这个时代人们对魔鬼，怪物，女巫……这些并不陌生，尽管对普通人来说，他们大多数将这些当成了恐怖的梦魇，但是上层的人们显然知道得要更多一些。

骑士长便是如此。

经过数次战斗，誓约骑士们似乎已经将国王当成了无所不能的存在。骑士长并不吃惊于国王能够驱使魔鬼——也许在他看来，罗格朗大地上所有生物都臣服于国王才是理所当然的事情。

但他对魔鬼抱有十足的敌意。

“陛下。哪怕是罪不容赦的叛徒都要比魔鬼来得可信赖，不论是传说还是历史都证明了他们的奸诈阴险与反复无常。”

骑士长忠心耿耿地劝诫。

“我知道。”

国王已经确认了魔鬼无法直接触及自己。他露出了个冰冷的微笑，意有所指。

“蔷薇家族中也不是没有出过圣殿骑士。”

唉……

驾车的魔鬼又一次怀念起了黑暗时代。

那时候的人们对魔鬼多么可亲啊。

白天的时候，马车大摇大摆地同四名骑士走出了森林。

希恩男爵的士兵们恪尽职守地把控着森林的各个出口，魔鬼恶趣味地故意从他们的身边经过。但他们谁也没有发现。

离开森林的时候，国王的目光掠过了耸立在阳光下的特鲁城堡。

………………

国王悄无声息地离开，表明他不想那么快地将自己暴露在众人的目光下。

这也代表，很快“国王已死”这个消息就会传遍罗格朗大地。

国王似乎决意一举解决原本命运线中埋伏着的所有紧急危机。

他绕过了特鲁城堡，取道其他路往王宫赶去。

魔鬼的梦魇马车在做了伪装之后，能够不会被修道士发现端疑，但是这也限制了它的速度，它现在就跟普通的马车差不多。不过，在神权的光辉犹胜的时代，谨慎一点总是没有错的。

距离那包含围杀与背叛的一夜已经过去了两天。

国王的马车停在了一处普通的小酒馆，他于房间中休息。

国王此时已经锁定了自己真正的敌人。

按照中世纪的王位继承法，在他死后有资格登上王位的人其实并不少。蔷薇家族的血亲，以及其他乱七八糟与王室一定婚姻关系的贵族们。这么来说吧，可以从国王之死中获利的人，能够从王宫一直排到城外去，其中有资格窥视王位的至少有一打。

因此，在刺杀发生之前，国王只能列出所有可能的敌人。

但现在他知道是谁了。

线索在那些古伦底重骑兵身上。

古伦底重骑兵作为战斗力恐怖且出了名凶残的雇佣兵，如无意外，是不会出现在罗格朗国境内部。他们分布在深渊海峡东面往南的埃尔塔大陆上。只有掌控罗格朗东南部沿海港口的人，才有机会接收这样一批外援。

而古伦底重骑兵引人注目的形象，要求了这个人对罗格朗帝国的交通运输必须有一定的影响力，否则他没有办法让一队古伦底重骑兵悄无声息地出现在特鲁城堡外的草原上。

除此之外，国王与希恩男爵有过短暂地接触。

抛开背叛一事不提，希恩男爵无疑是位合格的将军合格的领主。能够说服他与之合作的人，在公众眼中绝对不能有太多污迹。

于是，敌人是谁就一清二楚了：

格莱斯大公。

一位声名甚佳，但此前堪称最低调的大贵族。他同样拥有继承王位的资格甚至与白金汉公爵相差无几。

会咬人的狗不叫，说的不正是这个道理吗？

国王隐在窗户一侧的阴影中，冷漠地俯视着下面的街道，能够看见不时有三三两两全副武装的骑兵从道路上奔驰而过。

骑兵出现在日常的街道上，这本身就代表着一种动乱的讯号。

白金汉公爵没有死让即将上演的一切变得与命运线中迥然不同。一位声名赫赫且在王位继承顺序中排在前列的老公爵意味了太多东西。而且，他会是最有力的保王党，只要他没有亲眼看到国王的尸体。

剑拔弩张必不可免。

但是战争会十分克制。

国王清楚这一点。

这个时代的战争就像下棋。城堡，骑士就是棋盘上的棋子，博弈的人们调动着棋盘上的棋子互相消耗互相报复，但是只要不到最后时刻，谁也不会轻易进行正面冲突。这会是一场胶着。[1]

国王需要的就是这段时间。

另外，他还需要一支军队。

一支能够秘密支持他且谁也不可能猜到的军队。

早在森林的冷夜中，国王就意识到他能够从哪里获得这支军队了。

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