('曾照兰牵着乔青莲的手，说：“到吃饭的时间了！莲莲，走，我们回去吧！”

乔青莲眼睛乌溜溜转着，仰脸问道：“姨妈，他们是不是在说我妈的坏话？”

曾照兰忙说：“没有！他们闹着玩呢！”

乔青莲说：“我知道！他们都说我妈的坏话。只有姨妈和吴大妈替我妈说话。”

吴洪玉听到表扬自己，仰起脸，对着曾照兰笑了一下，意思是：我没说错吧。

曾照兰白了吴洪玉一眼，指着乔青莲的耳朵，意思是：你有什么好得意的？这孩子长着耳朵呢！

吴洪玉还真吓了一跳：合着我们刚才说的话，她都听明白了？这下糟了！哪有当着孩子的面说人家妈坏话的？

曾照兰担心地问道：“莲莲，你听到什么？”

乔青莲想了想，用手一指那个瘪嘴老太婆，说：“她说我妈是个什么蛋？”

瘪嘴老太婆慌忙否认：“小丫头，你听错了！我一句话都没说！”

乔青莲装着才想起来的样子，说：“对了，是苍蝇不叮无缝蛋！姨妈，这是啥意思啊？”

曾照兰指着瘪嘴老太婆就说：“胡大姐，你这么大岁数的人了，也该有个老人的样了！不是我说你，要是换了厉害的人来问你是非，扇你耳光，我看你脸往哪里搁？”

胡氏赶紧说：“曾大婶，我说错了还不行吗？我也是顺口一说，没过脑筋的。”

乔青莲这才明白：这个胡氏，虽说年龄快六十岁了，但是辈分却比曾照兰要低。

她离开太久，已经记不得这个老太婆是谁了。

不过，乔青莲知道，在这个严格按辈分说话的宗法家族里，辈分低的人对辈分高的人是要恭恭敬敬的。

在这里敬她一声大姐，是看在她的岁数上，胡氏称曾照兰一声大婶，是因为辈分。