简槐脸上身上到处血迹，鞭痕累累，看样子，已经被我方折磨得奄奄一息。他遂一惊，抬头，见来人竟给他松绑解绳，有些不可置信轻眯眼，看着面前的李延玉，猜测他在耍什么花招。

李延玉缓缓开了口，边给他亲自松绑边微笑：“我已经为壮士备好了一匹上等烈马，马上有些干粮和水，然后我便帮你引开他们，你趁此逃走。”“你想做什么？为什么要放我走？”那人目光警惕戒备。

李延玉倒回答很自然轻松：“我早听闻过壮士大名，你当年因错杀一名贪官污吏而被朝廷四处捉拿，东躲西藏，最后不得不落草为寇——想来，你也是逼不得已；而且，我还听说，你为人极其仗义，专爱结交天下好汉勇士，闻名江湖，能文能武，是世间难得少有的英雄。”

那人目光还是警惕戒备。

李延玉又道：“其实，我和壮士一样，咱们成日里打打杀杀，拼得你死我活，可为的到底是什么，为的，不就是天百姓，除暴安良？既然，大家目的都一样，又何必你死我活，刀剑相拼。”

简槐疲惫笑：“你想劝我？放我走的目的，无非就是打感情义气牌，想令我乖乖地接受朝廷招安。”眼神流露，算了吧，你们别痴心做梦！

李延玉倒不跟他多说：“壮士你到底走还是不走？这是你最后一次机会，呆会儿，说不定就后悔了？”

简槐想了想，深吁一口气，趔趔趄趄，带着满身的伤，复杂看李延玉一眼，给他拱拱袖，以示谢意，便顺着李延玉指示方向，极快翻身上了马背。

李延玉忽然道：“等等！壮士，请往这边走。”

简槐豁然脸色大变，把身子一侧，有个刺客，直直竟往他这边行来。那刺客，作士兵打扮，蒙着黑面，几番交手。李延玉急忙抽腰间佩刀上前，也和那刺客拼起来。

“壮士赶快走！莫再被人发现了。”

李延玉这里一边和那刺客拼，一边护送盗匪头子简槐，简槐深吸了口气。他自然明白了，应该是桃花寨里的人——想趁此置他于死地。

李延玉和那刺客拼了好一会儿，如此，惊动帐中许多打瞌睡的士兵，眼见那简槐已彻底逃得干干净净，刺客自知抵不过，也赶紧连忙乘马逃脱。

一大堆士兵围上来：“李参将？李参将？”

李延玉佯装勃然色变，捂着胸窝子大惊慌道：“不好！有人已经把简槐救走了！”

……

李延玉这日晚上自然又受了伤。

军帐中，陈总兵气得直砸杯子又摔东西，“这帮没用的废物，连个犯人都看不好！”

军医给李延玉包扎：“呀！李参将这次可伤得不轻啊！千万不可乱动弹，我这给你包好了，就要好生休息养伤才是。”

伤在距离心脏要害处两寸多宽，自是被那刺客所刺重，当然，他这一受伤，陈总兵这边人自然对他私下放走简槐一事便少了很多猜疑。

诸事不提。

军营四周，布满岗哨，陈总兵此人一向防心重，故而因此，这天晚上，出了这等事，加之简槐被刺客救走，之后便下令越发防备之周密，水泄不通。

一只飞蛾在营帐案台飞来绕去。

李延玉单手捂着心窝子，闭目休憩片刻，气喘吁吁，俊面煞白，到底撑剑强站起来。

一小兵赶紧搀道：“哟，李参将，这可使不得，你不是又要回去吧？”

李延玉和这小兵交情甚深，倒是坦诚：“本将要赶回去看我妻儿，今天晚上，还得麻烦你帮我置置夜。”便把袖中一锭白花花银子往小兵手上掷过去。小兵道：“李参将，说实在的，我帮您置夜也没什么，您给不给银子都无所谓。但是，您真的不能走啊！你身上那么重的伤，可不比往常。”

“废话，少哆嗦。”李延玉也不和小兵多说，又让他帮忙去牵马匹。这军营，四面环山饶水，距离蔻珠那处医馆也说近不近，说远也不远，重要的是连夜骑马也并不好走，林林总总，加起来至少有两个多时辰。小兵没有办法，只得由着他，给他牵了马。“哎！真是个痴情种也！”

又摇头：“但愿，别死在路上了……那么重的伤势。”

夜风呼啸，李延玉驾马策鞭快速行驶在山道，就像往常一样，头顶是几颗微茫寥落的星，以及一轮皓白的月亮。他今天，也许是真伤得太重了。

行路行到一半，手按着胸窝上纱布，痛得开始额冒冷汗，骑坐马背，上半身开始摇摇欲坠，想是伤口也震裂开了，一摸，借着月光看，手上竟沾了好多鲜血。他抬头看看远方遥远漆黑被月色笼罩下的山路，猛甩甩头——

他回想起时常给蔻珠说过的话：“只要不遇军情紧急，你放心，我就是爬着，都会回来看你们母子俩的！”

他轻勾薄唇，突地冷笑一声。他知道，她对他的这番承诺应该从来不当回事，也不会放心上的。

李延玉忽觉得有些委屈和失落，到底深吁一口气，想想，继续坚持策鞭前行。

***

却说陈总兵府近处，因有小厮半夜在周边巡逻打更，打着呵欠，一时尿急，便放下更鼓，去围墙边撒尿。又撒着尿着，忽把眼一睁，见有一个身材高大的年轻男子穿军服铠甲，受着伤昏倒在地。枣红色马在边上不停踢蹄喷气，小厮赶紧三下两下系好裤带，走上前去扶：“哟！这可不是李参将吗？！”

只觉邀功谄媚的机会来了，赶紧将李延玉费尽吃奶的力气扶上马背，牵着马，走到总兵府上大门口。“——快开门呐！你们开门！”

须臾看守房门的护卫豁朗一声，打开大门，“这谁呀谁呀？半夜三更敲什么敲？！——哟！”

也是一看，眼都瞪大了。“这是李参将？！”

然后赶紧去内院通知总兵府上小姐陈娇娇。

“小姐，小姐……您快来看看，这谁？”

陈娇娇知道自己很犯贱。眼见男人满身血污，昏倒在自己府上家门的一刹那，整颗心都痛得快揪起来了。

也不顾形象廉耻和大家闺秀礼仪，匆匆穿戴收拾整齐，连母亲都不告诉。“你们，快去，快去。”

她哆哆嗦嗦吩咐丫头们道：“打水，找纱布剪刀来。”

着令几个粗壮婆子将男人赶紧脱鞋搀上闺房绣床。

一丫鬟道：“小姐，这李参将，他今儿怎么成了这样子？他不是人应该在军营吗？”

另一丫头冷哼一声，“受了伤，还是着急回来看他那位前妻呗……这也谁也没好猜的？我看，活该！”

陈娇娇蹙额示意两个丫头都别吵，她亲自给他拧帕子擦脸，然后又用剪刀小心翼翼剪开男人身上裹在胸前纱布。

她差点一下胃部不适，她从没看过那么多鲜血，整个脸都白了，手一直抖。', '。')