('大宋熙宁三年正月初五，距离唐钰失踪已过了两日。

深夜，靠在一棵参天大树下小憩的虎子缓缓睁开了布满血丝的双眼，映入眼帘的是一堆烧得正旺的篝火，一脸凝重之色的潘海坐在火堆旁，看着远处墨色的山峦出神。

汴京城通往青竹峰的这条山道，他们两人已经查看了不知道几个来回，时至春节，又是大雪封山，路上的行人实在不多，他们根本问不出什么线索，潘海猜测是否因为雪天路滑，唐钰的马车翻下了山沟，两人便弃了马车在山坳里找寻了一天一夜。

听到了身后传来的动静，正在守夜的潘海回了回头，便见到虎子靠了过来。

“潘大哥，你也睡上片刻。”同样是将近两日一夜未曾合眼，虎子自然知道潘海的体力也到了极限。

潘海叹一口气，他实在不信那么一个大活人便如凭空消失了一般任由如何寻找，就是找不出任何线索。

经过短暂的休息之后，原本一直处于暴戾状态的虎子渐渐恢复了清明，山间的寒风吹来，虎子浑身一个激灵，瞬间冷静了许多。

他闭上眼睛，脑中整理着这两日来得到的一些零碎消息。

正月初三上午，唐钰去了兴远斋，因为采菱嫂子的身子不方便，大哥代嫂子去查账。

之后从兴远斋出门，据掌柜牛三说，大哥是打算去一趟青竹山庄，目的为何不得而知。

韩卓说他未曾与大哥约过见面，也未曾见到大哥上山。

经查证，汴京驿站的确有一辆出租在外的马车至今未归，想来应该是大哥所租的车，只是时间上有些许出入，大哥是在正午时分用了午膳之后离开的兴远斋，而这辆马车所登记的出租时间为正月初三的卯时。

即便大哥打算去青竹山庄，也不可能在卯时去驿站提取马车，因为那时他们一家都在相府。

若此辆马车果然是带走唐钰的那一辆，那便值得一查究竟了。

想要掳走大哥，此人需要知道他的确切动向才有可能寻到机会下手，大哥平日里小心谨慎，寻常陌生人根本无法接近其身，只有面对熟识之人，他才会放下心中的防备。

相府中人都是家人亲信，他们不会告密，青竹山庄不知大哥会去，他们无密可告，唯一剩下的，也只有兴远斋。

“兴远斋……牛三老实本分，又是自唐家进京时便跟随于采菱嫂子身边的老人，应该可靠，两名伙计是牛三的子侄，另外便是两位厨子以及一位帮厨……不对，还有一人！”

虎子眼中精光一闪，立时拍拍身边正在闭目养神的潘海：“潘大哥，你那位兄弟丁鹏，是何来历？”

睡梦中被惊醒的潘海身子一凛，瞬间清醒了过来，听了虎子的问话，他眯了眯眼，似在思索：“丁鹏应该是治平四年冬，因为打伤了人被押入云玉县大牢的，我与他志趣相投，便认了做兄弟，之后新皇登基大赦天下，得知我表妹遇害，全赖唐老弟帮忙这才能够含笑九泉，便打算来报恩，丁鹏也是那时候作为护卫留在了兴远斋。”