('李延玉前半生病疾折磨身陷泥潭，历经种种劫难挫折，他似在用自己一生血和泪来教育儿子。

孩子后来又跟随母亲，母亲是医女大夫，各种道德礼仪廉耻自然也听得熟稔。至于孔孟教育诸多教养，自然也不消说。

如今，竟被逼到这份上，口操那些市井粗糙、污秽肮脏骂人话，显然对他也是愤怒悲观到了极限。

作为一个才仅仅九岁孩童，如此，就这样被两混账狗官关押收监，后来，自然而然，牢房里一番痛苦挫折经历是不难想象。

李汝直愤怒咆哮过——一遍遍踢门，还在扯起嗓子骂那些肮脏污秽市井语。“你们两个老狗老畜生，放你大爷我出去，要不然，我死在这里，变成厉鬼，也饶不了你们！”

骂着骂着，他又失笑。有什么用？除了白费力气，能作什么用途？

然后又怨恨起自己父亲来。

至于对父亲的恨，也是说不出的复杂，这里有太多太多的委屈，埋怨，痛楚，伤心，难受，听说，这两狗官就是因为他要驾临这苍溪县——是了，他好好地，突然驾临到这个小地方要作什么？就这么各种胡乱想一通，怨恨着，委屈着，再无力气就睡着了。只中间又做了好几场的噩梦，梦见母亲在那安疾坊，被狗官用毒药先毒死，然后焚化烧掉——他抖然一下从草席惊坐而起，满头冷汗淋漓。心想：不行！一定要想法子出去，不能就这样坐以待毙……可是想着想着，又绝望哭了。

这暗房里，就连个窗户都没有，除了每日两餐有看差送饭来，既不见阳光又不透气。他能想什么办法？

他把屁股下面的破草席上竹片一根根扯着，“天/行健，君子以自强不息；天、行健，君子自强不息……”

“爹，你就是个大骗子！骗子！我好恨你！如果我和娘这次都死了，以后，我们做鬼也不要认你了！”

“就是娘要认，我也拦着她不要！”

***

天子正式下驾苍溪县，杨知县和师爷早就慌得不知东西南北。到达日程居然早早提前了。

从盛京到这地方小县，不管行水路陆路，起码得一两月。而朝廷公函上所通报，也是说要下个月十一才到。

膳猪宰牛，设飨摆馔，杨知县等人忙得简直要抓天。

而这种节骨眼上，自然，更无暇顾及去调查那被关着的九岁小毛孩之事。

费尽心思打典各处，又是令人将整个县城墙里墙外、百里街道洒香刷新布置。

师爷忽然深感疑虑道：“杨大人，你觉不觉得，此事实在过于蹊跷了些？”

杨知县道：“怎么，师爷，你也发觉了是不是？”

师爷道：“天子下巡咱们小县，说是要祭河神以祈佑天下苍生、国泰民安，公函提醒过，陛下巡访，算得是半公半私，叫底下人不要声张喧哗，禁止一切奢华浪费。可是，这天子陛下，既不行御船，也不乘坐御轿，而听来报说竟是手持缰绳、亲自策马快鞭急忙赶来，随行的护卫仪仗，也是能简单就简单，果然是半公半私……”

一顿，“可是，我总琢磨着，他这么着急赶过来，好像，不单单是为了所谓祭庙一事？或者还有更迫切重要的？”

杨知县点头：“我也觉得好多古怪可疑之处，总之，咱们要千万个小心才是！不能出叉子！”

午阳当空，正此时，陛下眼看就快到苍溪县鼓楼南大门，两老狗战战兢兢，跪在大门外恭迎等候接驾，从早上鸡鸣，跪倒现在，已经跪得口干舌燥，腿酸发麻，就连憋得满身尿涨也都不敢乱动。“喤！”“喤！”，终于，直到城楼撞钟阵阵，静鞭数响，开道红棍，黑漆描金，一对对銮仪兵，高擎仪仗整齐排开走过，皇帝手勒着缰绳，高高骑坐在御马上，绣龙衮服，一双俊目，黝黑深亮如电，俯视下跪众多皂角芝麻官吏。

杨知县道：“下官一草芥小吏，今日有幸得朝廷器用，管治这鸠群鸦属之地，竟做梦难想，如今，能得龙恩福泽，天子下驾，实乃地方小县百姓之福，下官之福！”

遂带领众多小吏官差数跪叩首，行大礼种种，万岁之声，不绝于耳。

皇帝仍高坐马上，良久便道：“此县虽小，据说是以产茶叶为主，又称为鱼米之乡。朕，创帝业之初，全国上下一片混乱，到处民不聊生，生灵涂炭，却唯独你们县如世外桃源，百姓安居乐业——不得不说，这也是你身为地方父母官治理有方的功劳。”

杨知县心下得意，口称一声声陛下谬赞，小臣愧不敢当等等。

……

天子过得时辰，又被杨知县等小心翼翼迎驾苍溪县府衙，一时，高堂入座，奉茶的，手捧金香炉、金香盒、金瓶、金交椅等大批宦官按秩序排班站定。

又是好大一通礼节，最后，令杨知县和师爷忽然当头棒喝、浑身剧颤、措手不及的——

皇帝开口，突问的第一句竟是：“杨知县，你们这个县里，医馆统共有几家？大夫共有若干人？”

“……”

杨知县和师爷赶紧偷偷相视一眼，跪在地上，头都不敢抬起来，做贼一样，肩膀不停颤抖。

皇帝身旁站着一紫袍官吏，问：“怎么了，陛下在问话，这个问题，很难回答吗？”

正是卢尚书。

之前负责寻查打探袁蔻珠下落的那品级朝廷大员。

***

陆尚书说话间观测留意皇帝眉眼，见皇帝表面神色沉俊，龙颜淡静，而袖下手指在紧拽膝上袍摆微微发抖，他悄擦了擦额上冷汗，心下了然。

——“皇上，是臣该死。”

回忆把他拉到了养心殿，殿中炉烟渺渺，落针可闻，他跪着，小心翼翼回禀。

趴伏在御案上的新君满目倦怠，失色落魄，显是受伤落寞至极。

事实关于皇帝结发妻真实情况，他是当真未必能确定。

他与这位皇帝陛下得关系交情，涉及诸多朝堂之事，说来也是冗长复杂。

卢尚书始终觉得，这是一个极其顾念旧情的帝王，并非翻脸无情、冷酷君主，能择木随他，也是智举。

他自然不懂皇帝和结发妻的关系，以及从前种种细节故事。

皇帝找这位妻子找得很辛苦。开创帝业最初，他陪伴皇帝出生入死，和桃花寨那白衣秀士简槐一伙相差无几。皇帝一直派各种暗探在打听前妻下落消息，那些年岁，他常不能自保，树敌太多，沙场上九死一生，所以直到现在都不敢大张旗鼓寻找。

所以，最终陛下还把找寻娘娘的这重担交给自己，显是对他姓卢的何其相信器重。

“其实，那张药单子，是臣手下无意间在一宫中老婢那儿得来，最后，由臣亲自调查，发现原来有个上贡秀女，此女，出生之地原为苍溪县，她说是她娘家母亲从县里一有名女大夫那里开的方子，希望能为陛下开枝散叶——而那个女大夫，便是娘娘名字无疑了。”

“陛下，药单上的字迹，您说是娘娘的亲笔无疑了，然而到底是否确认，还需由臣亲自去那苍溪县探查，所以——”