菜色简单，好在量足够大，清淡适口，填饱肚子不成问题。

“唉，这倒霉天气，眼看着回家路只剩一点，竟被困住了！”

邻桌客人要了碗酒，臊眉耷眼的叹气。

他留着一抹小胡子，年过而立，支着胳膊抖着腿，看起来不是很坐得住。

果然，没一会儿他就朝谢庭月这边搭话了：“几位是外客吧？咱们这边的东西可吃的惯？”

他指着桌上一盘青果点。

这是青县的特色，周边很是流行，口味略有些怪，多有外地人不习惯。

谢庭月微笑：“还好。”

“那敢情好，我观几位气度不凡，这时候来我们青县，肯定不是为了游玩吧？”小胡子是个自来熟，“我姓袁，名正诚，就是本地人，几位若不介意，交个朋友？”

他不说，信息显露也很明显，谢庭月三人早猜到他是本地人了。至于交朋友——对方也说了，看他们气度不凡。

谢庭月心里快速思量，这般油滑的，气质感觉有些熟悉，再看对方穿着打扮，似乎是个行商之人。

路离在朝为官，公务行程不好与外人道，楚暮也有自己的神秘之处，且楚家势大，说出来多有有便，倒是自己这边没什么讲究，还可顺便试探。

“好说，我们此行，是想做些小生意。”谢庭月笑眯眯。

袁正诚抚掌，眼睛一亮：“做生意好啊，我也是在外头做生意的！你说缘分这事巧不巧，没想到大雨留客，还能认识同行的朋友！”

谢庭月便问：“不知阁下做哪一行的生意？”

袁正诚：“咱们青县紧挨苏杭，出产多，我这本钱不大，随便做点桑蚕生意，米粮也是做的，不知阁下——”

桑蚕？这么巧？

谢庭月微笑：“敝姓谢，家中行二，也没太多路子，过来也是随便看看，找打机会，倒是听说过青县桑蚕品质甚好，袁老板既然做这生意，若不介意——随便聊聊？”

“可以啊！”袁正诚眼睛晶亮，“这生意你找我就对了，青县的桑蚕，谁有我熟？你可别去那萧家，外头牛皮吹的大，实则就是一个没用的书生带着自家小娘子瞎闹，哪有咱们这种常年在外头跑的门路多？那傻书生只会读死书，小娘子娇嫩嫩，哪懂的做生意，还好你碰上了我，否则一准被这伙人骗了去！”

谢庭月听到‘萧 ’之一字，心头就是一跳。

姓萧。

家中账目，欠债大头就是青县萧家，跟这人口中的傻书生有没有关系？

他已翻出当年那张契纸，看得出来是多前年所立，纸页都泛了黄，上书内容也并不详尽，只说楚家每年给予一定庇护，萧家照此给予报酬，每年一结。至于庇护是什么庇护，给予的报酬又是多少，如何衡量，并未有具体数字，但翻看当时入账流水，的确是笔巨额。

他问过楚暮，楚暮也不明就里。

楚暮是真的不知道。上辈子一直卧病在床，没精力关注身边的事，没有娶成妻子，自也没遇到过二婶为难，他只知道同样的时间点之后，没多久，二叔被撸了官职，说是贪污受贿。水至清则无鱼，这样的遭遇谁家多少都会遇到，他以为是有二叔得罪了人，有人故意下手。可这辈子有了二婶为难，思维难免开拓，莫不是……和件事有关？', '')