方氏一直缄口不语，虽片言不发，但踌躇之情溢于言表，稍有眼力的人就能看出此人必有苦衷。

清冷的低喝让方氏心里一惊，皓首垂的更低，喃喃似自言自语般轻道：“昨…昨夜贱妾早早睡了，待…待得火起方…”

言语未毕，朱由榔突然冷冷道：“不尽然吧？”

惊得方氏当即住口，但听他冷冷道：“仵作已经查验清楚，张府二公子张守礼被焚之地正是你的卧房，这你作何解释？”

此言一出堂下众人无不哗然，有人道：“这是何故？小叔子死在嫂子房里，端的是有趣得紧呐。”

更有人轻笑：“这女子果然不守妇道，定是二人暗地私通，不巧遭遇大火，这可真是天理昭彰了。”

也少不得一些登徒浪子叫嚣道：“瞧不出啊，这小寡妇表面上端庄文雅，骨子里竟是如此浪荡，自己丈夫尸骨还没死透就去勾引二叔，我看她那痨病鬼的男人怕也是被她累死的。”

本就惹人瞩目，此时更是众人议论焦点，耳闻如此不堪言语方氏忍不住想侧头相望，却不料朱常瀛突然一声呵斥：“张方氏，你还不如实招来更待何时？”

“老爷容禀…”方氏语带呜咽，颤颤的应道：“昨夜二叔跌跌撞撞闯到我房中，想是酒醉之后认错了房间，进来后倒在床上便睡，贱妾本欲将他唤醒，但见他一身酒气神智不清，只得退了出来。

后来奴家找到丫鬟小菊，本欲一同前往正房找母亲叙说，不料此时突起大火，不得已间只得逃命出来，这…这事小菊可以作证。”

说话间扭回头望向身后那丫鬟。

“是是……”小菊见方氏望来忙应道：“奴婢是被夫人唤起的，也因此躲过一劫。”

“休要插嘴，我还没问你。”朱由榔冷斥道。

小菊低下头不敢续说，他转头看向方氏，又对堂下言道：“仵作何在，上堂来。”

“来了来了。”一个头戴方巾，身穿布衣的人快步走到厅堂上，拱手施礼：“小的溧水仵作这旁听后，任小老爷差遣。”

“张守礼之尸身可曾验明？”

“禀大人已经严明！”仵作取出一卷宗高声读道：“死者男，年龄二十许，身长六尺又七寸，左手系六根手指，右腹部有铜钱大小棕红色胎记，经查证确认此人系张家次子张守礼。尸身验查结果显现，其人并非死于火焚，乃起火之前已经死亡。”

刚说到这里便引起围观众百姓一阵纷乱，更令在场四人无不心惊，纷纷仰头望向仵作。

朱由检开始觉得这起案子有点意思了，一件普通的失火案就这么变成凶杀案了，不过这位案子也好审，凶手肯定就在他们四人当中。

而且现实里也没有动漫里那么多精妙的杀人手法，要破起来还是很容易的。

啪！

又是一声惊堂木，朱常瀛俩眼珠子瞪的溜圆，“此刻当知本县为何责问与你了吧？火起时张守礼便已经死了，对此你作何解释？”

方氏妙目流转杏眼琉璃，支支吾吾的道：“这…这贱妾实在不知啊，会不会是那位差官大哥搞错了，偌大的火势活人也给烧成焦炭了，怎就能知道…知道…”

“知道是死后焚尸是不是？本公子便给你解释清楚！”朱由榔扬起骄傲的头颅，不急不缓的道：“活人遇火，必挣扎求生，其死状可怖之极。

而已死之人自然不懂得避火，其身体虽经熏烧却不扭曲，这就是为什么仵作还能辨清腹部胎痕的原因，死者死时是趴伏于地，所以其背部烧焦而前半身完好。”

“可…可能是二叔酒醉，趴倒在地上…”方氏踌躇道。

“绝无这种可能。”朱由榔继续说道：“火灾死去之人其实多半并非被火焚烧而死，更多的是被烟熏窒息而死的，所以在尸身咽喉处必被黑灰填塞。

而焚尸则不同，死者是没有呼吸的，所以烟灰只到口鼻，喉咙却是干净的。”

“小大人所料不差，那尸身正如您所料，口鼻之处黑灰满布，咽喉却与常人无异！”那仵作抱拳施礼出言印证。

此言一处又惹来观看众人一顿议论，朱由检也不禁高看了眼他这个同族兄弟。

他说的这些知识，在后世只要上过初中的差不多都知道的，在古代这可是冷门知识，他这个亲戚在同族里也算是好学的了。

在大明的这些王爷里他就记得福王朱由崧和桂王朱由榔，福王就不说了，死胖子一个，占有半壁江山，桂王朱由榔即位的时候大明已经崩盘了。

朱由检对他印象好像是一直在跑，历史上永历帝在逼死坡被吴三桂绞死后，张岱，就是说出‘女子无才便是德’的张岱对明朝这几个有名的王爷有过评价：

‘福王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，永历惟事奔逃；黄道周、瞿式耜辈欲效文文山之连立二王，谁知赵氏一块肉，入手即臭腐糜烂。如此庸碌，欲与图成，真万万不可得之数也。’

方氏知道无可辩驳，沉吟片刻哀声道：“公子英明，可即便如此，可我区区一女子。手无缚鸡之力如何杀得了精壮之年的男人，此事确与贱妾无干。”

闻听此言，朱由榔却不做声，对仵作招了招手，示意他继续说。

“经小人解尸勘验，死者腹内肝肺呈深紫色，骨骼深灰，确信是中毒而亡，应是砒霜之类的剧毒。”

“中毒！中毒！张老二是被人毒死的。”此言一出阶下立时有人惊呼。

一人跟着喧道：“小叔子给人用砒霜毒死在嫂嫂房里，奇闻一件啊。”

还有长舌之人在旁边聒噪：“定是叔嫂相奸，怕私情暴露毒杀灭口。最毒妇人心，古人诚不欺我，这样的女人应该骑上木驴游街示众才是！”

“肃静！”

又是一声惊堂木，这突如其来的一声惊响真的很吓人，心脏不好的都容易被吓过去。

事情到了这里已经水到渠成了，朱常瀛拿出知县的威严对其冷言道：“张方氏，事到如今你还不肯吐露实情，当真是无所畏惧，难道真要本官对你用刑不成？”

小寡妇几次要开口，却找不到争辩的言辞，抽泣着说道：“大人，昨晚之事实属家门之丑，贱妾本不愿将这些言语讲出来，坏了已死之人的名声，可是…可是…呜呜呜呜…”

呜咽声中徐徐诉说了前情。', '')