谢镜愚却像在出神，闻言还被朕小小地吓了一跳。“无事，”他立刻就说，想了想又补充：“陛下，臣的意思是今日无碍。”

朕估摸着，这话是在说，他没像上次那样弄肿朕的嘴唇，朕今天还是能见外人的。“那事儿你还敢提？”朕回以冷哼，顺手把纱网往上一掀，“另一顶呢？拿来。”

言下之意非常明显，谢镜愚立即就想说不用麻烦朕。但一迎上朕的视线，他就乖乖地做了让步。朕照瓢画葫芦，给他系上帽带后也不忘顺手揩把油。

然而，像是早有所料，谢镜愚一把捞住朕的手，又在指尖上亲了亲，力度不比羽毛落下重多少。就着这个动作，他抬眼看朕，视线专注，嘴角不自觉地跟着露出个极浅淡的笑。

最亲密的事情都做过，这点程度的接触本不算什么。但一瞬间，朕心跳快得像要冲出喉咙口，血液也鼓噪着想要涌上面颊；两厢夹击下，朕几乎有种眩晕般的窒息感。

……这算什么？朕被他一笑必杀了么？

朕不由努力定了定神，强忍着内心的汹涌收回手。“赶紧走罢，”朕说，心中暗道，若他这笑被人看见，芙蓉苑这么大的地方估计也要堵得水泄不通，“一会儿日头落山，那今日你的一番准备可就白费了。”

谢镜愚没有意见，两人很快就到了地方。虽然天气晴好时两顶席帽在人群中很是扎眼、免不了要被腹诽特立独行，但也不是没好处——见着官员服饰，百姓都会下意识地往边让；再加上家仆护卫，朕与他很快挤到了球场边。

球场中心稍低，朕很容易就看清了场中情形。“今年有二十八位进士，全在了。”

谢镜愚习惯性地立在朕身后半步的地方，闻言道：“正好分成两队。”

这话多少有没空位的意思，朕不置可否。现下看着正好，等球赛开始后，肯定会有意外。

事实也正如朕所料。

诸位进士都能称得上是熟读诗书之辈，写得一手好字，诗词歌赋也都不错，但到马背上就不那么自如了。开场不过片刻功夫，一队接连进球，另一队却先后有两个落马。

幸而比前已经声明了点到即止，他们又都是臀部着地；不雅归不雅，却没伤到多少。碍于面子问题，两人都下了场。

比赛缺一个还能将就，缺两个不免要再调整双方人数。然而两队实力差距明显，没人愿意换到差的那队去。

见得如此，朕便朝谢镜愚使了个眼色。虽然谢镜愚颇有些无奈，但还是命人下去调停，兼告知朕的意图。这么做了之后，他稍稍靠近朕，声音压得极低：“陛下果真神算。”

话语里确实带着佩服，朕不免瞧了他一眼。虽说隔着两层纱网，朕也依旧能捕捉到他的神情变化。“夸朕就不必了，”朕用同样小的音量回复，“待会儿别给朕拖后腿就好。”

这几乎称得上挑衅，谢镜愚眉梢立即高高地扬了起来。他正待反驳，场上便一阵骚动。进士中打得最好的那个下马走来，朝着朕的方向拱手行礼，客气道：“听闻两位想要加入，我等自是欢迎。不知两位应当如何称呼？”

进士进士，顾名思义，便是取得了做官的资格，正常都是自从九品下做起；故而，他们见到真正的官员，肯定会礼让三分，更别提击球还是一种拉近关系的大好方式。

见得如此，谢镜愚不免又深深地瞧了朕一眼，才扬声回道：“你我萍水相逢，能同场相比已是缘分。称呼乃身外之物，诸位不必介怀。”

既保持距离又不失礼貌，他这话说得漂亮，四下里顿时一片叫好声。

那人闻言一愣，见朕没有开口的意思，随即又一拱手。“两位虚怀若此，真是再好不过，我等便大胆向二位讨教了。”

击球是临时起意，朕与谢镜愚只能用之前两人换下来的马匹和球杖。趁着别人不注意的时候，谢镜愚小声问：“陛下，惊马可还行？”

朕随手顺了顺马鬃，又在它脖颈处安抚地来回拍按，没正面回答。“之前情形，怕是人惊了马，而不是马惊了人。”

这话若给两位落马的进士听去，怕是会羞愧得钻进地里。但这会儿只有谢镜愚听见，他差点憋不住喷薄而出的笑意。“即便点到即止，陛下也要小心些。”', '”')