各连营准备完毕后，休息待命。便衣队回来报告南先庆并无敌情，八连、九连随即出发，前往南先庆占领军事要点。

树林里一片窸窸窣窣声，毛竹被士兵们握在手里拖曳着，几百根毛竹在地上擦过，划出深深浅浅的痕迹。南先庆河段到了，周翰从林子里望出去，汤汤大河就在眼前，河滩上已是一片忙碌景象。战士们在束结衣服装备、捆扎竹筏。

伤兵和体弱生病者无力横渡水流湍急的钦敦江，他们将乘坐竹筏。机枪连的装备太重，也必须乘坐竹筏。

完成渡河准备工作的周翰兄弟静静地坐在河滩上。夕阳就在河对面，自顾自地美丽，不管战争的残酷。余晖把江水染成金粉、橘红、银白，一块块的；岸边的树亦被染上金色，耀花人的眼。士兵们的影子投在河滩上，静止的、晃动的，重叠在一起，不很真实。

周翰看向经国，沐浴在晚照中的男子微微眯着眼，脸上棱角鲜明，额头一抹亮色，曾经被壮硕的肌体充盈的军服现在虚虚地挂在身上，破烂不堪，他宛如老僧入定。

“我知道你想什么，”经国突然说，“夕阳真好！可惜我不是兰姐，对吧？”

“什么？”

“我记得你在南浔老宅里注视兰姐，在夕阳下，很多年前。”

“你怎么知道？你那会儿才八岁！”

“司马昭之心路人皆知！”

周翰微笑。

“等咱们过了河到了印度，你就能给兰姐报平安了。”

六时三十分，第一营先遣部队开始渡河，战士们每人怀抱一根毛竹迎着晚照走入河中，河水渐渐漫上身，裹着他们。夕阳下的泅渡很美，这美丽中藏着危险。江水中人头起起伏伏，战士们游弋在金色、银色交织的水流中，碎金般的夕晖在他们身上闪烁，点点都是希望。

大家的眼睛都紧紧地盯着他们，他们的成败关系着所有人的运命。终于，第一批泅渡者爬上对面的河滩，他们兴奋地向河对岸挥舞手臂。一切尚称顺利，除了士兵们的泅渡速度较慢。', '')