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不过眨眼光景，启程在即。

值得一提的是，自日前柳枫烂醉，慕洵接连三日都未见到他入府例诊。后派了人去探视，院人报说是柳神医醉酒当风染上风寒，怕来府中过了病气给太子，只能在医馆歇着。

不过今日慕洵远行，他还是白着脸赶来相送。柳枫平日素静的一张书生脸泛着不寻常的浅粉，唇前干巴巴贴着几处干皮，身上显然还烧着热。

“抱抱……”

陆清软软的小身子可怜巴巴的缩在慕洵怀里，小手环过爹爹的脖子将他抱紧，将自己软嫩的小脸埋起来。

幼子尚不会言表离悲，却已能充分感知与慕洵分别的不舍。慕洵瞧不见他难过的模样，只感前襟濡湿渐泛。他抚摸着儿子轻轻抽颤的脊背，低声哄道：“太子乖些，爹爹很快就回来。”

待小陆清平了颤声，慕洵将儿子交予皎月，嘱咐她早些将太子送回宫去，又偏头微微颔首向柳枫示谢，而后转身登车，琼帘不起。

慕洵端于车内，隐约听见陆清克制的抽噎声，尚不通世的幼子竟也懂得掩忍悲喜，真是个懂事的孩子。他自登车起一直紧抿的嘴角微颤了颤，心中似有隐火正炼。

如何舍得下呢？这与他血肉相连八月有余的骨肉，与他饱受苦难终致羸弱降世的宝贝，他亏欠过甚却又不敢过分亲近的孩子，说不全话的年纪就要经历与他长达月余的分别，要他如何舍得？

君要臣死臣尚且不能苟安，何况实察灾情这等要差。

可幼子不堪劳顿，身份又何其贵重，慕洵携他远行，于亲不忍，于臣不当。

直至马夫一声高喊，钦差舆起，他才堪堪按下心底一番搅扰心绪，勉强掀开侧帘，向柳枫一众道别。

慕洵不忍侧目，小陆清的咿呀童声混于尘风中听不真切。钦差座舆的马蹄声纷踏远去。

澄州不算近，汗血宝骑日行八百里尚且需行十日，何况马驾车舆。

日薄西山，周遭景物已从皇城繁华象变作苍郁郊野。

视察灾情并非闲务，慕洵少见的开口，正坐只说：“澄州灾险，民生凋危，劳请诸位跃马扬鞭，我等早日视灾上禀，好让受灾百姓早日重获初安。”

他如此一言，无论是随行护卫还是驭车马夫都不敢有所懈怠。一行车马不出一日，竟已抵达远距皇城五百余里外的偏驿。

饶是常行久途的良马车夫也受不住这般急赶，栓定了马匹便匆匆钻入柴草棚内歇下。

弦月静悬，夜如染墨，慕洵颠簸一日深感疲惫，当下昏昏沉沉已然入了梦。

青黛山峦层层叠叠拱立于天地之间，碧澈甘泉自山涧谷间奔流而下，细顺如幕帘。他俯瞰于苍穹之上，极目远眺，却犹不能见山川之边际。

张臂当风仍独立，轻足踏波不见舟。他感到身姿轻盈，却也能凭虚御风不受猎猎浩气搅扰，风动林响，耳畔忽起一声软转鹤鸣，他循着鹤声望去，见一只黄冠清鹤，长羽卓然，衔杨柳枝向他递去。

慕洵抬手欲接，却见长翅作臂，白羽镶黛边，惊愕间垂首自顾，竟同为鹤身！

那黄冠清鹤将柳枝渡于他口中，俯身交颈，朦胧间似有浑萦热气缠绞颊边，他一瞬心焦，恍然间竟将那杨柳枝囫囵吞入腹中。

慕洵惊睁双目，几番深喘，不见五指的驿内眼前影绰一道实影。

他正欲惊呼，面额上却被那人影浑然落下一吻。

“你……”慕洵蹙眉急语，情急推挡的手臂却收了力道。

他缓了缓神，一声轻叹，语中却显着无可奈何的笑意：“陛下原来是这个意思。”

天子微服亲巡，倒不失为治灾之策。何况户部无人，又派他作钦差督察，远在澄州的地方官吏尚未得幸面见天颜，让陆戟跟在身边佯作副差，虽有不敬之嫌，却也是个让他体察官民百态的好法子。

“我就知道，凡矜不会错怨我怠政。”他劲热的鼻息拂在慕洵面上，离他不足一寸，似乎正凝着目光痴看他。

“……想你了……”陆戟伏首向慕洵颈边，俯撑的手掌移到他软绸质地的前襟旁，屈指轻拉，露出一整片单薄的清肩。

慕洵不得不承认，那热息中缭绕着的散不去的鹅梨香，让他甚感心安。

某一瞬间，这间郊外小驿似乎同那描金镂银的皇家宫殿并无什么分别，不论是红鸾帐锦还是薄麻硬榻，全都被这深幽的暗色隐入夜里，而陆戟熟稔着贴附上来的唇瓣与掌心，还是一如既往的温暖热切。

可他还是阖目撇去心底杂意，屈肘将人往外推了推。

“明日还要赶路，让微臣歇息会儿吧。”

“凡矜累了？”陆戟翻指勾进他夏日清凉的前襟内，粗糙指腹打旋揉压在慕洵胸前紧张羞挺出的浅浅一点。

“别……”慕洵当即伸手去护，嗓中禁不住泛着软腔。

自从生下陆清，他那处变得出奇不禁碰，原先只道是身子还未恢复，谁知清儿当下早已逾过周龄，可那两处浅点竟还是挨碰不得。

炎炎热暑，夏夜干且燥着，何况陆戟身火正盛，哪里放得下慕洵一身浑然的微凉，“平日被那些眼睛拘着，你我谨守的君臣礼还不足够吗？”

“此刻只我二人，烛也未燃，凡矜却也不愿许我？”他语含微怒，摩挲压揉的指掌从慕洵前襟抽|出，未待慕洵缓息，却又隔着亵裤游刃般捏握住他隐有韧意的巧物，“天降大任者，故以动心忍性，曾益弗能。这可是当初老师亲自教我的，老师当须躬行啊。”

慕洵猝不及防遭过他这通狎弄，再紧的口风也泄了缝，只好由着他，前后左右好一番摆弄，终是强隐着声儿交代了。