鬼使神差的，辛襄很在意这件事。

斥候：“不是。渝都地分三层，贵者居高，贱者居低，中层官署居住相杂，邹吾如今就居于中层一方小院里，我等怀疑那处曾用作悲门联系之用，只是弃用很多年了。”

辛襄并不关心这个，只要邹吾不和辛鸾一起起居就行，继而又问：“中境乱臣领九郡献南境，丹口孔雀怎么说？”

“中君立刻封住了中、南边防。”

辛襄点头，“中君还是识大体的。”又问，“那西境呢？西境可有给南境回信？”

“使臣出发不过七日，目前还没有回信。”

辛襄不置可否，“西境开明氏毕竟是他外祖家，迟早总是要护着他的……如今最坏的情势，是西、南封地联手，与我们东朝、中、北三境对抗，如此一来，中、南边界立刻成为前方战场，北境……北境还是该选一个稳妥的人坐镇，安定后方，提供补给……”他低声说着，几不可闻，随后又不动声色地抬头，目光在距离他最近的齐嵩身上停留，只是齐嵩老僧入定般只是半阖着眼，仿佛什么都没有听见。

“如今南境南线的战事如何了？”

申睦不可能两面作战，他只要还在南海边境缠斗，天衍腹地的大战就打不起来。

斥候汗都要出来了，“南君对战三苗人已呈包围之势，军情推测是……决战在即。”

一本账册文书猛地被紫檀色衣摆拂下了案，辛襄这次是真的震惊了，他猛地站起身来，恨声道，“申睦打个毛民之国迁延至此，现在倒是说决战就决战了……其心可诛，其心可诛！”说着大步走出长案，一把夺了那粘了一根令羽的军报握在手中，直往门外走去！

别说他并非代政太子，便是代政太子，此时这样的事他也做不了主了！必须要去找陛下定夺了！

可走到门口，辛襄又猛地转身——

寒冷干燥的夜，红烛噼剥地燃着，辛襄冷冷地看着值房中行尸走肉一般的重臣，心道他激动若此，这些人竟然连一个转身的都没有！辛襄不禁冷笑，大声道，“真是好内阁，好中枢！南境的急情诸公看着，这么大的军情只贴一根翎羽诸公也看着，哪天天衍的船沉了，诸公也在岸上看着罢！”言毕挑开厚重的门帘，满身戾气地走了出去。

··

“辛涧收拾北境乱局，只用了半年，怎么南境打仗打了好几年都打不出结果啊？”

渝都又下雨了，小卓趴在窗棂上看着满目翠色，手捧热腾腾的甜茶，不解地问哥哥。

这些天他们辛辣吃多了，肠胃都不堪重负，红窃脂红衣翠袖，坐在另一侧的窗棂上，晃着腿接话，“小卓，你可这问题太大了，你不如把东朝和南境的将军们放在一块，给你列作战会议一起解释。”

“其实也不难解释。”

邹吾又斟了一杯竹筒茶给徐斌，“猛虎可搏雄师，但不可斗鬣狗。毕竟王者对决从来堂堂正正，败走也没得可说，但鬣狗不同，他们成群结队地缠斗骚扰，一定要拖到猛虎筋疲力竭才群起而攻，南境自己的边防，申睦总不能弃而不顾，所以只能捏着鼻子跟他们打。”

徐斌此时倒是犀利，道，“也不仅如此罢，这跟南君的性格也有关系——墨麒麟孤狂傲岸，他是忍不了挑衅的，三苗人一直用下三滥的招数牵制他，可谓是牵制得死死的。”

红窃脂也点头，“且战时状态也更容易攫权，向繇坐镇后方，’以战养战’之论未必不可信。”

卓吾听着他们你一言我一语地说，虽然一知半解，但是对这两人口气中的喜恶还是听得明白的，他忍不住开口，“所以南君是坏人吗？”

