('我翻出袖中荷包，将所有银票取了出来，塞入秀儿手里，「这些钱你先收着，本宫回去同王爷商量，将你卖身契赎出，又或者，你愿随本宫回王府，在本宫身边做事？」

「王……王妃，民女……」她慌张摆手，「民女不敢辱了王爷的眼，王妃给了秀儿这些钱，已经很足够了，秀儿万万不能再奢望什么。」

我虽觉奇怪，却不好再逼她，便就此作罢。

回了王府后，用晚膳时，我与蓝嗣瑛提起这件事。

「今日我上街买花时，遇上一女子，长得有些像我。」我嚼着烙饼，随口说道。

「像你？」蓝嗣瑛笑了笑。「她定没有你好看。」

「你别打岔，她是个可怜人，和我还是老乡。她说她嫁来东北，却遭夫君扫地出门，你说她丈夫怎么能这么恶劣？」

蓝嗣瑛点了点头，「是挺恶劣。她有说这男人是谁么？」我一愣，回想起秀儿自述，似乎未提及她的丈夫，许是那人伤她太深，她不愿忆起。

「后来她沦落青楼，遇上一恩客为她赎身，纳为小妾，却遭正妻虐打滑胎，她便逃了出来。」蓝嗣瑛听得认真，我继续道：「我碰上她的时后，就在王府附近韩大娘的花店，有叁个醉汉追着她跑，她说那是过去为妓的嫖客，正欲对她不轨，我便救下了她。」

罗儷登时没好气的插了句话：「王爷是该好好管理领民，不说醉汉当街侮辱女子，今儿要不是鹤姐姐出手相阻，那脏手便要搭到王妃身上了。」

「罗儷，你别多嘴！」我朝她摇了摇头。

「说，你继续说。」蓝嗣瑛一听，按住我的手，双眼瞪着罗儷要她解释清楚。

「王爷不如请鹤姐姐来，奴闭仅仅是听说而已。」罗儷告了退，她让蓝嗣瑛从小吓到大，如今多少敢顶嘴了。

那人转过头来，盯着我。「你让人侮辱了？」

我闪躲着他的眼神，「没多大的事，他们没碰上我，鹤顶红挡下来了，闹事的醉汉也让衙役押走了。比起我来，还是那姑娘遭遇更惨。」见蓝嗣瑛松了松眼神，我继续道：「我看着她的脸就想起了自己，我能不能为她做点事，将她卖身契买下来还给她？」

「自然可以。你需要多少银子，去库房知会一声便是。」他乐于以我的名义行善，如此对拉抬他的声量亦有帮助。

我将这件事交由鹤顶红去办，她代我去了趟城里的百花楼，得知她丈夫魏公子所住之处，将秀儿的卖身契买了出来。据说魏公子本不愿意放人，但见鹤顶红掏出一千两银票，魏家夫妇看花了眼，当下便将秀儿的卖身契奉上。

然而鹤顶红赎完了卖身契，却打听到秀儿已经离开吉祥客栈，她询问了客栈老闆，得知她往东边走，应徵上城东糕饼舖子的厨娘。

暂时得知她的下落后，鹤顶红带着卖身契回了王府。

「做得不错，明日你再随我走一遭，将卖身契还给她吧。」

「是，王妃。」

隔日我告知蓝嗣瑛要去趟城东，便携鹤顶红走了。

城东欣珍饼铺，南枣核桃糕与桃酥饼远近驰名，我下了轿，与店老闆招呼后，便进了后厨，秀儿此时正桿着面皮。

「王妃！」她见我来，似是欣喜。

「本宫已知会店老闆，有事找你，你洗洗手，随本宫出来吧。」

秀儿指了指路，我们叁人抵达她的落脚处。「民女才搬来此处不久，住处尚未整理，恐怕要委屈王妃了。」

坐定后，我看了眼鹤顶红，她机伶掏出秀儿的卖身契。「这是你的东西，收着吧，盼你往后能好好过日子。」

「王妃……王妃为何待秀儿这般好……秀儿不值得王妃掛心。」她垂下泪来，我眉头一皱，见那张脸伤神，我有些心疼。

「本宫……见你，挺像一位故人。」顶着一张叁分肖似离墨的脸，我自然不愿看她遭人欺侮。

「秀儿……可将王妃，视作姊姊么？自打秀儿来了东北，无依无靠，唯有王妃待秀儿比家人更亲切……」

她哭得悽惨，说什么我都同意。「这些银票你留着。往后你生活上有任何困难，可来王府寻我。」

她大伏大拜。我算了算时间，出门也有些久了，便打道回府。此后，我时常往来欣珍饼舖，与秀儿间话家常，蓝嗣瑛亦知我在城东有个姊妹，我若去城东，便少再与他通报。

然而有一回外出，我听见流言蜚语，街上行人对我的轿輦指指点点。我派人稍加打听，原来过去曾待过盈香馆的事让人挖了出来，四处散播，说王妃不过是贱籍出身，长相狐媚还是个残花败柳，竟恬不知耻攀附上了右贤王。