再者说了,在当时的陈嫣想来,印刷术本身是很简单的,技术上面毫无难度,难的是捅破那一层窗户纸。所以什么时候推广了白纸,什么时候再去弄印刷术,那肯定也是来得及的。
然而真的让人去弄印刷术的时候,陈嫣才知道什么叫做一把辛酸泪——其实印刷术的难度确实不算高,但比她想象中的还是难多了,而且其中还有各种没有预想到的麻烦…简直一言难尽!
刘彻随着陈嫣去了印刷作坊,因为陈嫣本来的打算就是要做大的,所以这个时候并没有瞎对付。从印刷作坊起来的时候,她就让人找了大的地方,并且认真选址,确保将来原材料进的容易,成品出的也容易。
事实上,印刷作坊就在城外,离少府的造纸作坊并不远。同时也离官道很近,印出来的书籍无论是送进长安,还是往周边城市送,都是容易的。
印刷作坊里的情况和刘彻想的不太一样…确实不太一样,他想象中的‘大印章’一个也不存在,不少工匠在雕刻木质雕版。
不过刘彻转念一想也就明白了,现在用的印章基本上都是玉石的,玉石多贵啊!相比之下木头就便宜多了!反正不像印章,那本身就是身份权力的象征,肯定要用好一点儿的材料。印书用的‘大印章’,只要能用就行了!
其实刘彻不知道,在搞印刷术的时候,光是用什么做印板,就为难了技术人员好久!
一开始,陈嫣考虑过要不要一步到位,使用活字印刷。但真的尝试过后,才开了一个头就放弃了…她这才明白,为什么南宋时期就有了活字印刷,但直到现代印刷术取代古代印刷术之前,雕版印刷都是主流,活字印刷根本不受认可。
现代人极大拔高了活字印刷的意义,一方面是因为古人的这个创新确实非常牛,另一方面呢,现代印刷术在原理上更接近于活字印刷。所以直观意义上,似乎活字印刷更加先进。
但站在古人的角度来说,他们是不在意‘先进不先进’的,对于他们来说只有好用不好用。
活字印刷首先就得解决用什么来做印块,因为历史教材上提过,一开始用的是陶块,陈嫣也就让人烧制陶块,然后再在上面进行雕刻。反正这个时候烧陶工艺已经相当成熟了,这个一点儿难度也没有。
但还没等到陈嫣一次次试验有没有更好更合适的印块,陈嫣就放弃活字印刷了。
首先,一个又一个的字块放在那里,如果要印刷一部书,肯定得有人来排版才行。排版不是说只有识字的人才能做,只是不识字就得一个字一个字去硬抠,劳心费神还效率慢!
而且就算识字,这项工作也好做不到哪里去。汉子不是英文字母,英文字母只有26个,想要组成字词也很容易找到想要的。汉子总量多大?就算是只准备常用字,那也是上千了!
从这么多字里面找到自己想要的那一个,而且不是找一次两次,一部书排下来,真可以说是要了命了!
历史上有人发明了排列字块的规律,让找字变得容易了一些,但这依旧是一项工程。这就像是查字典,因为有规律的原因,所以并不是大海捞针,然而该花的时间还是得花。
但这不是最坑的,最坑的是印刷质量!
古代的生产条件下,陶块很难做到严丝合缝。印刷出来的书籍,出现对不齐、字体大小不一、页面不整洁等等问题,再常见不过了!人手工雕刻的雕版虽然也可能出现类似的问题,但概率要小的多。
而除了这些,别的问题其实也很多。比如活字印刷的字块比较小,平常收收拣拣的,磕磕碰碰根本无法避免。而一旦发生这样的事,碰坏,甚至碰碎字块也很常见。
又比如,一套书排下来,绝大多数字都需要不止一个,所以最终要制的活字也会比想象中的多很多,如此一来,成本也上去了——如果一页书排版印刷之后再排下一页,这确实可以节省制活字的费用,但给排版和其他工作带来的麻烦就不是一星半点儿了!
活字印刷的问题不是一星半点儿,而且很多都是在古代条件下无解的!陈嫣这个时候才真正明白,为什么活字印刷术始终没有成为主流…
在这种情况下,陈嫣甚至根本没有让人尝试改良印块的材质,提高各方面的表现。她非常干脆地调转了匠人们的努力方向,改为研究雕版印刷。
然而雕版印刷也没有她想象的容易,首先就是木头的选择…真当什么木头都可以吗?
