他赶到蹴鞠场，宁蕴已换好衣裳，见他此时才出现，不满道：“在屋里学大姑娘绣花呢？这会儿才到。”

谢怀琛呸了声，问他：“怎么样？来比一场？”

“比就比，谁怕谁。”

谢怀琛很快就换了衣服下场。

他朝看台上瞥了眼，陆晚晚的绿衫子很显眼，她乖乖巧巧地坐在看台上，低垂着眉眼，一脸单纯无害的模样。

那一场比试的彩头是一支金凤钗，东西算不上精贵，也就图个热闹喜庆。

谢怀琛和宁蕴都拼尽全力去夺那支钗。

两人自幼就是好友，在同一间学堂念书，又是差不多年纪入仕，满京城的人都难免拿他们做比较。有时候就连他们自己也在暗暗较劲。

这个时候更是毫厘不让。

最终谢怀琛略胜一筹，赢得金凤钗。

他和宁蕴勾肩搭背地上看台领奖，宋见青笑吟吟道：“没规矩的，你同阿蕴争这支钗做什么？人家有佳人可赠，你呢？连个送的人也没有。也不知这么费力做什么？”

谢怀琛就把钗往宁蕴手中一塞，大笑道：“是我对不住你，那我就送你了。”

宁蕴脸上青一阵白一阵：“我要女子的发钗做什么？拿走拿走。”

仿佛个烫手的山芋，谁也吧想要。

谢怀琛无奈说：“那我随便一扔，看谁有善缘，得到此钗。得到此钗者，便献上一艺，以娱众人。”

看台上的人听后，都有些兴奋。这种玩法比较新颖，还没见多少人玩儿过。

也不得众人说行还是不行，谢怀琛背过身，将发钗往空中一抛。那金钗就跟长了眼睛一样，穿过翘首以待的众女，直直飞往陆晚晚，落在她端坐的双膝之上。

“掉谁那儿了？”谢怀琛转回身，搜寻金钗的下落，陡然间对上陆晚晚诧异的目光。她脸上浮起一抹霞色，头也微微一垂，害羞了。

她还不知道发生了什么，便被推到宋见青面前。

宋见青笑着，问她：“你要献上什么才艺？”

陆晚晚捏着那金钗，只觉得金钗都开始发热，掌心烫得厉害，她说：“小女子不才，会弹琵琶。早听闻郡主琵琶技艺冠绝天下，还望郡主不吝赐教。”

宋见青便命人取来琵琶。

陆晚晚接过，稍稍调试，坐定，朝宋见青点了点头，便拨弄起琴弦。

指甲拨动琴弦，乐句间同音相连，委婉平静，婉转处如春风话柳，激昂时若铁甲踏冰。

谢怀琛一向五音不辨，却也觉得这琵琶好听到了极致。

他看向陆晚晚，却见她微微侧身，偶尔的抬眸，目光却是瞥向了另一侧。

那边坐的是宁蕴。

（五）

谢夫人听说了蹴鞠会上的事，让人打探了陆晚晚的消息。知道她从小养在允州，倒也还算明礼知事。门楣嘛，自古高嫁低娶，就算差了些也无妨。

她问过谢怀琛的意思，他当时急着出塞外一趟，只说等他回来再说。

却不知，这一去便是两月。

再回来时，宁老侯爷已经下了大狱。

经此一事，宁蕴性情大变，再不是那意气风发的少年郎。他疲于奔走，为老侯爷脱罪。但他是从大内被押走的，脱罪谈何容易？他奔走月余还是徒劳无功，谢怀琛亦帮着奔走。那段时间，他也算是看尽白眼。

他陪着宁蕴四下走动，本就是为了情谊。

宁蕴肉眼可见地颓萎了下去，扶着他的臂膀，一次又一次地问：“阿琛，我爹是不是没救了？”

他们这帮孩子，宁蕴最大，平常他就爱摆老大哥的威风，装出一副老成持重的模样。但他们这种人，身披家族的荣光，外表看上去再是威风，里子到底还是不经事的孩子。

谢怀琛安抚他的情绪，陪他浅饮了几杯酒，这才从宁府离去。

走出宁府的大门，他又看到了陆晚晚。

她身子小小的，藏在侯府对面的大柳树背后，藏头不顾尾，露出了一小节桃红的衣衫。

谢怀琛走了过去，问她：“你怎么在这里？”

当初在京城外两人相识时，陆晚晚双眸受伤，看不真切他的模样，此时只当他是仅有一面之缘的镇国公世子。她轻抿了下唇，长长的羽睫因为担心和害怕而轻颤。她抬手打量了片刻，终究摇了摇头，问他：“宁蕴还好吗？”

他感受得到，陆晚晚当真全心牵挂着宁蕴。

不知为何，谢怀琛犹如坠落深渊，那颗心直往一个黑漆漆的冰窟窿里坠去，扑面而来的是令人难以忍受的寒凉。

那是真的冷啊。

“还好。”他面色铁青，冰冰凉凉地吐出两个字。

却在她脸上看到满意的浅笑，她如劫后重生，不知他已万劫不复。

“无事的话，我就先走了。”谢怀琛手脚生凉，转身离去。

陆晚晚满面单纯的看着谢怀琛，点了点头：“多谢你。”

谢怀琛没敢再停留，几乎是逃一般地离开。', '。')