旁边的婢女捧上几个长匣子。

蔺夫人打开其中一个，拿出区中画卷，展开，问道：陆小姐，这真是你画的么？

幻娘含笑点头道：是我平时的戏作。她已看出蔺夫人心里有几分疑虑，就开口邀请道：夫人可至我房中看我近日画作。

蔺夫人一听，笑道：那便恭敬不如从命了。

旁边的丫头扶着她起身。

她又甩开丫头的手，自然地牵起幻娘的手，边走边问，你可许了人家？

因为陈氏先前吩咐过，被退婚之事一律不得声张，等几年风声过了再说婚事。

幻娘便不敢答。

陈氏说：蔺夫人，小女自幼与一人家指腹为婚。她预备蔺夫人若问是何人家，就说是老爷的同年，自己与那家人并不相熟又失联十几年了，然后过几年，就扯个由头，说与那家又有了联系，那家儿子几岁便夭折了，然后再无事发生过一般给女儿议亲。

可惜了，指腹为婚，这样早。蔺夫人惋惜地说。我弟弟还没说亲呢，他眼高于顶，非书香门第的绝色美女不娶，我娘让我在江南相看着，我说这世上又哪有那么多美人，还非得书香门第的，没成想竟让我遇着一个，却被人抢了先。

陈氏尴尬地笑着，心里恨极了桓家。

走到她们院门口，一个仆妇来给陈氏说些铺子的事。

陈氏原想打发她几句。

蔺夫人道：陆夫人若有事便该去处理，我一介闲人，亦不须你拨冗作陪，有陆小姐在就好。

陈氏品出了她几分娇纵随性来，只觉得陪在这种大小姐身旁，心里累得慌，便走开了。

走到幻娘房里。

蔺夫人一看墙上挂的花鸟图，便快步走上前去，仔细看了半天，说：妹妹，你果然是野鹿客。

幻娘带着几分歉意道：是我，我先不知道掌柜会那样推销我的画。后来便不敢拿出去了。

蔺夫人理解地说：其实你尽可拿出去，我不耐烦时下的画流行师古之风，偏偏又无一个人出来扭转画坛之风气，唉，可惜你是一介女子，若你的画能广为流传，必可引领一时风气。

幻娘有些错愕，她未想过，这位太守夫人，会是这样带着几分痴气的人。

然而恰与她脾性相投，当下两人便是久别重逢般，激烈地讨论起各家流派来。

还合作画了幅夕照图。

蔺夫人看着那副简单的画作，非常开心。她说：你之前的画，我必须得还你，这一张就让我带走吧。', '')