('他们抵达王城梅茨尔的那天, 是一个朦胧的清晨。

白金汉公爵在宅邸前翻身上马的时候，一根羽箭从晨雾中飞出，擦着他的耳朵钉在了公爵府的大门上。两名披着灰色外袍的人站在对面的屋檐顶上。谁也不知道两名灰袍人和白金汉公爵交谈了什么, 他们像来时一样神秘地从王城中消失了。

再次出现的时候，是在战场上。

白金汉公爵率兵抗击勃莱西远征军，贵族叛乱兵临王城，未满十六岁的约翰将军仓促领兵迎战，在所有人以为王军将败的时候。一支骑兵赶到了，他们人马皆不披铠甲，急奔移动形如鬼魅，以令人惊愕的速度射箭，每一箭都必定带走一条生命。

贵族叛军被杀得心胆皆寒，溃不成军地奔逃。

王军迎上这支在关键时刻突然出现的援军，想要表达自己的谢意的时候，发现他们皆身着灰色斗篷，面容隐在兜帽之下。

面对约翰将军的询问和感谢，射手首领摘下了自己兜帽，冷淡地举起了手中的长弓：

“为了女王！”

“为了女王！”

灰袍射手们一起举起长弓，然后转身向来时一样迅速地离去，没有留下来接受任何嘉赏的意思。

他们都拥有着标志性的绿眼睛。

他们是科雅人，科雅的射手。

敌人将他们比作“影子般的精灵”，他们来自科雅山地，那里是罗格朗两条大河的发源地。令敌人恐惧的是，他们行动迅速且永远能够出现在战场最致命的地方，最关键的时刻。普利塔尼伯爵的父亲就死在科雅射手的棕色羽箭之下，在看到烟尘中灰袍射手来回奔驰的时候，不详的预感席卷上他的心头。

古老的寓言曾经说过一个关于祖孙三代死于同一种命运之下的故事，现在那古老的宿命降临到了普利塔尼伯爵身上。

“小心！小心这些——”

他歇斯底里地大喊。

巴林列佣兵没能第一时间明白他的恐惧，他们甚至觉得赶到的这支援军滑稽得可笑——一支连铠甲都没有穿戴的骑兵能够做什么。

然而普利塔尼伯爵却恐惧得像见了什么恶魔。

“小心他们！”

伯爵一边举起手中的盾牌，一边想要拨马后退。

他的声音戛然而止，战马受惊地长长嘶鸣。

一支箭洞穿了他的咽喉。

他从战马上向后仰，跌落进烟尘里，带着他所有荒诞可笑的野心与贪婪。

巴林列佣兵们很快就为自己的轻视付出了代价，在千钧一发赶到的科雅射手们在短短瞬息之间，给战场上的佣兵带来了不小的伤亡。所有想要跨过吊桥的佣兵都被箭贯穿了咽喉，尸体很快就在入城的吊桥上堆起了一座小山。

“是援兵！”

城墙上，混进来的佣兵已经被聚拢过来的士兵们砍死了，看到一支骑兵突然出现，士兵们士气大振，兴奋地喊道，

“杀出去！”

经验丰富的格雷伯爵在科雅射手抵达战场后，立刻下令道。

“见鬼，这些该死的家伙是怎么回事？”

城外佣兵首领对突然杀出来的这些灰袍人恨得咬牙切齿，正在攻城的军队受到来自背后和左侧的射杀，仓促之下难以防御。

而这时候，被围困的普顿郡守军更是借势从城内杀了出来，战场的情形一下子反转，变成了他们才是被里应外合夹击的那一个。

“先撤。”

审判局局长挥剑斩断一支射向自己的羽箭，虎口被震得犹自发麻。

射出这一箭的灰袍人维持着拉弓的姿势，隔着大半个战场，朝他轻蔑地又虚拉了一下弓弦。

计划已经失败，巴林列佣兵也不想再继续伤亡下去，号角吹响，军队聚拢在一起，开始撤退。

格雷伯爵没有率兵追击，他立在城门前，看着敌人退去，松了口气。

马蹄踏踏，关键时刻赶到的科雅射手缓缓地聚拢过来，与普顿郡的士兵相对而立。尸体堆积在城门前的吊桥上，每一具尸体咽喉上都精准地插着一根羽箭。普顿郡的士兵佩服地为出色异常的援军喝彩。

“奉陛下之令前来支援。”

刚刚挑衅了审判局局长的灰袍射手摘下了自己的兜帽，他是个灰发绿眸的年轻人。

戴尔看了父亲一眼，发现父亲仿佛对这支射手的出现有所准备。

“为了罗格朗的荣耀。”

格雷伯爵抬手握拳，叩击自己的胸甲。

科雅的射手分开，从他们中间走出一名学士模样的人，他没有佩戴弓箭。他朝格雷伯爵点了点头，同样说了一句“为了罗格朗的荣耀”，然后说：“进去吧，这里不是商讨的地方。”

很快士兵被留下来将城门前的尸体拖走，将吊桥重新升起来。

这支科雅弓箭手跟在学士和首领走进了普顿城，戴尔和辛里发现他们就像古木一样沉默无声，每个人的脸庞都隐没在兜帽之下。这让人不由得联想到罗格朗南部的科雅群山，他们就像传说中出没于古林阴影里的精灵，生来就是弓箭与风的宠儿。

………………

“驯龙者将在两天之后抵达。”

在烛光下，学士第一句话就是一个令人心沉到谷底的坏消息。

“真的吗？你怎么确定？”戴尔忍不住出声质问。

学士对他的失礼没有生气，他微微笑了笑：“因为我看到了。”

“他是占星师，戴尔。”