下埃尔预言泥板。

“一千年之后，大地将像陶钧一样翻转起来，那最下面的将到顶上，卑贱者主宰于坟场之上……众神的出生地将不复存在。”他念出上面的预言，以及泥板背面，最新解读出的一句箴言，“上下翻转，千年反复，永不停休。”

那千年前的无名智者做出了被历史证明的预言。

千年前，大地上神明高高在上，如驾云端，凡人被层层压在最下面，如奴隶，如蝼蚁。卑贱渺小。然而一千年过去了，诸神永眠于黑暗中，神明成为棋子，凡人在白骨之上主宰世界，那最下面的到了顶上，世界的变动就大地翻转。

世界与历史，就在这样的更迭里动荡不休，永不停息。

千年前如此，千年后，也是如此。

………………

地狱，黑石王城。

千年的战争终结在天使陨落的那一刻，暗红的天幕上，律令封锁了所有的裂缝。蒙拉走在死寂的黑石城堡里，风贯穿在长廊之间，带着从大殿而来的琴弦声。

魔鬼坐在白骨王座之前，那把在国王遇到刺杀之夜出现过的金色竖琴在他手中。他苍白的手指拨弄着琴弦，弹奏出优雅而低沉的旋律，那旋律像亿万天使垂死，又像亿万鬼魂窃笑，似喜似悲。

“来谈谈帝王之死的故事吧，亲爱的。[1]”

他低低地唱着，苍白的手指在琴弦上拨弄，月光只照出他一半脸庞，另一半隐没在黑暗中。

“有的被废黜了，有的在战争中阵亡了

有的被他们废黜的幽灵缠死了

有的被她们的妻子毒死了，有的在睡梦中被杀死了

全都是被害死的——[2]”

古老的歌剧依旧如毒蛇在黑夜游走般，华美，阴冷，带着对着世界与人类的嘲弄恶意。魔鬼苍白的脸上，带着讥讽般的笑意。他是地狱这邪恶混乱之境的第一位魔鬼，他从来都不喜欢那些愚蠢的，总是分辨不清谁在保护他们谁在蚕食他们的人类——对着木制的偶像叩首，对着庇佑自己的君主破口大骂。

他们多愚蠢啊，愚蠢到可笑。

所以凭什么要让他的君主再次为这些人费尽一切心力呢？他的君主该属于地狱。

跨越了时空，他在与国王再次签订契约的时候玩了个小小的轨迹。他书写了一份关于未来的“命运”，试图赶在千年王国到来之前指引着国王走上死路，好教他带着陛下重归地狱。

他利用国王赐予他的白骨权杖，他能插手国王最初回归灵魂尚未完全打上人间烙印时的命运。可惜的是，哪怕过了一千年，他的陛下还是像以前那样。国王救下了白金汉公爵，平息了叛变，封锁了黑死病——和以前一模一样，出色而果决。

他的改变失败了。

千年王国开启，国王与人间密不可分。

他再无办法，只能尽心尽力地为他的君主效力，他的陛下在一切结束之后，终归要重回地狱。

为王者除了国家，一无所有。

而所有帝王都会死去。

“……死亡在箍住国王

太阳穴的空王冠里建立了它的朝廷。”

这就是国王的命运。

站在世界尽头的国王，为了他的子民与国家不远万里而来，一身疲惫。魔鬼一眼看到了他的结局。他是“王权”权柄本身，是应着人们的祈求和历史而诞生的君主。人们总有不再需要“王权”的那一日，那一日到来的时刻就是国王的死期。

他不知道自己的命运是什么，所以才能不惜一切来拯救他的子民。当他知道未来之后，他不会再这么做。

魔鬼想。

于是魔鬼开口，隐藏着恶意与嘲讽，询问：

“身为魔鬼，我以难得的善心提醒您，您是否明白您即将签署的契约将会为您带来怎样的结局？”

“我将永不得救赎，我将永不得安宁，将为世所弃。”

君主平静地回答。

——他早已经知道自己的命运是什么。

为什么会有人明知道自己的命运如此悲惨，还能够如此平静坦然地走向它？承载那样沉重宿命无数苦难却始终平静的灵魂，美丽得足以令所有的地狱生物垂涎。

他俯身，面带微笑。

“那么，作为交易，我将效忠于您。而在您被抛弃的那一刻，您的灵魂属于我。”

“好。”

那是契约唯一的条件。

魔鬼放下竖琴，他站起身，从王座上拔下龙骨长剑，开始以白骨王座为中心，刻画一个古老的繁杂的阵法。血族的仆从们端着粘稠的鲜血而入，血液被灌入那些线条中。围绕着王座的血腥阵法，就如王者本身的命运。

为王者，永无安宁。

………………

大地被血与火浸透，星辰从天空中划过，昭告着不同寻常的时刻。

“我一直在想和你的会面。”西奥尔德说，“这是这个时代最精彩的一刻。”

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