一句话说得如此断断续续，朕不由瞄了刘瑾一眼。老内侍进门以后还没抬过头，显然完全不敢与朕对视。朕兴致盎然地猜想，其中原因到底是他看见了朕身上的斑驳痕迹, 还是他听出了朕明显沙哑的声线。“后事是谁收拾的？”

从刘瑾露出的一点侧面看，他的脸真绿了。“老奴亲自拾掇浴池, 绝无假手第二人。但陛下是……”他越说脑袋垂得越低，“谢相执意亲自……”

虽然他只说了一半，但已经足够朕理解——事实上，关于谢镜愚不想让别人看到朕的某种样子，朕不能说没有预料。“行了，”朕开口，瞬时挽救了刘瑾想把自己钻进地缝的尴尬，“朕饿了，午膳备好了么？”

刘瑾一叠声地应有，而后前前后后地服侍朕穿衣洗漱。等吃得差不多，朕便摆驾南阁，去看今日递上来的折子。因为还在冬至假期，事务相当少，朕不一会儿就批完了。

谢镜愚正正好踩着这个点求见。刘瑾把他引进门就忙不迭地退走，简直溜得比兔子还快。谢镜愚也察觉到了，小幅侧头，瞥过去一眼。直到门扉掩上，他才转向朕。“陛下这就起来了？”

“不起来，你给朕批折子么？”朕没好气地呛他。

听到这话，谢镜愚走近了些，仔细打量朕，目光里带着隐约的紧张。然而朕此时已经穿得严严实实，他怎么看都不可能看出破绽。好半晌，他才放弃这种在朕看来无谓的举动。“臣只是担心……”他低声道，脸颊又开始微微发红，“臣昨夜做过了。”

他不提昨夜还好，一提朕的邪火又冒了出来。“你还敢说？”胆子肥了啊，什么花样都敢用在朕身上？就算南吴谢氏的家教再良好，也不至于包括床上功夫吧？

“臣只是……”谢镜愚立刻想要解释。但迎着朕的视线，他似乎突然改变了主意。“臣让陛下不舒服了么？”

朕正待再训斥他两句，闻言噎住一瞬。虽然尺度很大，但说不舒服就太违心了——因为事实是，简直舒服过了头。“不舒服也不行，太舒服也不行！”

谢镜愚肯定认为这是变相的肯定，因为他的面孔瞬时被点亮了。“臣谢陛下青眼。”

“你……”朕简直要无语了。他在避重就轻，他这么说显然就是还有以后。以后……想想再来一次，朕头皮都发麻。“谢相，凡事过犹不及，克制才是美德。”这话说出去，朕自己都发愣——对象是不是颠倒了啊？

谢镜愚也愣了一下。但回过味来后，他的第一反应居然是委屈。“陛下明鉴，臣已经很克制了。”

……啥？有这回事？

“你说，你到底哪儿克制了？”朕忍不住追问。

“臣本来想直接接下去，”谢镜愚一边回答，一边小心翼翼地觑着朕的脸色，“可臣瞧陛下的意思，若是不先沐浴，陛下恐怕能把臣踹出去。”

这话里的味道……朕实在不敢细品，因为光听就感觉体内一股热气升了起来，多想想朕肯定得陪他一起脸红。“你真是……”朕简直不知道回复什么好。

一时间，满室尴尬，夹带着某种熟悉至极的暧|昧暗流。

最后还是谢镜愚先开了口：“昨日臣面圣之前，也料不到臣想做什么。身之所动不过情之所至，陛下无需太过在意。”

谢镜愚放慢语速说话时自带恳切，听起来极有说服力。朕第一次临朝时就发现了这点，但朕那时候可想不到他会用这种语调说这种事。“就你会说话！”朕实在忍不住瞪他，“站那儿作甚，还不给朕过来！”

两个身量不低的成年男子挤在一起，便是朕较之寻常宽大不少的座椅也容纳得很勉强。身体相叠，触息火热；若不是昨夜里该做的都做过，估计谁都舍不得停下。

最愿意看到这种情况的人估计非刘瑾莫属。谢镜愚进门时，他一副如临大敌的模样；但谢镜愚在晚膳前告退时朕依旧衣冠整齐，他感激涕零得就差对着菩萨磕头还愿了。

此去元日不过月半，期间无甚大事发生。待到十二月，兴京城吹雪纷飞，日日晨起都是琼枝玉树、银装素裹。进入下旬后，该来的人都到了兴京，礼部和鸿胪寺随即整理出元日大朝的礼单，提前呈给朕过目。毕竟，像雍蒙那样有信心给朕一个惊喜的人没几个，大多数礼物都中规中矩地提前报送。

朕也不是第一次经历元日大朝，深知收上来的东西绝大部分还是转手赐下去，故而翻阅礼单时很是漫不经心。阿姊送了朕一幅新的长弓，不错；谢镜愚送的则是大运河的砂质模型，有心；雍蒙还是一本古籍……呃，他到底收集了多少古籍啊？

朕一边嘀咕一边继续往下看。满目都是金银珠宝之类的玩意儿，朕一目十行地扫了过去。直到外国进献的那部分，朕才凝住目光——', '—')