曹复香不动声色观察王简的表情，说道：“前年初章州凤凰县出了一桩命案，一老儿家的闺女赶集被当地富绅给瞧中了，强抢民女，老儿的女婿找上门，却得了一具尸体，听说衣不蔽体，受辱而死。”

王简问：“可有报官？”

曹复香：“报了，那凤凰县县令跟富绅勾结，赔了些钱银了事。老儿一家子不服气，去找富绅闹，反被打了一顿。”

王简沉默。

曹复香继续道：“那老儿姓张，晚年才得了这么一个独女，白白受辱而死，咽不下这口气，便又去找县令哭诉。那县令告诉他，若是不服气就上告到州府，让州府评判。

“于是张老儿上告到州府，结果章州刺史都是一窝子的贼，收了富绅钱财，把这事压了下来。

“张老儿没办法，他女婿在当地备受富绅侵扰，逼得背井离乡到外头谋生，张老儿的婆娘被气得一病不起，没过多久就病死了。

“他婆娘死了后，张老儿一个人无牵无挂，琢磨着告御状，有人在暗中指点，让他偷偷上京来找瑞王做主。”

听到这里，王简忍不住问：“这案子又与我王家有何干系？”

梁王：“你小子莫要跟我装糊涂，那章州刺史刘平鑫是你爹提拔上去的，他搜刮来的民脂民膏，还不是入了你王家的口袋里去了。”

王简：“……”

梁王故意说道：“我若是你，还不赶紧跟你家老子通报一声，把那张老儿处理了，要不然铁定会被瑞王狠咬一嘴。”

王简抱手抿嘴笑，轻蔑道：“你们这群老王八蛋，故意挖坑埋我呢。”

梁王板脸道：“挖坑的人可不是咱们，是瑞王。”又道，“若是他出手，章州刺史肯定是保不住的。”

王简没有吭声，心里头默默地想着，他周旋了这么久老家伙们才抛出诱饵。

这饵他是咬定了的，涉及到人命案，查查上报来的卷宗就知道了。

若真是实情，那章州刺史留着也是个祸害，瑞王要来啃一嘴，就让他啃去，不过那个空缺可不能让瑞王占便宜，得他去占。

三个老儿各怀鬼胎地观察这个小崽子，王简忽地问道：“曹老前辈可知那章州刺史多少岁数了？”

曹复香：“？？？”

周项文忍不住问：“你问这个作甚？”

王简一本正经道：“若是年纪大了，也该致仕了。”

周项文：“……”

三人面面相觑。

王简继续问：“诸位可有新的刺史人选？”

三人：“？？？”

梁王故意问：“你不想着保住你爹的同党，怎还打起了章州刺史的主意了？”

王简冷哼一声，不客气道：“少来跟我下套子，我就问你们，可有章州刺史的人选，这肥缺怎么都不能让瑞王抢了去，还得揣我王家的兜里。”

周项文想了许久才道：“有倒是有，不过人家已经告老还乡了。”

曹复香忍不住问：“谁啊？”

周项文：“还能有谁，元初三十七年因病告老还乡的那个竹竿老头，孟广春，他以前就干过章州刺史，对那地儿熟悉，最合适不过。”

梁王嫌弃道：“那老头儿？！”

曹复香摆手道：“跟茅坑里的石头一样又臭又硬，软硬不吃的主儿，就让他泡在里头好了，还捞出来作甚？”

王简乐了，说道：“这人我都听说过的，先帝也曾被他当朝怼过，走哪儿都会得罪一大片。”

周项文：“就是那老头儿，脾气臭人尽皆知，从章州刺史被提拔进京，结果没干几年被贬了官，再后来称病告老还乡了。”

王简：“此人这般不会做人，周老前辈何故提起他来？”

“刚正倒是真的。”

这话出自曹复香之口。

梁王也道：“这倒是有目共睹的。”

王简笑了起来，刚正好啊，“若是如此，那不会做人就不会做人吧，你看现在的章州刺史刘平鑫就是太会做人了才会被人搞，说不定还得掉脑袋呢。”

三人心头一惊，都没吭声。

王简道：“那张老儿什么时候能进京？”

梁王：“估计就这两日。”

王简挑眉，极好，他老子京中到处都是爪牙，保管张老儿还没见到瑞王就会被凭空消失。

梁王有心在这件事情上推波助澜，提醒道：“京中局势复杂，你小子可得踩稳当了走。”

王简：“多谢皇叔提醒。”

二人正说着，突听李南来报，说方才家奴来告知，天子召他入宫一趟。

王简颇觉无奈，“我那外甥多半又被他阿娘训了，找我救场。”

三人：“……”', '”')