('说是这么说，实则暗地里记了一笔，昨儿戴梓秘密呈上的软甲，有一件就是替阿玛量身打造的，他还特地询问额娘尺寸问题。现在看来，不如迟一些送，真是世风日下，人心不古啊。

太子爷并不知道儿子的脑袋瓜在想什么东西，也不知道生生错过一个惊喜，此时他眯着眼睛，仔细打量弘晏扣在头上的玩意儿，“精铁？”

弘晏慢吞吞地点头。

太子霎那间明白钢盔是做什么的，心中一动，不禁有些半信半疑。疑惑的瞬间反应过来，元宝这幅装扮实在辣眼睛，于是皱眉开口，叫弘晏摘了给他瞧瞧。

弘晏瞅他一眼，解开屁股上那个大的，伸手递过去。

太子：“…………”

太子面色一青，就见弘晏麻利地拐了个弯，收回手放在地上，重新递过头上的小黑帽。一边递一边笑眯眯地道：“儿子特地叫人做了阿玛的定制款，乃是明亮高贵的杏黄色！”

太子如今一听‘高贵’二字就渗得慌，更别提什么杏黄，眉心皱得越发紧了，接过黑漆漆的丑玩意儿，他运了运气，淡淡睨了儿子一眼：“胡闹。”

弘晏无辜看他，“怎么会是胡闹？汗玛法的明黄定制款，又名小黄帽，想必已然送到乾清宫的案头。”还有他的爱心礼物——软甲，故而两相抵消，他不必挨打。

太子：“……”

太子简直无法想象这玩意，不，小黄帽套在皇上的头顶是何模样，手指微微颤抖，沉默了许久许久。

他知道这是好东西。可自从弘晏开发出了第二种用处，好东西仿佛不对味了起来，这实在赖不得他！

另一边，乾清宫。

几位宗室重臣，包括兵部尚书争相阅览‘小黄帽’，皇上感慨着对他们道：“如此神物，众爱卿觉得如何？”

皇上都认定是神物了，他们哪能提出反对意见。何况这称呼名副其实，他们心服口服，那尚方宝剑重重一砍，只留一道凹槽划痕，远远望去如崭新一般！

众位大臣望向小黄帽，眼底透出渴望，喜欢，想拥有的讯息，皇上微微一笑，状似无意地道：“这是弘晏送给朕的礼物……还有一副软甲。”

不消皇上提醒，李德全很有眼色地转身出去，片刻捧了托盘进来。只见软甲静静躺在里边，通身泛银，闪耀着细腻的光，一闻满是金钱的味道。

众臣秒懂，齐齐露出笑容，大力称颂起皇长孙殿下的孝顺，唯独裕亲王福全也在其列，看着有些酸溜溜的。

皇上点了点他，爽朗道：“皇兄啊，这软甲舒服得很，朕怕是用不上它，不若给你穿穿？”

“……”裕亲王强颜欢笑，对自家儿孙的怨念越发深重，“谢皇上恩典，不必了。”

——

成功炫耀了一波，皇上心情极好，叫李德全传话出去，召王士禛面见。

这是他为弘晏精心安排的汉文老师，至于满蒙师傅，乃是如今任銮仪卫掌仪内大臣的阿灵阿，也就是孝昭皇后与温僖贵妃的弟弟、十阿哥的舅舅，还在外出公干之中，今儿无法面圣。

皇上召王大人来，也没有别的意思，只是关怀他的身体，年过花甲怕是受不得路途颠簸，何况长达三四个月的南巡。

因为养猪手册那回的惊天彩虹屁，皇上越看王大人越是顺眼，和声同他商量：“途中教导元宝的差事，不若由衡臣代劳，他年轻，累些也无妨。”

王大人心头一个咯噔，要不是皇上在，一张驴脸必然拉得老长。

张廷玉，好小子，侍奉君前还不够，撬墙角撬到他的头上去了。小爷是他的学生！

他面色不变地拱了拱手，不卑不亢道：“皇上明鉴，古有‘廉颇老矣，尚能饭否’，老臣虽不如廉颇用得多，却也正是老骥伏枥的时候。您这是嫌弃老臣了？”

瞧着还有些委屈的味道。

皇上：“……？？”

生生被扣上一顶大帽子，皇上觉得冤枉，面色僵硬一瞬。忆及从前王大人那做派，生怕给人刺激回去了，皇上扯出一抹笑，忙不迭安抚：“朕这不是同你商议么，哪有嫌弃的意思？既如此，爱卿随朕南巡，弘晏的功课便交托于你了。”

王大人这才心满意足地下拜：“臣叩谢皇上隆恩！”

皇上登基几十年，威势赫赫，面对众臣跪拜，如吃饭喝水一般，可就在当下，莫名感觉到了不自在。

好似折寿似的……

——

南巡的日子逐渐临近，弘晏表面不显，内心一日比一日期待。

有灰衣侍从的张罗，效率堪称飞速，几株杜仲树早早运回京城，在皇长孙的亲自指导下，匠人开始制作劳什子的神蛙服。

嗯，最后成品的模样，是和小黑帽相类似的丑，甚至犹有过之，审美在线的戴大人好悬没有晕过去。最后还是弘晏安慰的他，说非是穿在你身上，丑陋的另有其人，这样一想，好受些没有？

戴梓：“……”

戴梓恍惚地点点头。

九爷十爷却是很不好受，老四去了，十三去了，甚至连十二都去了，凭什么他们不能去？但这是皇上钦定，何况昭告天下无法更改，九爷只得板起一张怨妇似的脸，在同宜妃用膳的时候叨叨几句。

结果遭到宜妃狠狠的一戳，脑瓜子霎时一个激灵。宜妃似笑非笑道：“皇上做什么要把你捎上，给自己添堵呢？”

九爷：“……”

宜妃冷笑一声：“你瞧瞧，本宫去了没有？此番随行，位分最高唯有十二的额娘定贵人，皇上也是看在十二用功的份上，赐他额娘一个恩典。你若有人家一半勤学，都不消本宫提，就算腿断了，皇上都会把你带上！”

眼看额娘即将请出马鞭，九爷灰溜溜地跑了。转念一想，除了老四，元宝的知己知音都没得跟随，顿时舒服了好些，有太子二哥在，谅老四也不敢猖狂！

……

二月初七这日，圣驾正式启程。

因着巡视河道，此番路线与上一次极为相似。圣驾出紫禁城，自京城前往最近的永清县，经过河间、阜城，至德州乘水路南下；驻跸县府大多都是黄河泛滥之处，最终过淮扬、苏杭一带，继而延大运河返程。

随驾的太子，四爷，七爷，甚至十三，都有过南巡的经历，唯有十二和弘晏，称得上大姑娘上轿头一回。圣驾未至，众人在城门等候之时，弘晏头一回和十二叔近距离相处，隐约嗅到几缕檀香的味道。