天真!
太硬的木头会给雕刻带来困难,太软太疏松的木头渗墨会非常严重,拿来印刷就是一个灾难!
尝试了多种木材,这才定下梨木、梓木、枣木…也有另一些木头可用,但出来的效果都不如这三种木头…陈嫣最近在市场上大肆收购梨木、梓木和枣木,就是为了做各种处理,将来想要造雕版的时候方便。
而定下了木头也不是全部,还得考虑‘墨’。
相比起雕版,其实就是一种一种材料地试,这反而更有技术难度。
原来陈嫣弄出白纸之后,其实就得考虑要改良墨了。此时用的墨较之上古时锅灰、糯米汁之类调成的,已经好了很多了,至少原材料是后世人熟悉的,也就是松烟、桐油烟、石墨这些。
用在竹简上的话,其实已经不需要改良了,因为再改良也不会有更好的效果。但是用在白纸上就完全不同了,不同的纸张对墨也有不同的要求…简单来说,纸对墨的感觉要比竹简精细很多。
不过,陈嫣并没有着急推出新墨,因为现在的墨对付对付也不是不能用。然而,等到她开发印刷术的时候就不得不钻研一下用墨的问题了。
如果直接使用写字的墨,这不是不可以,只是成本会偏高,效果也不见得很好…没办法,只能让人研究相关工艺了。
陈嫣关于用墨的问题只记得传统雕版印刷用的是水墨,也就是和写字差不多的墨,以水作为制墨原材料的粘合剂。而油墨这种更熟悉的印刷用墨,其实是现代印刷术的产物,更合适铜版、铅版印刷…
这至少给工匠指明了方向,直接研究松烟水墨就可以了,至于桐油烟墨和石墨,暂且不用去管。
松烟水墨的制作工艺在现在已经有了自己的工艺流程,只不过质量就不用恭维了,停留在能用就行的阶段……陈嫣会宋代松烟墨的制法,因为她亲手制来拍过视频,但那是书写用墨,还是和印刷不同吧…
最后的结果是,新式的松烟墨被她弄出来了…至于印刷用墨,凑合凑合用新式松烟墨的下脚料制成。
原料粗糙了很多,也没有了锤炼墨锭这种工序…印刷用的墨不需要考虑便携性,自然没有了制成墨锭的需要,省掉这道工序也是必然的。只不过在完成像加胶这种工序后,膏状的松烟墨墨臭味太重了!
拿这个印书,恐怕不太好。
陈嫣想过要不要加香料掩盖,而就在她考虑这个问题的时候,最开始的一缸墨,臭味已经散了些了——陈嫣当即决定,就这样散味道吧!加香料的话,这年头香料价格高的可怕,成本会升的很高!如果那样,那还不如把墨锭煮水做印刷墨!
做生意不容易,还是要节省一点!
过了一个多月,味道散了大半,至少这时的味道是可以忍受的了,如果拿来印书,书籍的味道会更淡。就是这个时候,陈嫣让人开始印书…其实再多散一些时间,效果会更好,但陈嫣等着印书,这时候也只能急用了。
等到将来不着急了,可以提前制墨。
而就是存了这一个多月的墨,相比起之前,除了味道,在其他方面也发生了变化——墨的质量变好了!用来印刷,比新墨更好用!
暂时没有时间去考察这里面的原理,陈嫣只能让手下的人尽量造新墨,然后存起来。她估计,存的越久,墨的质量会越高…这大概就是‘时间的力量’吧…
有了印版和墨,印刷术就简单了,在印版上涂墨,然后覆盖白纸,在白纸上方用宽刷子轻轻一刷,一张就印好了。唯一的难度就在于印刷工得把握好那个度,不能轻也不能重。轻了可能会出现不着墨的情况,重了也可能会印糊。
而这种手艺都是练出来的,无他,但手熟耳。
经过之前印《诗经》的锻炼,已经出现头一批熟练工了。这些人印的又快又好,一个人一天就可以印接近两千张!而一套《诗经》,三百余首诗歌,一面只印一首诗歌,也只用一百多张纸。
陈嫣现在有五十多个印刷工,雕版制成之后,他们一日就能出数百套诗经…这样的速度,对比过去的抄写,简直就是天壤之别!
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