('“南阳？”刘琮对着地图仔细端详。

“南阳是曹操南下荆州的门户，也是我们北伐中原的起点。因此对我们双方来说，都非常重要。当初张绣杀了曹操的长子曹昂，侄子曹安民，以及大将典韦，曹操却最终能招降张绣，原因就是南阳对他来说，比儿子，侄子，爱将典韦更重要。”

曹操和张绣的宛城之战，刘琮从后世的历史中了解的较多，那是曹操好色付出的代价。不过这确实可以看出南阳的重要。

张绣麾下是西凉铁骑，若是从南阳起兵，一天时间，便可杀到达许都，曹操能不担心吗？

“于禁驻守在新野，曹仁驻守在宛城，要攻打南阳，恐怕也不易啊！”

“我们当然不能仓促起兵，若是拿不下宛城，就算攻拔新野，也守不住。因为到那时，曹操定然会放弃吴郡，增援南阳，我们等于帮了孙权的忙！”

“士元的意思是还要等时机？”

“对，等到孙权和我们主动结盟，求我们出兵之时！”

“你是说江东会败给曹操？”

“江东所依仗的，水军也。孙权虽有七万大军，可在合肥未占到任何便宜。”

“孙权根本就没打过仗，张辽却是当世名将，他自然不是对手。可是周瑜如今去了吴郡，恐怕曹操也很难占到便宜吧！”

“伏路把关饶子敬，临江水战有周郎！吴郡既有水战，也有陆战。文聘水战之能虽不及周瑜，但也不会大败。可是陆战，朱治和周瑜加起来，也不是贾诩的对手，因此江东必败！”

“好，既然如此，我们就再等一等！”刘琮想了想，“如今江夏的形式，赵云不会轻易出城突围，士元和汉升率领两万兵马驻扎在这里，我和文长率领其他兵马悄悄回襄阳，做好出兵的准备。一旦决定出兵，士元在暗中回襄阳！”

“诺！”

于是，在第二天晚上，刘琮与魏延率领一万五千兵马悄悄离开了军营，向襄阳而去。由于旌旗和营帐都没有动，城中的赵云根本不知道。

回到襄阳之后，刘琮马上命令邓艾、牛金两员小将立刻来襄阳，并从上庸秘密调来一万大军。樊城的三千兵马全部调到襄阳城外，城中守军调出两千，共计大军三万。然后命令马良从襄阳、章陵和南郡三个郡四十多个县中抽调守城郡兵一万人。

整整四万大军，在城外襄江边和荆山共扎下四处大营，所有兵士全都打散重新编制，魏延统领两万，邓艾牛金统领一万，刘磐统领一万，加紧操练。

马良、崔州平等负责调拨粮草，准备兵器，铠甲等。

这一切都安排妥当之后，刘琮才回到家中。

到了州牧府之后，刘琮先去母亲那里，给母亲蔡氏请安。

蔡氏看到刘琮，欣喜万分，说了许多无关紧要的话，足足一个多时辰，才放走了儿子。

作为一个州牧，刘琮的夫人有些少，只有一妻一妾。这在当时，不要说和大户人家比，就是小门小户也有不如。

因此，刘琮的后院显得有些冷清。

母亲蔡氏本来想要再张罗几个妾氏，可是新婚不久，刘琮就离开了州牧府。母亲蔡氏当然知道儿子要做大事，不能拦着，只好作罢。

在经历了曹操的追杀之后，蔡氏终于明白了，在乱世，像他们这种身份，想要与世无争，过安稳的日子，是根本不可能的。要想不被别人杀死，就必须足够强大。

刘琮来到蔡玉的小院时，蔡玉和两名侍女早就在门口迎接了。

显然，她们早就得到了消息。

“参见夫君！”三个人都跪倒在地。

“玉儿，快快免礼！”刘琮急忙上前，将蔡玉扶起，“玉儿，我不是说了吗，在自家院子中，不要这些俗礼！”