谁知道，她这一走就是五天。

这些天为了寻找明英的下落，她走坏了一双鞋，眼睛也快哭瞎了。没想到再得到她的消息，竟是母女天人两隔。

明英娘坐在衙门外，眼神空洞，双眼浮肿，整个人看上去就是一个没有灵魂的提线木偶。

衙役急急忙忙进进出出，根本无人在意一个可怜无助的女人正坐在门后经历怎么的挣扎。

在别人眼里，不过是出了一桩令人痛心的命案，于她而言，却是失去了相依为命的依靠。

她头深深埋进臂弯中，咬紧了唇痛哭。

她哭得太伤心了，所以那个女子什么时候出现在身边的她也不知道。

有个温柔的女声在她面前喊她：“大婶？”

她微微抬头，这才发现眼前站着个和明英差不多年纪的女子，她满脸悲戚，递了块白丝绢给她：“大婶，你就是明英的娘吧？”

“你是……”明英娘抬头看着她，在她的记忆中不认识这么标致的女子。

女子擦了擦眼角的泪水，还没说话，眼泪就先滚了出来：“我是明英的小姐妹，大婶叫我阿金就可以。”

听说她是明英的小姐妹，明英娘更是伤心难忍。女儿和她都是一般鲜活的年纪，她好端端地站在自己面前，芙蕖花一样美丽，自己的女儿却成了一具冷冰冰的尸体。

她以手掩面，痛苦不已，眼泪就从指缝中淙淙流出。

“阿婶，知道明英的事情我也很难过。我……”阿金顿了顿，她说：“有件事我不知道该不该告诉你。”

明英娘就仰头看向她，阿金吞吞吐吐犹犹豫豫：“算了，还是不说了，你我这样的人，就算知道了又能怎么样呢？”

明英娘攥紧阿金的手臂，犹如攥紧救命的稻草，哭道：“是关于明英的，是不是？你知道她是怎么死的？告诉我，是谁，是谁杀了明英？我一定要替她报仇。”

“他们那样的人，我们怎么可能为明英报仇？”阿金脱口而出，但很快，她意识到自己说得不对，又紧紧闭上了嘴，她摇摇头，说：“阿婶，你别问我了，这些事情你还是知道的好。就算知道，我们也没办法为小蚊子讨回公道。”

她喊明英小蚊子，明英娘就觉得她说得没错，小蚊子是明英的乳名，只有她叫过。明英不是个外向的孩子，肯将乳名告知别人，说明她对眼前这个少女是很亲切的。

“阿婶，我就是来看看你的，小蚊子去了，您还得保重，一定要节哀啊。我还得回去上工，不便久留，我先走了。”阿金借口要走。

明英娘扑过去抓住她的手，她浑身都在颤抖，本来就瘦黑的身躯看起来更加孱弱，她哭得可怜极了：“求求你，给我指条明路，告诉我明英的事情，就算做不了什么，我也得做点什么，我是她娘啊。”

阿金吸了吸鼻子，又掉了几滴泪，她好像被感动到了，抬起袖子擦了擦眼角，压低了声音对她道：“阿婶，六天前明英来找过我，她说她去了镇国公府当差。我当时以为是一件美事，还庆贺了她。结果她告诉我，她进国公府之后，谢小将军看上了她。您也知道，谢家是御赐的皇亲，谢少将军就算有一万个胆子也不敢明目张胆地给明英一个名分。所以她抵死不从，岂知少将军他竟对明英用强。明英受了侮辱，碍于镇国公府的权势却又不敢声张，为了生计又只能委屈求全。但谁知公主意外发现了这事，她是天潢贵女，卧榻之侧岂容她人觊觎，她记恨明英和谢将军有私，竟将明英发配去驯兽园照顾凶兽。”

