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他果然才华出众，三言两语把自己的责任推脱得一干二净，无媒无聘无明路，那便不算正妻，只是个膝下有女的半妾半仆，朝游露的父亲脸色渐渐地有些缓和了。

“且慢！”朝游露突然出声打断，“你刚才说你一应听父母安排，是因自己的一味孝顺以至于铸成今日之局面？”

“正是，”胥子衿眼神恳切，“绝无半句虚言。”

朝游露的笑中含着探究意味，“父母的确可以为你安排姻缘，替你做主人生。但夫妻周公之礼不是你亲自动手，父母难道还能代替你？你虽不一直是心甘情愿的，但总归有那么些时刻是很情愿的。”

胥子衿脸上现了难堪之色，“游露，闺中小姐大庭广众之下怎好说这些……”

更难堪的是，朝游露还保持着惯常的缓慢语调，周围的人将每字每句无不听得一清二楚。

她依旧慢吞吞地道：“你做得我却说不得？”

“胥先生！”平时跟着胥子衿在天应书院里打杂的小厮跌跌撞撞地跑进来，高兴得话都说不利索了，“胥先生！方才殿试放榜了！您高中了！是探花郎！”

朝府上下陷入了一片如死般的凝重。

最先打破沉默的是若兰，她惨然笑道：“恭喜夫君高中了，糟糠之妻可以休矣！”

倘若胥子衿一生都无法及第，挣扎于贫贱中，纵使他不情不愿，也不得不与她捆绑一生。

然而他竟如愿高中了，照他的心性，对她的嫌弃更是一日千里。

两人之间稀薄的缘分如大江东去，注定一去不复返了。

若兰突然自地上挣扎起来，一边向柱子冲去，一边交待遗言，“朝小姐，子衿，你们情投意合，我愿成全你们，只求好好善待我的女儿！”

话音刚落，“砰——”的一声巨响，她软绵绵地伏在柱子上，鲜血从柱上四下飞溅，流了一地。

“啊啊啊啊——！”尚书府中一众丫鬟仆妇亲眼见到了如此触目惊心的场面，都捂着眼睛尖叫起来。

胥子衿把若兰翻过身来，朝游露看见若兰头上伤口不深，一手紧紧捂住胸口。

他伸手探了探他的鼻息，又摸了她的脉搏。

已然没了心跳。

“若兰……”一抹黯淡从胥子衿的眼中掠过，他的声音低得微不可闻，“对不起。”