('我将小圆凳往前拉了下，让阿善去准备点热热的茶水来，随后，我又从袖中掏出帕子，帮燕娇拭去泪，柔声道：“你被人嘲笑了？”

“嗯。”

赵燕娇冲我抿唇一笑，哽咽道：“其实我也不在乎，随他们说去。只是寄人篱下时日长了，亲戚间难免会生出嫌隙。这不，在姨妈家住了一个多月，我就在外头的尼庵里赁了小院，也想学夫人，打算寻个正经营生挣点银子，便是不为了自己，也想着把欠夫人的帐还清。”

“其实不用还的。”

我轻拍了下这丫头的手，柔声问：“后来呢？你打算做什么生意？”

“嗐，别提了。”

赵燕娇无奈一笑，接着道：“前些日子夫人的护卫阿良路过利州，给我带了些衣裳鞋袜，姨妈翻了下，爱不释手，有意无意地说她女儿长到十七岁，都没穿过这么好的料子。我还能说什么，只能悉数赠予表妹，不过几件衣裳罢了，有什么的。”

说到这儿，赵燕娇用袖子抹去眼泪，鄙夷一笑：“后面也不知怎地，姨丈和姨妈晓得我手里有点银子，说眼瞅着表哥要成亲，家里要准备聘礼、买田地铺子、买新人的床椅，前前后后花出去不少，想问我借一些。”

“那你给了？”

我忙笑着问。

“给借了二十两。”

赵燕娇淡淡一笑，接着道：“姨妈没把嫌少的话说出来，可姨丈不住地冷嘲热讽，说我在他家吃吃喝喝了一个多月，花掉不少银钱，加上我日后少不得要嫁人，我父母没了，少不得要他家出嫁妆，我给这二十来两银子跟打发叫花子有什么区别。”

我摇头笑笑，得亏燕娇这丫头精，没把那三百两银子全交出去，否则怕是被这家人榨得连骨头都不剩。

“你是因为这个才离开利州的？”

我笑着问。

赵燕娇点点头，冷笑了声：“夫人，说出来都丢人得很。上月表哥成亲，家里乱糟糟的，姨妈和姨丈便让女儿在我那儿小住几日，我想着，那就住嘛。我顾念着尊长对我的收容关照，好吃好喝地招待表妹，哪知那日我正好有事出门，姨丈知道后，偷偷在酒楼买了烤乳鸽，拿到庵里和闺女吃，好么，一声招呼不打倒罢了，居然只给我留了副骨头架子和几片肉。”

“这……”

我哭笑不得：“竟有这样为人处世的尊长，未免也太自私小气了吧。”

“可不是。”

赵燕娇鄙夷地撇撇嘴，笑道：“左右我也不想在利州待了，当晚就把表妹轰走了，什么玩意儿嘛，真当我是随意拿捏傻大姐？”

说到这儿，赵燕娇忽然提起裙子，跪在我面前，仰头，泪眼盈盈地看着我：“夫人，妾身想明白了，与其这辈子受人指指点点地过窝囊日子，还不如来长安闯一遭，我娘现在还在内狱里，弟弟而今也下落不明，我要像您一样挣银子，希望有朝一日替我爹爹伸冤正名，求求您了，让小女去您手下干活儿吧。”

我登时怔住。