('本该是轻轻松松就能完成的任务，如今却被张氏兄弟和高鸿硬生生加大了难度，王骏气得都不想说话了。

张伯林战战兢兢，张仲桥唯唯诺诺，最后还是张仲桥鼓起勇气提议：“也不见得那姓萧的就非要和我们对着干，只要王师兄对那阿丑释出善意，搬出飞鹤派，邀他入门，萧明楼见自己的护卫能有这么好的出路，误会自然也就消除了吧？”

王骏看了他一眼，那一眼中尽是讥诮：“若是有人前头想要你的命，后头给你一颗甜枣，你会天真地吃下这颗甜枣吗？”

现在与萧明楼他们修好已经没什么可能了，还不如就此保持表面的平和。

王骏的头脑还是很冷静清楚的，面对讷讷无言的张氏兄弟，他心中不喜，却也没有一味的责备，而是换了稍微和缓的语气，道：“你们二人暂时还留在客栈，稳住施月莺与萧明楼，想办法从施月莺口中问出青铜令牌的下落。”

提起这个，张伯林便露出苦笑：“王师兄，我兄弟俩已经使出浑身解数，可施月莺一副一问三不知的模样，看样子是当真不知道令牌藏到了什么地方。”

“看来还是要去拜访百桃居了。”王骏心情不畅地皱了皱眉，端木斜在他们的计划中是最后的手段，没想到如今却是唯一的手段了，都是高鸿惹的祸！“我明日便去找端木斜，你们就尽量将萧明楼几人留在客栈里，待我回来再做打算。”

张氏兄弟无有不应。

第二日，这两兄弟还真的找到借口把大家都留在了客栈，让王骏寻到机会悄然出门。

这借口也是现成的，最近他们都从施月莺和兰儿那里听说萧明楼要帮锦鲤客栈挽回生意，正为此想办法。之前张伯林与张仲桥皆看不上这等升斗小事，所以从未参与，如今则是为了王骏的嘱托，不得不参与。

好在萧明楼只是瞥了他们一眼就不再理会，而施月莺也不是全然的一片的欢喜，她望着萧明楼的脸，总有些欲言又止。

她知道萧明楼不喜欢张氏兄弟，却想不通他为何还要接纳这两人参与到讨论中来，要是为了自己才忍耐……她可何德何能啊！

故而施月莺频频朝萧明楼看去，一副惴惴不安的模样。

不过张氏兄弟并未注意。

两人什么都不懂，起初还能以食客的身份帮着客栈制定菜谱，但说起经营上的事则一窍不通，到后来连话都插不上半句，眼睁睁看着萧明楼与施月莺有商有量，相谈甚欢。而他们只能捧着茶杯，一杯接一杯地喝下口感差强人意的茶水。

正说着，萧明楼忽然伸了个懒腰，起身欲往外走，张伯林便立刻紧张道：“去哪？”

“都晌午了，张大公子是修真者不用吃饭，可施小姐与我们却还得填饱肚子呢。”萧明楼奇怪地朝他看过来，目光似笑非笑。

张伯林这才觉出自己有点反应过度，讪讪地笑了下：“萧公子所言甚是，那你们早点回来。”

萧明楼弯了弯唇，明知道他在紧张什么，可就是不明说，乐得看这两兄弟愁得满头大汗的模样。

他朝祁昶勾勾手指，后者便任劳任怨地将他扶上马车，二人乘着猐马车驶过街巷，来到客如云的悦来客栈。

“把店里最贵的好酒好菜都给我包上，我要带走。”萧明楼指着墙上挂着的一溜儿招牌菜，看也不看价钱，豪气地冲店小二抬了抬下巴。

店小二乐得眼睛都快眯成一条线了，嘴巴笑出了新月的形状，土豪谁不喜欢啊？当即也不管多少客人喊他点单，立马将帕子往肩上一搭：“好嘞，客官请稍候，小的马上就为客官打包！”

萧明楼在空桌边上坐下，撑着下巴，百无聊赖道：“看看别人的店小二，热情好客干活麻利，再看看我家的……”他一转头，见祁昶正默默地低头看着自己，忙道，“我不是说你，我说的是那赵三！真是越混越回去了，干啥啥不行，吃饭第一名……”

他拽着祁昶的衣袖将他拉到近前，低笑着让他坐在自己身边，还亲手倒了杯茶给祁昶：“阿丑坐，阿丑辛苦了，阿丑和那些人怎能相提并论，你自然是天底下最好的店小二。”

祁昶半尴不尬地埋头喝了一口茶水：“……我还从未做过一日店小二。”

“那又如何，在我心目中，你就是天下第一店小二。”萧明楼睁着眼睛说瞎话道。

那双眼睛是真的漂亮，澄澈纯净，半点不掺假，煌煌如灿阳。萧明楼开怀畅意的时候，便会短暂抛下人前那文弱纤柔的形象，露出几分恣意锋锐的本性，虽只片刻，却总是令祁昶格外的珍惜，眼睛不错地盯着他看。

萧明楼眨了眨眼，挑起眼角：“你看我作甚？”

看你好看。祁昶心里是这么说的，口中却一本正经不带任何情绪，干巴巴地说：“少东家点了这么多菜，只怕带回去也吃不完。”

萧明楼不在意地摆了摆手：“你漏算了一个人，还有王骏。”

“他今日一早便出了门。”

“他很快就会回来的。”萧明楼意味深长地点了点自己的唇，“你听过一句话叫‘化悲愤为食欲’么，我还怕我点的这些菜不够他吃的呢……”

萧明楼一语成谶。

他们前脚刚带着一堆美食回到客栈，后脚王骏便铁青着脸回来了。虽身上不见打斗痕迹，整个人瞧着却略显狼狈，对上萧明楼戏谑的目光时，竟有些不敢与他对视。

张氏兄弟满含希望地朝他看过来，王骏却烦得不行，压根不想和他们说自己去一趟百桃居，都看到了什么。

——他还能说什么，他去到百桃居的时候，那里已经是一片废墟，丹药法宝被洗劫一空，端木斜尸身破碎，血液流尽，地上满是干涸血迹，连一副完整的尸体都拼凑不全。

端木斜死不瞑目，发灰而布满蚊蝇的脸上狰狞可怖，而且也不知是故意还是无意的，那张脸就正对着洞府的门口，王骏一进门就冷不丁被那张脸冲击得几欲作呕！

百桃居里除了端木斜破碎的尸身之外，再无任何一人或一具尸体，那些炉鼎们全都不知所踪，而地上的血迹全都是端木斜的。

他几乎可以肯定，那些炉鼎们全都活着，他们知道是谁杀了端木斜，或者说，就是他们做掉了端木斜！

这真是屋漏偏逢连夜雨，搜魂术只有魔修才能炼成，修习仙道的修士若是修了魔功轻者滋生心魔，重者根基尽毁，所以他们不得不与魔修合作。

然而端木斜这魔头自知得罪的人多，将他的洞府开辟在山背断崖之下，附近一户人家也没有，连山贼都不会来这种地方巡山，更枉论找到一个目击那日究竟发生了什么事的人。

端木斜的死，炉鼎们的失踪，竟就成了悬案。