霍枕宁怏怏地低下头，好一会儿才道：“我知道。”

木樨拍了拍霍枕宁的手，“走吧，你瞧下边儿全是往关内而去的百姓，咱们快些走吧。”

霍枕宁点点头，去看那迎着风而蹒跚的百姓们，那些人，衣着都不甚整洁，有些甚至衣衫褴褛，可依旧扶老携幼地，顶着风，走的坚定。

她心里不知怎的，忽得有一些不知名的情绪。

“这里便是边塞，姜鲤说，常有北蛮人前来骚扰，咱们和他们远远儿地一同走，说不得还能保护他们一段路。”

木樨笑的欣慰。

“公主长大了。”她摸摸霍枕宁的头，陪着公主走下了城墙。

得胜堡的镇守名叫卞□□，是个高大威武的武将，姜鲤肩部受伤，便在镇守衙门歇下，卞□□陪着正叙话，见江都公主来了，忙俯身下拜，口呼千岁。

木樨叫了起，霍枕宁走上前去，拍了一把姜鲤的肩，关切问他：“还疼吗？”

这一掌正拍在姜鲤的伤口上，姜鲤痛的眼前一黑，差点没背过气去，缓了好一会儿才咬牙道：“不疼了，谢殿□□恤。”

卞□□推了把圈椅过来，霍枕宁余光看到那椅上灰尘遍布，不动声色地往后退了一步。

“姜步帅，我记得你曾娶了亲的？”

姜鲤嗯了一声，英俊的面容上有一丝儿不易察觉的窘迫。

“臣的先夫人六年前过世了。”他默然道。

霍枕宁并不知晓姜鲤的家事。

木樨却了然。

姜鲤姜步帅，出身沭阳渭水堂姜氏，乃是累世的名门望族，姜鲤十八娶妻，迎的是保和殿大学士徐屿的女儿为妻，只是天不假年，徐氏六年前便过世了，姜鲤至今未婚。

霍枕宁犹豫了半晌，迟疑道：“那你有想要的么？”

姜鲤愕然抬头，看了看眼前这张绝色的面容，心下黯了黯。

“臣一心护卫殿下，别无他想。”

霍枕宁嘀嘀咕咕：“那总不能送你个媳妇吧。”

木樨失笑，轻轻推了一把公主，霍枕宁哦了一声，问他，“那些士兵的遗体装棺运回故乡，除却朝廷的抚恤之外，本公主另许一人一千两的现银，家里若是务农，便赏田十亩，若是经商，便置办下两间肆铺，若是有读书的，束修、书钱一并给齐了。”

木樨在一旁应道：“是，回去便令大虎将这些事儿给办了。”

姜鲤起身叩首，为那些士兵道谢。

“护佑殿下本就是侍卫亲军的天命，殿下仁义。”

霍枕宁点了点头，转身出了屋子，在门前顿了顿，又犹豫了半晌。

“对不住。”

这一声轻轻的对不住传进屋中，那镇守使卞□□诧异地看了看姜鲤，不禁发出灵魂的拷问。

“这就是传说中娇纵霸道的江都公主？”

他匪夷所思极了，竟然能从恶名在外的天家公主嘴里，听到一句对不住，简直要挠破脑袋。

姜鲤起身，冷冷地扫过一眼这镇守使。

“阵使大人，你僭越了。”

说罢，大踏步而出。

这便整军出发，一路往南，那些行走在风沙里的百姓们乍见远远的，来了一队兵马，皆有些议论，但离的远，倒也顾不上了。

慢慢地行军，走了不过百里，天便黑了下来。

侍卫亲军原地起了篝火，又有管伙食的生火做饭，虽只是简陋的餐食，却也有一阵阵的麦香味飘然而远。

霍枕宁嫌那米中杂了沙砾，哪里肯吃，捧了一只冷掉的糕点，食不知味。

不多时，便听那百姓那里骚动起来，远远儿地围在他们的周围，议论纷纷。

兰桨上前探问了几句，回禀道：“那些百姓明明有粮，偏偏又来讨咱们的饭吃。”

霍枕宁远远一望，见围着的，不过是一些闲汉，倒也没怎么喧哗，心下烦躁。

“赶走便是，惹我心烦。”

兰桨应了，命了士兵前去驱赶，那些闲汉平日怕也是些泼皮，见士兵们来驱赶，便也不怕死地嚷起来：“你们这些败国军，守不住得胜堡，在咱们这里耍威风！”

护国军一向军规严苛，从不骚扰百姓，看来竟养出了一群白眼狼。

那些闲汉一向是不怕死的，继续嚷嚷：“一群败军犬，还不如都死了干净。”

霍枕宁将手里的米糕扔在地上，哼了一声：“打。”

这些侍卫正被那些闲汉骂的火起，抡起军棍便是劈头盖脸的一顿打，直打得那些闲汉抱头哭嚎，便有远处的百姓陆陆续续地围上来，议论纷纷。

“不能仗势欺人呢？也不过是要些饭食，何至于打成这样啊！”

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