骑士长深深地吸了一口气，昂首挺胸地离开了。

………………

“真厉害啊，我的陛下。”

骑士长离开之后，魔鬼从房间的阴影里走了出来。他似乎又新多了一个爱好，就是神出鬼没。

“看看那位可怜的被利用了个彻底的傻瓜蛋，哪怕您给他的是把刀子，只要您一声令下，他都能毫不犹豫地把刀送进自己的胸口。”

“那你恐怕要失望了。”国王说，“如果有那么一把刀，肯定不是捅在我的骑士身上。”

魔鬼装作听不懂国王话里的意思：“呀，我可是您忠心耿耿的地狱骑士。”

国王冷笑了一声。

魔鬼是来提醒国王应该动身了。

此时，国王身边的誓约骑士，除了骑士长之外，还有另外一名也在早上悄悄离开了。同样是奉国王之命，护送一封密信。

马车出发之后，取道朝王宫的方向驶去。

一路上，从大道上奔行而过的骑兵们变得越来越多。如国王所料，在遇到袭击第三天后“国王已死”这个消息以一种惊雷般的速度在整个罗格朗大地上爆发开来。

等到国王的马车再一次停在酒馆时，就已经可以听到人们对这件事情的讨论了。

炉火暖洋洋的，南境的竖琴小调轻快得近乎下流，酒馆里一片喜气洋洋。

是的，喜气洋洋。

与当初威廉三世去世的情况截然相反，人们可没有什么悲痛之情……

直白点说吧，大部分人都高兴极了。这位暴君的逝世对他们来说简直是今年知道最好的消息了。

吟游诗人拨弄着破败的琴弦，同样在此落脚的滑稽小丑一上一下地为众人抛着彩球。这里面的人大部分喝得醉醺醺的，大家举杯互相称赞着“阿门”“圣主保佑”。

唯一清醒的是角落的国王一桌。

国王与他的骑士们做了伪装，低调地坐在那里。魔鬼看起来也和普通年轻人没什么差别。没有几个人注意到他们这一桌，不过人们的喧哗还是能够清楚地传到国王耳中。

魔鬼用指尖旋转着酒杯，让自己看起来和那群醉鬼没什么两样，他借助着酒杯观察着国王。

不过他注定是要失望了。

国王什么反应都没有。

这时候有个机灵鬼唱起了改编过的赞歌：

“仁慈的圣主保佑吾王

保佑他的人民和他的福祉

让他生得不那么伟大，死得倒很光荣

让我们欢快地歌唱

感谢圣主！”[1]

这首歌原本是人们在国王出生那天唱的，希望他像他的父亲一样伟大光荣。此时稍加改动唱了出来，讽刺的意味简直到了刻薄的程度——是啊，暴君的死，对罗格朗来说简直就是圣主保佑。

桌边的骑士们再也忍不下去，手放到剑柄上。

国王放下握着的酒杯，以眼神制止了他们。

骑士们气得满脸通红地坐在桌边，国王则好像被庆祝死亡的不是他本人一样，神色如常地听着酒馆中的喧哗。

这时已经有人再续了一段：

“……仁慈的圣主保佑吾王

保佑他的法官和他的郡长

保佑他的林务官和他的执事们

最好让他们与吾王一般

好让我们欢快地歌唱

感谢圣主！”[2]

然后就是齐声大喊“感谢圣主。”

国王平静地听完了全程。

………………

不过，还是有人会为了“国王已死”这个消息悲痛的。

白金汉公爵绝对是最悲痛的一个。

但公爵的悲痛很快就被他压在了心里，他在最快的时间内，就开始着手调查事情的具体经过，并开始为自己的侄子竭力守住局面。

他不相信自己的侄子真的死了。

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