('“我是怎样的人, 您不清楚吗？我当年进了尚宫局做过什么你大致也知道，我的手也不干净，我从一开始就不是什么良善之辈。”

“是我这几年为了与你好聚好散，让你觉得我改吃素了？”

萧叡的脸色慢慢阴沉下来, 他低下头，凝视着怀里的美人。怀袖不说，他还真快忘了, 他以为他们俩自从暗处走到明处之后, 都想洗去身上的淤泥。

他在编织一个温文儒雅的明君名声，尚宫怀袖在六局之中亦有仁恕之名。

怀袖只是大仇得报之后失了杀心, 并不是她没有手段，他登基前，六局就已经捏在了怀袖的手里，为了不暴露彼此关系，明面上他可没给过怀袖什么帮助，是怀袖自己一个人杀至六局之首。

怀袖诚挚地说：“我要想怀上你的孩子，我偷偷把避子汤停了便是，就算你不开心，我也有办法把孩子生下来。”

“到时你就算娶了皇后, 我凭着皇长子在后宫之中也有一席之地，到时候慢慢地熬死她就是了。我杀过一个皇后，我就敢再杀一个。”

萧叡脸色不好看，他就是再宠再爱怀袖，听到这番话也不可能笑得出来，但也没有生气，只静静听着怀袖说。

“你不让别的女人生孩子，只让我生？需要你让吗？”

怀袖如他所愿，继续说：“你以为我是怎么爬上来的？宫里的那些小手段我能不会？只要我不想，你就算让她们怀了，我也能让她们生不下来，生下来就弄死。”

“你看看，先帝的后宫里死了多少孩子？要是我出手，我保管不留痕迹，叫你一点证据都查不出来。”

萧叡搂着她的腰，只是脸色愈发难看，待她说完了，眼睛一眨不眨地盯住她，他收起了温柔的假象，像是想看穿她美貌皮囊之下究竟是什么。

过了良久，他才开口，声音在这空旷冷寂的宫殿里像是也染上了寒霜，带着几分冰冷刺骨的柔情，怀袖能清楚地看到他墨色的眼眸中只倒映着自己的身影。

萧叡收起了假惺惺的示弱，撕开了伪善仁君的嘴脸，他居高临下地望着怀袖，慢慢地俯身下去，贴近她，影子铺天盖地地罩下去，将她整个人裹住。

两人在咫尺之间的距离相拥着，针锋相对地望着彼此。

他冷静残忍又温柔宠溺地说：

“你想闹就闹，都随你，你开心就好——你现在怀着身孕，我早说过，有什么气不必憋在心里，反正有我给你撑腰。”

“朕中意你，自然不是只中意你的温柔小意。你宽容仁慈，朕喜欢；你长袖善舞，朕喜欢；你心狠手辣，朕也喜欢。”

“朕不是善人，也无所谓你善不善良，你善良也好，恶毒也罢，朕都会喜欢。”

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临安城。

怀袖走时没带走家中财物，他们生活倒是无虞，只是久久没等到怀袖回来，实在叫人不安。

米哥儿每天从私塾回来，都要坐在大门的门槛上等，连巷弄的小伙伴抱着鞠球在他面前显摆他都无动于衷，一心只想等怀袖回来。

等了一日又一日。

雪翡却知道，姑姑此去，大抵是不会再回来了，她让米哥儿不要等了。

这里只有他们两个隐约能窥见真相，外人只道是怀袖出远门探亲了。在她心里，怀袖姑姑是个刚毅强大的女子，可再要强，也拗不过世上最有权势的男人。

等了一个多月，终于等到一封从京城寄来的信。

原是怀袖姑姑对他们的安排，雪翡今年已有十三，年纪是小了些，但有人扶助也不是不能当家，她将临安的铺子宅子都送给她，另有一部分钱财付于郦家兄妹，做五年的护院薪酬。

到时雪翡年满十八，可自立门户，他们兄妹是去是留都无不可，但看他们自己的决意。

小哭包米哥儿这回却没哭，他难过了好几日，知道自己如今是家里唯一的男人，他倒不是不可以回仙隐观继续当个逍遥自在的小道童，但他若也走了，雪翡姐姐怎么办呢？

他私底下和雪翡两个人一起商量：“姐姐，我们可以把干娘救出来吗？”

雪翡摇了摇头：“我们无权无势，势单力薄，必做不到的。”

米哥儿握紧拳头，却不肯认命，他好不容易才重新有了娘亲，就这样被人夺走了，都是因为他还太小了，他得有很多很多的钱，很多很多的人，才能把娘亲给救回来。

雪翡却想，她以后该做什么，要做什么？只是守着怀袖姑姑留下的铺子和田庄过日子吗？她一低头，就看到一本书，是姑姑给他们几个上课用的书，只讲了一半，还未讲完。

如今姑姑不在了，这本书她却得继续读下去，她不知道一个孤苦伶仃的女子在这世间能做到什么，但怀袖姑姑曾对她说过读书的好处：“书是吾友，他能告诉我们在与谁为敌，又该如何敌之。”

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九月初三。

是怀袖回宫之后最近的一个好日子，便定在这一日举办皇贵妃册封典礼。

她睡到最后一刻才起身，萧叡特意交代了她怀着身孕一切从简，切勿动了胎气，许多三跪九拜的礼节都先省了，本来要跪着受旨的，也意思意思就过去了。

除却最后去慈宁宫向太皇太后行六肃三跪三拜礼之外，怀袖小半日下来几乎没怎么屈过膝盖，她到了慈宁宫，才刚跪下，拜了一下，太皇太后便命嬷嬷把她扶了起来，准她免礼。

把她叫到跟前，还赐了一张铺了软垫的椅子给她坐：“别跪了。坐下说话吧。你肚子里揣着龙种，要是动了胎气就不好了。”

太皇太后无心与她亲热，给面子地说了几句，便打发她走了。

怀袖行礼告退，乘上小轿回蘅芜殿。

翌日。

四妃九嫔前来拜见新晋的皇贵妃。

秋气肃杀的天气，蘅芜殿夹道两旁却摆满了鲜花，这座宫殿才刚翻新，比其他几座宫殿都更华丽，金碧辉煌，美轮美奂。

崔贵妃自认如今她的品阶虽不如皇贵妃，但却是其他妃子的头头，便如领头羊一样的站在最前面，穿上她最美的一身裙子，戴上最贵重的一套首饰，拾掇得艳光照人。

她想着，那位平民出身的皇贵妃又无母族依靠，就算母凭子贵，也应当要对她们这些的世家贵女折下身段结交吧？

却没想竟还讲她们晾在殿外，等了一盏茶的时间，才说让她们进去谒见。