄到长安来难保没有此意。

“见着了。”我如实道。到了现在这一步，对孝明懿皇后究竟是真心多一点还是假意多一点，恐怕老皇帝自己都要糊涂了。