阿金说：“明英知道公主是有意恐吓她，想让她知难而退。她说自己不想干了，我劝她说这种情况下还是回家要紧，谢家那种门楣不会咱们可以惹得起的。她说谢将军好歹当初对她有恩，次日好歹也得知会他一声。我还劝她别去，他们这些人哪会将我们的性命看在眼里呢。她不信，说她非得去。我……”

言及此处，她早已泣不成声。

明英娘听出了个大概，她松开柴火棍似的手，放阿金自由。

她双目呆滞，终于明白那天明英回来的魂不守舍是因为什么了。

第130章 闹大

明英娘擦了擦脸上的眼泪, 苍老的脸上充满坚毅。

她把明英的尸首接回去，转眼就去了镇国公府。

看热闹的百姓都围了过来，明英娘站在丹墀之上, 指着明英的尸体控诉谢怀琛的罪行：“镇国公府谢少将军强占我女儿清白, 逼得她走投无路，公主嫉妒如狂，对我女儿暗下杀手。”

陆晚晚得到消息出去看时, 明英娘已经哭得声音嘶哑, 坐在台阶上, 泪水和汗水混杂在一起, 分不清楚。她还在哭喊：“大家给我评评理，我女儿今年才十六岁, 她平常最是孝顺，那天就为给我做桂花糕，她独自出门买桂花, 这才遭了害。”

现在正是盛夏, 尸体腐烂得很快，放在门口已经有苍蝇在尸体外飞来飞去，腐烂的臭味也散发出来。

她一点也没有嫌弃，伏在明英的尸体上，哭得动容。

直叫闻着伤悲，见者落泪。

陆晚晚缓缓走上前，劝她：“阿婶，这其中是不是有什么误会？少将军怎么会对明英做这种事？”

陆晚晚实实在在地明白过来, 明英的出现，从一开始就是阴谋。她是有人预谋泼到镇国公府和她身上的一盆脏水，如今那个人躲在背后还不知道有多得意。

明英娘不认识陆晚晚，没想到堂堂公主会亲自出门见她，只当她是个管事丫鬟。她怒火中烧，在愤怒与悲痛交织间将陆晚晚重重一推：“我女儿的尸体就在这里，她就是从你们国公府出来才变得这么魂不守舍的。怎么可能和你们无关？”

幸亏揽秋手快，扶住了陆晚晚，她这才没有摔倒。

“谢将军为人中正耿直，怎么可能做这种丧德的事。其中定有误会，阿婶，你先进来，我们再慢慢说。”陆晚晚耐着性子哄她。

明英娘太过悲痛，谁也不肯相信，她冷冷地瞥向陆晚晚：“进了你们的门，我还能活着出来吗？还能为我女儿讨公道吗？我老婆子一把年纪了，什么都没有，什么也不要，就要为我女儿讨个公道，就要撕开你镇国公府的这张假皮，让世人看看你们究竟是何等肮脏模样。”

陆晚晚无奈，百般劝说不得，只得恹恹而去。

明英娘就继续坐在台阶上，哭诉镇国公府的不仁。

她闹了两天，这件事闹得满城皆知。

如今京城里各路人马齐聚，番邦使臣络绎不绝，这件事就像风一样吹到大街小巷。谁都知道谢怀琛强占民女，公主嫉妒成性，残杀民女。

最重要的是，他们说的话真假参半。说明英因为被公主嫉妒，所以被故意发配去驯兽园照顾凶兽。更令人头疼的是，明英最后一次露面，就是那回到镇国公府找谢怀琛，结果碰到北凉和鲜卑的使臣。

大家都看到明英出现在镇国公府前，瑟缩不前，好像很小心翼翼，又很害怕的样子。这也成为陆晚晚迫害明英的证据。

因为，大理寺初步断定，明英就是在那天夜里死去的。

一时间，镇国公府百口莫辩。

第三天上头，皇帝召谢怀琛入宫。陆晚晚一猜就知道是为这回的事情，故而死乞白赖跟了过去。', '。')