('外城，罗马联军的指挥所内，早已没了艾尔斯入坐的位置。

东罗马帝国东征联军主帅尼科斯高坐主位，面对两边的下属，一副趾高气昂的做派：“各位都知道，自伟大的罗马帝国分崩离析之后，西罗马帝国早已淹没在历史的尘埃之中，只有我东罗马帝国在群狼环伺的欧罗巴屹立不倒，所依靠与仰仗的，便是我们这些英勇作战，不畏牺牲的战士。”

听了尼科斯的训话，会议桌上的所有将官同时举起右拳击在自己的胸甲之上，发出“嘭”的一声响。

“如今欧罗巴的局势不稳，西方的卡佩王朝正在迅速崛起，保加利亚王国对我们西部的国土也是虎视眈眈，虽然有基辅罗斯公国这一个盟友，但我们的敌人依旧不少，阿拔斯王朝与我们摩擦不断，匈牙利王朝占领了我们的贝尔格莱德，佩切涅格人和乌泽人跨越多瑙河侵扰我们的巴尔干地区，诺曼底公国征服了我们曾经的国都罗马，大军正在向新罗马逼近，突厥人更是入侵了我们的小亚细亚，那里可是我们东罗马帝国最为重要的兵源地。”

会场里陷入了一片死寂，这是他们所面临的困境，也是他们发起这场战争的起因。

在三年前举行的欧罗巴公会之上，东罗马帝国皇帝迈克尔七世借着签署和平条约的契机，向各国王公贵族大肆宣扬神秘东方的富足与奢华，令这些因为被侵略得来的利益冲昏了头脑的勋贵们纷纷闪烁着惊叹与贪婪的目光。

这一次集会，迈克尔七世成功转移了欧罗巴各国君主的注意力，在号召集结军队东征的同时，挽救了在其他人眼中宛如一盘美味蛋糕的东罗马帝国，更是直接令他的国家延寿三百年。

野蛮弑杀的血统令这帮盘踞在欧罗巴的悍匪蠢蠢欲动，毕竟脚下的这块地方实在是太过狭小，两强相争难免忽悠损伤，若是动及根本，即便消灭了对手，自己也会很快被其他君主盯上，迈克尔七世的提议很快便得到了回应。

各国以东罗马帝国为首成立东征军，整个军队拥兵三十万，打着昔日准备统一世界却英年早逝的亚历山大大帝的旗号，渡过地中海直扑西亚，面对外敌，突厥人根本不敢有所动作，而是在交涉之后乖乖让出了通道，联军一路畅通无阻，直到抵达高昌城。

面对东征以来的第一场硬仗，联军之中的其他军队并不打算参与，一则他们想见识见识东方的军事势力究竟如何，二则他们也打算让实力最为雄厚的东罗马帝国军队碰些钉子。

尼科斯指着指挥所外面的各处军营，冷冷说道：“外面的那些崽子打算看我们的笑话，我们怎能给他们这个机会？若是攻不下这一座小小的高昌城，我们还有什么脸面去觐见我们的皇帝陛下？”

又是一阵拳头撞盔甲的响声之后，尼科斯满意点头：“这座城池的内城城墙坚固，城头有重兵把守，的确易守难攻，若是想要强攻，我们必然损兵折将，我们每死一个战士，他日攻入中原，便会少一份战利，所以，在座的各位有没有攻城良策？”

会议厅内再次陷入沉默，他们只是听命行事的莽夫，又哪里来的计策能够保证在不折损一人的情况下攻克内城？

“一群饭桶。”尼科斯猛地一拍桌子，正待发怒，门外响起传令兵的声音：“将军阁下，先锋小队长艾尔斯求见。”