('“说说看吧，”元泊和束穿云互望一眼，还是元泊开了口。

岑大与岑娘子并肩立在两人面前，忽然双双跪了下来，岑娘子先道：“大人，请大人留岑大一条命。”

岑大也不住叩头，“小民该死，小民不该贪图富贵，求大人万不要牵累妻儿。”

“起来吧，没人要你们命，”元泊用扇柄轻点几下桌面，语气严厉了几分，“你只需把如何得到私盐，当日在江边又发生了何事，细细说来便可。”

岑大与岑娘子听了这话惊喜万分，又给元泊叩了个头，互相搀扶着站了起来，尤其是岑大，掩不住哽咽道：“是，是，小民绝不敢有一丝隐瞒。”

元泊颔首，“说吧。”

岑大抹了把脸，慢慢回想起来。

“咱们碧月村的村民大多都在三里铺码头以帮人扛活为生，码头上活不多时，咱也会下水摸鱼。在碧月村码头向西一里处有块大暗礁，那里鱼儿最多最大，十几日前，小民去暗礁处摸鱼，恰巧遇到胡老三，我二人在暗礁附近发现了一只木箱，打捞上岸才发现箱子里装的都是盐。”

元泊忽然打断道：“你说箱子是在暗礁处发现的？是否还发现其他东西？”

岑大不假思索摇头：“回大人，再没有其他。”

“接着说吧，”元泊盘算着那暗礁的位置，约莫猜出了装载私盐的船的来历。

“小民和老三商量要把箱子交给官府，但老三说就算交到官府，我们也说不清盐的来历，大人们肯定不信咋就恁巧让我们发现了盐。他这一说，小民也觉得有道理，后来我二人决定把箱子暂且放在原处，只各自取了一包盐回去。没过几天，老三突然找到小民，他想娶媳妇要把盐卖掉，小民当然不同意，小民知道贩卖私盐是死罪，万一连累了家里人怎么办，可老三不听，他用砖石偷袭小民，小民身量比他高些，那砖石砸在了小民肩上，小民与他争夺砖石不小心磕在他额头上，小民以为他死了，当场吓的逃走了，但没走远又回来了，谁知小民刚准备看胡老三的情形，又被人从后面偷袭，小民晕了过去，接着有人把小民扔进了江里，因小民水性极好，被冷水一激醒转过来，只听到江面上有人说话，但不知是谁，更怕有人要杀人灭口，小民胆怯便顺着水流游走了。”

“那你的衣裳又是怎么回事？”元泊问道。

“小民怕人寻仇，当时觉得把衣裳扔在江里肯定会被人发现，到时那欲杀小民的人会以为小民已经死了，便不会再为难小民妻儿了。”

元泊冷哼一声：“愚蠢，你以为想杀你的是那私盐的主人？”

岑大愣了，“大人，难道不是吗？”

“当然不是，若真是那些人，他们岂会放过你的家人？”元泊哂笑，胆敢贩卖私盐的人，杀人这种事更是宁肯错杀绝不漏掉。

岑大该庆幸，那些人至今仍未发现私盐丢失之事。

“隔墙有耳总听过，你和胡老三被人跟踪了。”

见岑大一副懵懂的神色，元泊难得一次好心，把冯全胡顺子二人交代的事情与岑大又说了一遍。

“原来是这样，”岑大喃喃自语，一时又愧又悔，懊恼因自己的胆小没能救下胡老三。