('齐大人本是个稳重的人，并不像妻子那般一味去想那泼天的富贵，更不会看不起盛紘这样的中等官员。因此，齐衡请他递了帖子拜访盛府后，齐大人自己也主动与盛紘有了来往，并在盛紘的邀请下叫儿子去了盛府家学读书。

不过这些还都算小事，齐大人与盛紘聊得最多的还是登州盐政之事。在盛紘眼中看来，这位没经过科举的公府次子纵然门第显赫，可这政治才能委实比不得那些户部出来的正经官员。尤其刚经过江南盐政混乱的洗礼，齐大人劳心劳力之余，不禁有了几分倦怠之意。

你是知道的，江南就是一滩浑水。老圣人年纪大了，有些事是有心无力，底下人就是想整顿也难。两人相熟了以后，齐大人每每与盛紘吃酒，便这样不无惆怅地絮絮诉说。

索性江南已过去了。登州盐业虽也发达，但总归比不上江南。本地盐商也多半只是商户出身，不似江南有王公贵族为后盾，下官定会全力协助大人。盛紘耐心地宽慰道。

齐大人看他似有未尽之意，便问：盛兄，咱们不光是同僚，也是个亲戚知己。你是登州父母官，上上下下，官商吏民，你都是最清楚不过的，可万万给我想个法子出来。

盛紘故作谦让，道：大人是做惯了盐政的肥差，下官是微末见识，没的让大人听了笑话。

齐大人一听有门儿，便央道：什么肥差，不过是官家体恤，赏一碗饭吃。盛兄是实打实的两榜进士出身，外放出来的，难道不比我这半吊子有见解？

齐大人又故意劝酒，两人推杯换盏，多喝了两杯，盛紘面色红润生光，好似喝多了一般道：大人有所不知。江南您不能妄动，是因您背后无人支持，盐商却又王公贵胄做后盾。可登州不同，登州的大盐商只是颇有资财，背后无人，大人您放心去整治那些为首的，断无人敢给您下绊子。

这我如何不知？可若是撸下去一拨大盐商，登州盐商的生意乱了套，人人自危，又当如何？齐大人苦恼道。

盛紘假意打了个酒嗝儿，淡淡笑道：这有何难？撸了为首的，再扶持一个小盐商起来即可。前两年登州新开了一家周记盐号，在本地颇有口碑，只苦于本地大盐商压迫，至今还只能算个小盐商。大人若有心扶持，有了盐商做内应，大人自然事半功倍。那盐商感念大人恩德，定然也会帮助大人整顿盐市，岂不两便？

齐大人闻言眼前一亮，忙问道：此话当真？我日前却也听过，可据说这周记盐号的主人从不露面，还要盛兄引荐才成。