太后走到主位上坐了下来，环视跪在地上的众人一圈，才笑着道：“都起来吧，今个儿赏花宴，都不必拘束, 自在些即可。”

太后说着, 视线环视一圈最后落在不远处的孟潆身上，笑着问道：“潆丫头今个儿瞧着气色不错, 也胖了些。”

孟潆没曾想太后会最先开口和她说话，愣了一下, 忙起身福了福身子笑着回道：“许是这段时日甜食吃的多些, 瞧着才有些胖了。”说这话的时候, 她面上露出几分不好意思来。

太后瞧着一笑：“这有什么，小姑娘家哪个不爱吃甜食，你既会吃又会做，哀家尝着你上回给哀家做的那道红豆酥很是不错, 哪日得空做了送进宫给哀家尝尝。”

太后这话，明显是在给孟潆撑腰了，告诉在场的人哪怕孟潆和故太子议过亲, 她在太后那里还是很得宠的。

一时间，各家的贵女心里头便有些不是滋味儿了，之前几个议论奚落过孟潆的, 更是脸色微微泛白，眸子里生出几分不安来，生怕方才的话落在孟潆耳中，孟潆去太后面前嚼舌根叫太后怪罪于她们。

太后将众人的神色全都收入眼中，笑着开口将话题转移开来，指了指左面花坛子里的一众海棠花，笑问道：“这片海棠开得正好，你们平日里多有莳花弄草的，今日哪个能给哀家说一说这些是什么品种的？”

太后这么一说，便是要考较各家的贵女了，一时姑娘们都朝那片海棠看去。

色泽红润的西府海棠，花梗细长垂下的垂丝海棠，花梗短粗的贴梗海棠，或是红色或是紫色，一片片很是好看。

“回太后的话，这个若臣女没认错该是珊瑚秋吧，如此光亮的颜色，真是好看。”

“那这珠呢？”太后又问道。

“臣女浅见，莫不是变叶海棠？”

太后点了点头，朝那身着翠绿衣裳的女子看了看，笑问道：“你是哪家的姑娘，倒是有几分见识。”

那姑娘恭敬地上前，福了福身子道：“臣女乃是长兴候长女孙妙虞。”

太后笑了笑，“起来吧，竟是长兴侯的长女，怪不得如此才华出众，哀家记着你母亲当年便是个才女，颇有名气呀。”

孙妙虞嘴角弯了弯，露出几分不好意思的笑意来，“太后谬赞，臣女不过闲来爱在家中养花，这才有幸认得几株。”

太后点了点头，叫她坐下了。

一时间，孙妙虞收了好些羡慕嫉妒的目光。

太后随后又问起了其他几株来，问到最后，有两珠海棠竟是谁都叫不出名字来。

正待太后想要开口的时候 ', ' ')