('“嗯，这样才有难度，不然咱们一下子就找到了，还有什么意思。”

沈琢：“祖母还说了，不许叫丫鬟小厮帮忙，只能咱们自己找。这样，我们四个单独行动，负责花园这边，你们四个姑娘两两结组，去各个院子里找。”

毕竟是夜晚，花园有山有水，找起来更不方便。

他刚说完，宋湘便抱住了虞宁初的胳膊。

沈明岚见了，没有跟宋湘抢表妹，朝沈明漪笑了笑：“我与姐姐一组，姐姐可愿意？”

宋湘都做了选择，沈明漪哪还有拒绝的余地？

分开之前，沈牧给每人发了两支烟花，找到就放一支，这样九盏灯都找到后，其他人就不用再徒劳了。

侯府的院落主要分为四块儿，东西中三路住宅，以及太夫人居住的荣安堂。

“我跟阿芜最小，负责东院跟荣安堂吧，你们做姐姐的，多跑点路。”宋湘笑着撒娇道。

沈明漪还想去东院的墨香堂的，闻言只好默认了。

沈明岚有些担心地看向虞宁初，怕表妹在东院撞见宋池。

虞宁初笑了笑，有宋湘在呢，便是撞到宋池，宋池敢做什么？

她跟着宋湘，先去了荣安堂。

路上的花灯、院子里的花灯都仔细看过，并没有发现。

跟长辈们打过招呼，两人再朝东院走去。

从荣安堂到东院，有大路一条、小路一条，宋湘提议她们先走大路，回来时再走小路。

虞宁初自然同意了，总之她不要落单。

一路到了东院，在沈二爷的院子里，虞宁初发现了一盏小灯。

两人高兴地放了一支烟花。

似乎是要与她们呼应，花园里也绽放了一朵烟花。

东院其他地方都没有，只剩墨香堂了。

宋湘拉着虞宁初走到通往墨香堂的路口，犹豫再三，她低声对虞宁初道：“阿芜，你陪我过去一趟行吗？我会试着再劝哥哥向你道歉，他道歉了，你也不一定非要原谅他，只是给我一个台阶下，我从小就跟哥哥在一起，我不想再跟他冷战了……”

话没说完，宋湘的眼泪便吧嗒掉了下来。

虞宁初想，这才是宋湘今晚要与她组队的真正原因。

宋湘待她以诚，虞宁初也很珍惜这个姐妹，而且宋湘跟她一样，都是小小年纪没有了母亲，父亲也不曾给予她们关心庇护，虞宁初便能理解宋湘对相依为命的哥哥的依赖。

说起来，她诬陷并宣扬宋池骂她这件事，给她带来了很多方便，却令宋湘陷入了两难的境地。

沈明漪有些话说的虽然难听，却也不无道理，都要过年了，她也不想宋湘再因为自己与宋池闹别扭。

“表姐别哭，我随你去，我一直也很过意不去……”

“跟你没关系，都是哥哥太坏了。”宋湘一边哭还不忘安慰虞宁初。

虞宁初不再多说，拿出帕子帮宋湘擦掉眼泪：“表姐快别哭了，回头冻坏了脸，池表哥更要恨我了。”

宋湘被她逗笑，又缓了一会儿，终于收了眼泪。

两人携手进了墨香堂。

阿谨、阿默都在院子里，瞧见二女，快步迎了上来。

宋湘：“我哥哥呢？”

阿谨笑道：“郡王在后院，郡主不在，郡王只能睹物思念您了。”

宋湘呸了一声：“他会想我？说不定正寻思着将后院改成他的书房！”

阿谨：“哪能呢，这几日郡王一直叫丫鬟给您那边烧着地龙，就是盼着您早点回来。”

宋湘不再听他的油腔滑调，故作不在意道：“随便他在哪，我是来找太夫人安排的小灯的。”

说完，她拉着虞宁初去看廊檐下挂着的灯了。

阿谨示意阿默快去知会主子。

宋湘、虞宁初查看完前院的花灯，宋池出现在了走廊转角，穿得还是赴侯府晚宴时的那身绛红色锦袍，这个颜色，衬得他的肤色更加润泽如玉，仿佛一轮明月，悄然自夜色最浓处升起。

阿谨、阿默识趣地退下了。

宋池站在廊檐下，看着两个姑娘。

宋湘还是很骄傲的，临时改了主意，瞪宋池一眼，拉着虞宁初就要走开。

虞宁初反而暗暗用力往回拖她，低声劝道：“表姐，来都来了……”

就在此时，宋池开口了：“阿湘，今夜除夕，搬回来吧。”

他不挽留，宋湘生气，他这一开口，宋湘居然没忍住，眼泪夺眶而出。

她不想让任何人瞧见，扭头跑去了后院。

虞宁初看向宋池，如果宋池去哄宋湘，她就不用去了，此时此刻，宋湘更需要的是兄长的关心。