('便在唐钰准备动身返回京城时，方小四让人传来了关于方腊的消息。

说是消息，实则也就只是一种可能。离钱塘城百十余里的方家庄里聚集了一众在几十年前逃难而来的乡民，其中方家是最大的氏族，也正是在方家人的带领之下，方家庄才能够在此地休养生息，因为山高路远，朝廷不愿收编这个村落，便也就没有设立什么朝廷机构，村中的管理事宜均由族长负责。

方家作为领袖，族长一位自然不会旁落，其他人更加没有意见，历任族长都是方家内部的子侄们之间的争夺。

而这一辈的族长便是方小四的亲爹。

“庄子里固步自封，并不与外界有着过多联系，我爹也是跟着庄子里世袭的教书先生认了些字，所以我们的名字都很简单，什么时节出生，便已什么时节为名，我娘说我是夏日里出生的，所以叫方暑，至于这位方腊，若是我娘的猜测无误，便是我方家一族里腊月出生的子弟。”

听了方小四的解释，唐钰沉默不语，虽还未见到方腊本人，但是直觉告诉他，自己所寻之人极有可能在此村落之中。

方腊是农民起义军的领袖，方家族长不也是一众山民的领袖？读过战争史的都知道，一个集团的壮大，往往都如滚雪球一般，而方腊作为最原始最核心的力量，绝对不会只是单单一人，这个方家庄，便是他的星星之火。

马车出了钱塘城，向南行了五十多里路，便再无官道可走，唐钰与虎子、方小四只能弃车步行，钱塘附近的群山虽是不算太高，山路却是与其他地域无异的蜿蜒崎岖，山林深处更是无路可走，需要三人手持柴刀硬生生开辟出一条新路，林间常年雾气环绕，让人辨不明方向，若非有方小四带路，只凭他与虎子二人寻找，即便是搜山，也不可能找对了地方。

三人也不知走了多久，在翻过一个不高的山岗之后，群山之间出现一处难得的山谷，山谷虽不平整，倒也层层叠叠错落有致，放眼望去满目青翠之色，一道山涧穿谷而过，几排房屋的尖顶自苍翠的参天大树中露出一角，处处鸟语花香。

农历八月正是收获的季节，几处不大的梯田上金黄的稻穗压弯了秸秆，便连山风里也透着一股稻香。

好一个山清水秀的世外桃源，自己若是出生在此处，大抵也是不愿走出这深山吧。

下了山岗，三人继续向山谷中的方家庄前进，只是眼前的一片茂密树林让唐钰有些犯难，照他看来，此处是进入山谷的必经之地，若是方小四的爹不想庄子有外人打扰，必定会在此处设下埋伏，一向小心的唐钰可不敢冒险。

惊叹与唐钰的谨慎之余，方小四却是一脸不屑地朝林子里走去，在独自出村之前，他可是光着屁股在此处玩了十年，大人们安置陷阱的地方他自然清楚，只是还不等他走了几步，便觉脚下被东西一绊，脚踝便在瞬间被绳索勒紧的同时，一股巨力顺势而起，将他拎了个旱地拔葱，一声惊呼之中，方小四头下脚上被悬在半空，如钟摆一般晃荡。

看着唐钰与虎子在不远处抱胸而立，方小四尴尬一笑：“多年不回，这陷阱的位置变了。”

过不多时，草丛里一阵窸窣声响，两名汉子手握钢叉疾速奔来，总以为自己的陷阱逮住的是只野猪，却没料到竟是一个活人，此外还有两人正看着他们。

两人不由一阵紧张，手中的钢叉也稍稍抬高了一些：“你们是何人？如何来的此处？”

要知道方家庄地势隐秘，外人根本寻访不到，虽说最为可能的是这三人在林间迷路，误打误撞才来了此地，他二人却丝毫不敢大意。

唐钰指着还在枝头晃荡的方小四：“是你们的四少爷带我们来的。”

听说自己那发誓有生之年永不回庄的儿子方暑食言而肥，此刻正站在庄外，方家庄族长方坤不由得皱了皱眉，照他的性子是绝不愿意再见这个忤逆子的，只是身旁的族长夫人出言劝慰：“再如何说，他也是夫君的亲生子。”

血浓于水的亲情，又如何能够轻易割舍？方坤思索了良久，还是大手一挥：“让他进来。”