徐斌和红窃脂怔愣，一时哑然。

卓吾有些担心了，急问，“那我们在南境会不会有危险？西境是阿鸾外祖父家，我们什么时候去西境？”

徐斌、红窃脂：“……”

邹吾站在窗下分茶叶，淡然接口：“应该快了。”

“哦……”

卓吾悬着的半颗心放下了，接着又追问，“那向副是敌人吗？”

红窃脂和徐斌不敢多话，掩饰性地喝了口茶。

邹吾波澜不惊地看了两人一眼，嘴上答：“目前不是。”

“哦……”

邹吾的态度很明确，小卓心思浅，喜恶都容易显在脸上，他和殿下每日住在钧台宫里，耳目眼线不知凡几，不知什么时候就会被有心之人套了话去，所以除非特别必要嘱咐的事情，他们这群大人还是尽量不要在他面前把事情说得那么复杂，以免小孩子紧张敏感藏不住事。

卓吾兴致倒是很高，喋喋不休地跟他们说辛鸾：“这两天哦，阿鸾真的脚不沾地地走各种地方，不是被这个找去了，就是被那个找去了，有的地方我也不能进，他晚上跟我说，有些人问他问题，他都不知道怎么说，有些人求他办事，他也不知道该不该答应，每天就很烦。”

“你让他把很棘手的问题拖一拖，实在拿不出主意就写下来让你带出来，我们这群人帮他把关。”邹吾把茶叶最嫩的尖儿分割了出来，装进封闭的竹筒里，“他估计也就忙这一段时间，挺过来就好了，还有，跟他说不要害怕说话，做不到的事情就不要勉强。”

卓吾点了点头。

红窃脂古怪地看着邹吾，之前她总觉得他脾气好，这两天再看他，发现他脾气好得简直要出了奇了。

雨忽地转急了，嘈嘈切切打在瓦檐，邹吾伸出手去接了会儿凉雨，收回手又甩干，“南境气候太潮湿了，你回去的时候告诉殿下不要涂那面脂了，我看他下巴冒了颗痘，本来就容易水土不服又乱涂东西，再伤了脸。”

莫名地，他忽地提到这一句。

莫名地，红窃脂还兴致勃勃地往下接，“是啊，这鬼天气两天晴三天雨的，吃的也太辣了，我脸上也跟着不舒服……要我说南境这地方可真是糙啊，跟他们的兵一样糙，一点像样的胭脂水粉都买不到。”

她此时入乡随俗，已经穿上了木屐，从向北的窗棂上掠下，嗑嗑哒哒地凑到小几上给自己倒茶，几步走下来，直爽的女郎也有了温婉的神韵。

徐斌很有经验地插话了：“要说面脂还是我们南阳的好，东朝的贵妇哪个不购青要山的药脂？后悔后悔！早知道南境这么少穿戴涂抹，我就该多带些来！”

他也脚踩木屐，清爽又笨拙地挪过去，要分邹吾难得煮的那壶茶，主动养生。

红窃脂大方地推给他，说着还拿肩膀顶了顶徐斌，“是啊，徐大人，要不咱们偷偷出境回南阳吧一趟吧，我看夏舟那小子有门路，咱们去进些货，里外也能赚一笔。”

卓吾有点蒙圈，道，“咱们是不谈正事了吗？不谈那我就走了，阿鸾还等着我回去呢。”

邹吾把那封好的竹筒给他，点点头，“那你回去吧，注意山路，这个带回去给殿下喝。”

卓吾每晚来哥哥这儿应个卯儿也算任务了，里外来回沟通点近况，闻言他拍拍手把竹筒接过去，摸了摸自己左一口右一口吃得圆滚的肚子，大摇大摆地就要往外走，只是走到门口又忽然定住，回头道，“瞧我把正事儿忘了，阿鸾问哥哥你来着，他问你那天在马车里到底和向副说了什么？”

···', '·')