乔停歌微微红了脸儿，嗔道：我哪有什么心思。

她想了想，又说：不过，大哥哥这两天又出远门去了。

时雨漫不经心地道：我知道，去嘉陵关，那天的字条里他就同我说了。

她有预感乔停云去嘉陵关，与傅嘉木有关。那地方如今局势混乱，皇帝派去的援军都连带着没了消息，莫说区区一个英国公府，连朝野上下也是人心惶惶，不知到底发生了什么事情。

而乔停云之所以要特地和她说一声，为的却是之后的六礼。时人成婚，走纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎六道程序，嘉陵关路远，他怕是赶不回来。

时雨本不在意，可他特特这样解释了，却是心想，横竖这婚约来得也莫名其妙匆匆忙忙，你在不在有什么区别。

这一去，果然也许久都没有消息。

然而到纳采之日，全京城最出名的媒人上门来，除了带着寻常礼物外，还带了一对大雁。媒人满口好话，笑道：那乔家的大公子有心，虽人不在京城，却遥遥托人送了亲手猎的大雁回来，原先足有十来只，到京中，却是只剩下一对活着了。

千里送鹅毛，礼轻情意重，乔家这般，乔停云这般，足够显出了对平乐县君的重视，连媒人都称奇。

时雨听着媒人的好话，心里却想，这样寒冷的天气，他是费了多大的精神才能抓到这几只大雁的？嘉陵关路远，他到了没有？

老太太脸上的疲态却一日胜过一日，她摆摆手，将这些事情都交给了程姨娘，自己并不过问。

程姨娘特地拨了人去照顾那对大雁，除了敬慈堂，抬头看了天色，却皱了皱眉。

时雨搂着长大了的小猫儿，仿佛揣着一个暖洋洋的手炉，同她一块儿看天，忽地道：天愈发冷了。

年关渐近，天气阴阴的，似乎是预谋着要下第一场雪，北风一日日地呼啸起来，嘉陵关那头还没有消息，天冷一分，傅嘉木的险境就再加一分。

他除了最开始的一封信，再没有半分消息传回来，阖府上下，大多都已经认定，他兴许是战死在外头了。

时雨却不信，还是照旧地管着她的家，但凡有偷奸耍滑的，或者敢趁乱偷东西拿出去卖钱的，都被她一一发落了。

程姨娘看了一眼身边的女孩儿，看她掩在狐皮领子里一张秀丽的脸，忍不住道：老太太，似乎也不指望了。

时雨摇了摇头，道：他定然没事的，还是多看顾着申姨娘些才是，她的日子近了。

申姨娘的肚皮越来越大，有老人看了她尖尖的肚皮，都说好话：这里头必然是哥儿呢。

满府上下的心思都挂在申姨娘身上，连老太太都免了她的请安，还一日三次过问。旁人自然报喜不报忧，可时雨又去看过两回，申姨娘肚子大得吓人，脸色却不好，蜡黄蜡黄的，四肢瞧着胖了，其实是肿着，连路都走不了。', '')