('得失之间，向来难以权衡。

谁都不说话，阁中便沉默下来。暮春时节，沙柳新暗，池莲欲红；花信风起，乍暖还寒。

“阿姊，可要去里头坐着？”朕忽而想起，“你的旧伤……”

阿姊不自觉地摸了摸左肩。那里曾受过一支冷箭，伤了经脉，落下不能受寒的毛病，天冷时手还有些不听使唤。“无碍，天马上就热起来了，”她宽慰朕，“有劳陛下时时惦记。”

朕轻轻叹了口气。“朕不惦记你，还能惦记谁？”

三年前父皇薨，五年前太子哥哥薨，十年前母后薨……不算朕那些同父异母的兄弟姐妹们，就剩下朕和阿姊了。朕能梦到生死大限，却无法逆天改命……

这似乎让阿姊想起了什么。“是了，陛下从小便与众不同，待人尤为宽厚。”她感慨道，“怕也正是如此，父皇最后属意于你。”

父皇怎么想朕不确定，但待人宽厚确实是阿姊的错觉——若她能预见人的死期，怕是也会多生出几分容忍。“别光提朕，阿姊你呢？最近朕的外甥们可还好？”

提到儿子，阿姊面上神情柔和下来。“还是老样子，简直是混世魔王。”她说着说着就开始生气，“他俩又捉弄走了一个先生，全兴京怕是没夫子敢到府里来了！”

朕听得哑然失笑。“小孩子么，调皮一些也是常情。至于夫子……现今国子监的生员未满，不如朕指个博士去教他们。”

按惯例，文武官七品以上及侯伯子弟年满十四可进国子监，班令闻班令扬还差个四五岁。阿姊大喜，“那真是再好不过！我先替闻儿扬儿谢过陛下了！”

朕估摸着两个外甥知道此事只会恨得牙痒，朕这个舅舅最好三个月内都别出现在他们眼前。“那近日朕就不去长公主府了。”

“没事，陛下，闻儿扬儿只会知道，是阿姊这个做母亲的硬求了陛下的恩典。”阿姊立刻道，“驸马也会感念陛下恩德的！”

朕微微一笑，不欲再提。

阿姊察言观色，也换了话头。“说到闻儿扬儿，陛下，您自己也该考虑考虑了。后位悬空暂且不提，如今后宫太过空虚，实在不妥。”

朕即位时未到弱冠，而太|祖生前定过一条规矩，男娶女嫁分别不得低于二十和十五。朕即位后西北边境不平，自也没谁有心思管后宫空虚与否。

“怎么，阿姊害怕朕没女人不成？”朕一挑眉。

“话可不是这样说，陛下。宫里女人自然不缺，缺的是能为陛下开枝散叶的啊！”阿姊一脸恨铁不成钢，“陛下自己也该上上心了！”

说句实话，朕没兴趣。先不提那些女人在朕面前都一副矫揉造作的样儿，朕还有个大秘密——朕知道下个天子姓甚名谁、年庚几何，现今离他出生还有好些日子。况且朕夜里总梦到不该梦到的东西，身边多人徒增烦扰。

但这由头谁也不能告诉。“等匈奴这些事儿过去再说罢。”

阿姊略有忧心，又没法坚持。再聊了一阵，朕留她用了午膳，而后她便出宫回府去了。

凌烟阁里复又安静下来。午后，朕在西阁打了个小盹，接着把剩下的折子批完，才发现申时都过了。往常这个时候，王若钧已整理好大小事务等着朕的意见拟诏，但今日……

“谢凤阁来了没？”朕随手搁下朱笔。

刘瑾恭恭敬敬地答：“回陛下，谢相已经在外头等好一阵了。”

这倒是出乎意料之外，朕不由挑眉。“人来了？朕怎么不知道？”