牛车晃晃悠悠，晃得她睡意来袭，她就靠在牛车内睡着了。

行到半道，身后一阵尘嚣飞扬，马蹄扬起巨尘，将她惊醒。

她打开车帘，望过去，却是猎场的侍卫风风火火跑来。

她心下一个趔趄，怕是猎场出了什么事，忙命牛车停下。

离得老远，她看到领头的人却是谢怀琛。

“夫君。”她站在道旁，高声喊道。

她穿一身粗布麻衣，和往常的样子大相径庭，谢怀琛却一眼将她认出。他策马疾驰，飞快来到她面前，猛地将她拥入怀中，顿时眼圈就红了：“你没事。”

声音中有巨大的欣喜。

陆晚晚云里雾里，抬头问他：“出什么事了？昨天下午我想去看望舅母，就换了身不起眼的衣服偷偷去了慈幼局，是不是国公府出什么事了？”

谢怀琛紧紧箍着陆晚晚，生怕一个不留神她就从臂弯中消失不见了。

“昨天晚上国公府走水。”谢怀琛声音嘶哑，他这会儿尤觉后怕，宽大的手摩挲着她的脸颊：“大火烧了三个院子，伤亡惨重。”

知道内情的谢染和揽秋忙着救火，累了一宿，派人去禀报谢怀琛的时候，话也没说全。

谢怀琛情急之下追问陆晚晚的下落，那人只说昨夜回去她就在院里歇息，再没见过她。谢怀琛吓得几乎快要魂飞魄散，连夜赶回京城。

却得老天爷庇佑，在半路就碰到他。

谢怀琛吓坏了，眼圈都是红的。他在战场上被包围的时候，沉着冷静，很快就能从包围圈里突围。但是在得知陆晚晚陷入险境的时候，他就完全丧失理智，拼了命地往前。在那一瞬间，没了冷静，也没了沉着，只有抓心抓肺的着急和担忧。

陆晚晚愕然，她一时回不过神。

她心里一阵后怕，如果昨天她不是突发奇想要去见舅母，而是径直回到国公府，今天等待着她的会是什么样的命运？

她会死在大火中，这是毫无疑问的。

陆晚晚反握住谢怀琛的手，彼此相互支撑，给予对方力量。

“先回府看看。”

两人双双回到国公府。

谢允川夫妇远在京郊大营，陆晚晚下落不明，谢怀琛又在猎场。宋见青得到消息，把毓宣喊来帮忙。毓宣到国公府，帮着灭了大半宿的火，这会儿已经累得筋疲力竭。

听说谢怀琛回来，他出到门口接他们。

“幸好昨天你没在府上。”见到陆晚晚，毓宣如是说道。

陆晚晚望向后院的方向：“情况如何？”

毓宣眼里满是累出来的红血丝，他压低声音，说：“到天亮的时候，着火的共有五个院子，火是从你们暂居的内院烧出来的。这把火来得很奇怪，这个季节不应该这么容易起火。而且你们的院后有池塘，起火的第一时间家丁发现了，就能及时灭火。但火是从院前起的，院前有人值守，不会等火势蔓延了都没人发现。”

谢怀琛从丫鬟手中接过帕子，擦着手上的污秽，道：“但这火还是起了，说明是有人蓄意为之。而且这人还是府上的内鬼，知道在哪里放火最安全，也知道放完火后如何及时逃脱。”

毓宣拍了拍谢怀琛的肩膀：“看来，你和晚晚已经被人盯上了，一定要多加小心才是。”

而这个时候，皇上也在等着镇国公府的消息，他迫切地想知道陆晚晚的消息。昨天半夜镇国公府来人请回谢怀琛后，他就再没睡着。好不容易挨到天亮，镇国公府还是没有消息传来。他如坐针毡，命人准备了粗布外衣，戴了斗笠，脸上让姜河画了黑痣，不仔细看，谁也想不到这是九五之尊。

姜河吓得手脚都在发抖，声音都变了：“皇上，再等等吧，说不定国公府的消息马上就来了。”

皇上眼风凌厉，扫了他一眼：“到底如何，朕要亲眼去看。”

姜河跪在地上，不住磕头：“陛下，您要三思啊。您单独出行，要是遇到……遇到什么事，可如何是好？还请陛下万万为自己的安危着想啊。”

“朕意已决，无需多言。”皇上坚决地说道，任姜河如何劝说也不为所动。

说罢，他只带了几个乔装后的侍卫还有宁蕴就出发了。

几个人的队伍毫不起眼，悄悄地离开猎场，马蹄哒哒往前，混合着喧闹声，无人察觉。

“皇上，要不歇息片刻？”他们疾驰了近一个时辰，宁蕴问道。

顿了下，他又道：“就算您不歇息，这么跑下去马儿也受不了。

皇上犹豫了下，将马缰绳一勒，依了他的话，吩咐道：“原地休息一炷香的时间。”

“是！”侍卫齐刷刷地应声道。

所有人都下马饮水。

宁蕴找了块大石头，用袍角擦净石上的灰尘，对皇上说道：“陛下请坐。”

皇上撩起袍子，就坐了上去。

宁蕴取过水囊，拔了塞子，又用银簪验过无毒之后才递给皇上：“陛下请用水。”

此时侍卫喝过水，都散到四方观察周围的情形去了，皇上身边只有宁蕴一人。皇上抬头看了宁蕴一眼，接过水，仰头大喝了一口。一连跑了这么久的路，他又不比侍卫和宁蕴年轻，倒真有些累了。

“从这里回去还有多久？”皇上问道。

宁蕴道：“回陛下，最多还要两个时辰就能回去。”

皇上点了点头，眉宇间浮起焦灼的神色。

就在他们休息的时候，身边突然传来侍卫尖叫的声音。', '。')