汝南公主府与护国公府相距不远，马车行了两刻钟便到了。回门后，樊克之上折子为楚蓁请了二品诰命，因此楚蓁的马车直接驶到偏门处，公主身边的玉嬷嬷亲自迎接。

樊二奶奶快请进，公主念叨您好些日子了。玉嬷嬷面容很是和气，态度更是亲近。多谢公主记挂。楚蓁含笑回道。玉嬷嬷见楚蓁身后还跟着个少女，不由问道：这位是？楚蓁侧身让楚菡上前，拍拍她的手，这是我娘家五妹妹。玉嬷嬷了然，点点头，将楚菡往公主府内迎。

楚蓁脑子想着的却是樊克之。他送楚蓁到公主府的街口，临走时再楚蓁脸上亲了一口：好好的，午后我便来接你。楚蓁觉得半边脸还是烫的。

汝南公主府在永继坊中实在算不上华丽，只是多了些假山流水、草木扶疏，瞧着有几分意趣。只可惜除了海棠林下，府中其他地方未有地泉，是以园中之花未全开。好在三月将至，万物复苏，已有些长了花苞，林木也已泛着绿意。

海棠宴设在公主府的花园之中，沿园中溪水建水阁，摆着暖炉，倒是不冷。楚蓁姐妹到时，水阁中已有不少宾客。楚菡一直规矩得很，安安静静跟着楚蓁身后。

臣妇（民女）见过公主殿下。楚菡跟着楚蓁一起跪下。

汝南公主样貌普通，与圣上并无相似之处，想来是肖母。她穿着大红杜鹃花样宫装，飞天髻上插着六凤逐月钗，双眼细长，瞧着是个十分和善之人。见楚蓁姐妹行礼，温和对楚蓁道：樊二奶奶来啦，虽说春日了，天儿还有些寒，樊二奶奶赶紧坐下歇歇。说着，让身边的丫鬟将楚蓁二人搀了起来。

待二人站定，汝南公主看着楚蓁身后的楚菡问道：这位是？楚蓁微微俯身：这是臣妇的五堂妹，菡姐儿。

楚菡复给公主行礼，笑颜如花绽：臣女乃护国公府楚菡。少女声音清脆，面容清秀，身上的粉色满池娇素雪锦衣更添几分温婉柔媚，在珠翠环绕的水阁里仿若出水芙蓉。

汝南公主笑着点头：护国公府会养姑娘，本宫记得国公爷的长女顾二奶奶秀雅贤惠，与樊二奶奶、楚五姑娘一般，让人移不开眼儿。楚蓁与楚菡连声自谦。

因汝南公主年不过三十，海棠宴上来的多是各府的夫人，陈氏在时曾引着楚蓁见过几位。汝南公主右手的一位妇人见公主开了口，便跟着赞道：樊二奶奶几年不见，出落得越发标致了。想当年，你娘带着你来咱们府时，粉雕玉琢小瓷人般，可爱极了。', '')