('徐晃的大军刚动，宛城魏延和崔州平便得到了消息。崔州平是一个非常谨慎的人，他立刻写了三封信，分别送往新城、新野和襄阳。

同时，将魏延赶紧召到太守府，商议对策。

“文长，徐晃率领四万大军，气势汹汹来夺南阳，该如何应对？”

“哈……”魏延轻笑了几声，他脸上没有任何担忧，“州平不必担心，主公在南阳留下了两万大军，分别驻扎在新城和宛城。而那些修缮新城的曹军俘虏，去除老弱，还有五千，我已将他们重新训练，又打散编入我汉军之中。现在，宛城有一万五千大军。纵然徐晃的四万兵马同时攻城，我们也守得住。更何况，还有新城的牵制。”

“如此甚好！”崔州平听了魏延的话，终于轻松下来。

“州平，你且率领一万兵马守城，我带五千兵马出城，拔其先锋，以挫他们的锐气！”

“文长，曹军先锋薛悌和曹休都是智勇之将，他们必定有防备，伏击恐怕难以成功啊！”崔州平马上明白魏延想干什么。

薛悌是兖州人，很早便跟随曹操，战功显赫。曹休虽然是曹操的从子，但曹操视若己出，并常常夸赞是曹家的千里驹。

他们二人之名，崔州平和魏延自然都清楚。

“薛悌和曹休的厉害，我们知道。但我魏延的厉害，他们并不知道！”

崔州平看到，魏延在说这些话时，眼中并没有自大，而是一种自信，于是点了点头。当然，军事这一方面，刘琮早有规定，一般情况下，崔州平不会插手。

“文长也要多加小心，若不可为，便退回来，我们拒城而守！”

“好！”

薛悌和曹休率领五千兵马，杀向了南阳。一路上，行军的速度非常快。

“子烈，我们已经离开伊阙关百里以上，算算时间，徐将军的大军才刚刚出发，要不我们安营扎寨，让兵士们修整一下？”薛悌对曹休说。

“孝威，我恨不得能够臂生双翼，飞到宛城下！”曹休面如寒霜，“我要让宛城中所有的汉军全都死，为叔父报仇！”

曹仁的死，对曹家的这些子弟，打击非常大。同时也让他们对荆州牧刘琮，对所有的汉军都恨之入骨。

薛悌是员老将，他当然知道主将最忌怒而兴兵，赶紧劝道：“子烈，据斥候所报，宛城可有一万五千兵马，而且新城也驻扎着一万兵马，他们互相呼应！”

“一万五千兵马，何足惧哉！”曹休很不以为然，“新城的兵马，自有赵俨朱灵二位将军牵制，魏延无名鼠辈，他蜷缩到城中，我必然攻破！他若敢出城，我立刻斩他首级！”

“子烈，行军打仗，且不可轻敌啊！”

“孝威，你如今年纪越来越大，可是胆子却越来越小了。你若害怕，且在此宿营，等候我获胜的消息吧！”

“唉！”薛悌长叹一声，摇了摇头，知道再劝也无用，只好不再说话。

“传我将令，加快速度，天黑之前，到达宛城！”曹休看到薛悌不再坚持，大声下令。

“诺！”传令官立刻前去传令。

又向前走了，大约十里，进入了一个山谷中。

“子烈，前方道路变窄，恐有伏兵，我们要多加小心。”薛悌再次提醒曹休。

曹休也是久经战阵，虽然急于为叔父曹仁报仇，可并非完全放松警惕。他抬头看了看四周，马上命令兵士停了下来。

这里的山谷还算宽阔，午后的阳光照进来，显得非常明亮。可是往前，明显变窄，林木茂盛，遮天蔽日。