('房中，苏雅漾给孟清婉倒了一杯茶，江一凡装作侍卫的模样站在一旁，现在的他还不能让人知道自己是太子，让苏雅漾出出风头也是不错的。

孟清婉端着茶，娓娓道来：“家父原是淮北长史，名牧溪，一生爱诗酒田园，自娘死后，小女便与家父相依为命，虽然清贫，却也过得自在。有一日，家中来了客人，正是刺史简大仁……”

她记得那日，简大仁提了礼物前去拜访。府中只有一个洗衣的大娘，平日里端茶倒水之事便由她这个大小姐亲自动手。她提着茶壶到了前厅，父亲让他给简大仁行礼。

“小女清婉给伯父请安。”她微微一福，随即给两人添茶。

“几年不见，清婉已是出落得亭亭玉立的大姑娘了。”简大仁笑着，又说：“我儿明州今年双十年华，尚未娶亲，我看两个孩子倒是和得很。不知牧溪兄意下如何？”简大仁哈哈笑着。

“我毕竟是个女子，不便抛头露面，更不该听这些话，在添了茶后便回房了。”孟清婉回忆道。

“难怪你总是垂着头，是担心被简大仁看到你的面容吧！”苏雅漾道，孟清婉点了点头，也许是天气太凉，她双手冰凉，虽捧着热茶，指节还是发白。

苏雅漾见状，将火盆往她那边推近了些。“这几次简大仁都是在夜间过来，我又是站在你们身后，他才没有见着我。”孟清婉喝了一口茶。

“我不知道那日他们说了些什么，只是自那日起，父亲总是闷闷不乐，有时候我半夜睡不着，到庭院中乘凉，见父亲房中却是亮着灯的。”孟清婉接着说，苏雅漾点了点头，并未打断，只是默默的听她说。

“那时，外面传来马蹄声，父亲都会脸色发白，当真是草木皆兵。我也曾问过几次是不是发生了什么事，父亲却不说。直到有一日……”

那天，晌午时分下了一场大雨，明明是白天，却黑得像夜晚一般，没有丝毫光亮，屋里早早亮了灯，父亲站在屋檐下，看着那倾盆而下的雨，连连叹息，短短几个月的时间，他就像是苍老了十岁一般。

孟清婉走了过去。对他道：“父亲，您可是有何心事？不如说与女儿听，女儿为您分担。”

“小孩子家懂什么。”孟牧溪沉着脸，语气有些重，孟清婉从未见父亲在自己面前发怒，一委屈，眼泪差点落下来。

正要离开，孟牧溪却开口叫住了她：“婉儿，你跟我来。”父亲说着将她领进了书房，掀开了地板上的一块砖，她从未知道自己家中竟还有这样的地方。

只见父亲从那块砖下面捧出一个木匣子，从身上拿出钥匙。打开了木匣子，取出一本牛皮纸包着的东西递给孟清婉，随即随意拿了一本差不多大小的书放入木匣，又锁起来放回原来的位置。

孟清婉拿着那东西，只觉有些沉重，孟牧溪将那块砖填回原位，站起身，对孟清婉道：“婉儿。这东西千万要收好。”说罢，又取出一袋银子递给孟清婉。