“您怎么知道这是个男孩？”菲利普有些疑惑地问道。

“我就是知道。”玛丽公主听上去极有把握，“我日夜向着上帝祈祷，我相信上帝会回应我的。”

菲利普不置可否，“但愿如此。”他轻声说道。

“所以……您一定要马上就离开吗？”玛丽公主的脸色开始变红，她几乎是有点胆怯地问道，仿佛是恐惧着已经预知到的结果似的，“您知道，如果您按照原来计划的那样，明年十月份再回到英格兰，那么您就不能亲眼见到您的儿子的降生了。”

菲利普遗憾的摇了摇头，然而他的语气却十分坚决：“很遗憾，夫人。我出发的安排已经做好了，如今已经没有拖延的可能了。如今意大利的形势波谲云诡，法国人和威尼斯已经结成了同盟，要对米兰发起进攻，费拉拉，摩德纳还有托斯卡纳的公爵们和他们已经勾结在了一起，法国国王的贿赂和威尼斯总督的津贴已经放进了他们的国库，一场大战一触即发，我必须前往意大利主持大局。”

失望的神色迅速爬上了玛丽公主的脸庞，菲利普注意到自己妻子的神色变化，“当然我不愿意错过我的孩子的诞生……我希望意大利的问题能够尽快得到解决，这样我就可以在明年夏天之前回来。”

玛丽公主虽然仍旧失望，但事已至此，她也只能点了点头，“那希望您能尽快解决意大利的麻烦。”

“我也希望如此。”菲利普站起身来，“如果您不介意的话，我就不再打扰您了。”他说着就要转身离去。

“您今晚不打算留下来吗？”玛丽公主叫住了他。

菲利普看上去颇有些不情愿，“您希望我留下来吗？我以为您更想要好好休息的。”

“我希望您留下来陪我。”玛丽公主毫不犹豫地回答。

菲利普点了点头，“如果这是您希望的，那我愿意从命。”

玛丽公主满意地看着他走回到长沙发前坐下，再次伸手握住了自己的手掌。

……

国王回到了自己的书房里，他朝着侍从指了指书桌，那捧着烛台的侍从连忙把手里捧着的那个枝形大烛台放在了那张四角镶着金饰，堆满了书籍和文件的大书桌上。

他朝着国王鞠了一躬，如同一个幽灵一般从书房里静悄悄地消失不见了。

当书房里只剩下国王和罗伯特两个人时，陛下绕到了那张大桌子后面，拉开放在那里的一把扶手椅，坐在上面，他两手托着腮，陷入了沉思。在他身后的那座巨大的壁炉里，红彤彤的炉火正在熊熊燃烧，里面燃烧着的香木时不时地塌落下来，倒在金色的柴架上。

罗伯特不愿打扰陛下的沉思，他拉过来一把扶手椅，在国王对面坐下，静静地看着对方。

过了约莫五分钟光景，国王终于打破了沉默，他的声音听上去好像是在自言自语，又好像是在对着罗伯特讲话，“命运真是令人匪夷所思啊……它眷顾起那些被它无情抛弃过的人，又将那些它曾经眷顾过的人无情的抛弃，如今的情形有谁能预料得到呢？”

“这未尝不是一件好事。”罗伯特看向国王，“如今玛丽公主的身孕，正好能够帮助您打消一些野心家的觊觎。”

国王似笑非笑地看了他一眼，“您父亲想必今晚回去要大发雷霆了，刚才我看到他几乎就要当众失态了。”

“也许吧。”罗伯特的声音有些低落，“不过等他清醒过来，他就会明白，这对他来说未尝不是一件好事。在他野心的火苗还没有造成太大的损失之前就将它浇灭，无论对于他还是对于王国而言，都是一个好的结局。”

“您说的未尝没有道理。”国王叹了一口气，“然而即使所有的野心家都偃旗息鼓，还剩下的那一位觊觎者也会因为这个消息而变本加厉。”

“您是说玛丽公主本人。”

“的确如此。”国王冷笑起来，“归根结底，有许多人依旧认为她比起我更有资格继承王位，毕竟她的母亲是国王的原配妻子……毫无疑问她也是这么想的。如今她有了孩子，自然要为自己的孩子争取那份他与生俱来的权力。”

“然而这个国家不会接受成为哈布斯堡帝国这个拼图里的一块的。”罗伯特摇了摇头，“贵族们不会接受一个在马德里的统治者的。”

“马德里的确是太远了。”国王说道，“然而如果是从近一点的地方发号施令呢？例如布鲁塞尔？甚至更进一步，就从伦敦发号施令？”

罗伯特惊愕地看向国王，“您这是……什么意思？”

国王拉开自己的办公桌抽屉，从里面取出来一把镀金的小钥匙。他站起身来，朝着罗伯特挥了挥手，示意对方跟上。陛下推开一扇藏在壁毯后面的暗门，两人一起走进了一件小小的没有窗户的房间里，房间的四周都挂着华丽的波斯壁毯。国王径直走到房间对面那描绘着亚历山大大帝进入巴比伦城的壁毯前，伸手触碰了一个机关，那壁毯立即卷了上去，露出一个镶嵌在墙壁里的暗柜。

国王用那把小钥匙打开了柜门，从中抽出一卷文件，递给罗伯特，“念念吧。”他说道。

罗伯特伸手接过那份文件，将它展开。

那并不是一份很长的文件，薄薄的白纸上写着几行字。罗伯特刚一打开，就注意到了最下方西班牙的查理五世皇帝显眼的花体字签名。

“这是什么？”他惊讶地问道。

“是一份承诺。”国王回答道。

“西班牙的菲利普，如今已经有了一个儿子，虽说唐·卡洛斯王子有智力障碍，然而只要他还活在这世上，他和他的子嗣就是西班牙的正统继承人。在这种情况下，玛丽的孩子有可能一无所得。这种结果不但她无法接受，也会让这场两国之间的联姻彻底失去意义。”

“在婚约签订之前，我的代表和查理五世皇帝的代表，在马德里签署了一份秘密协议，如今你手里拿的，就是这份文件的正本。”

“查理五世皇帝承诺，如果玛丽成功诞下子嗣，那么在西班牙的菲利普之后，西班牙帝国将被划分为两部分：唐·卡洛斯和他的子嗣继承西班牙和意大利的领地，而他和玛丽的子嗣将继承尼德兰和勃艮第。这份文件还说明，玛丽和菲利普的子嗣将放弃对西班牙本土和意大利的继承权，也就是说，即使唐·卡洛斯早夭，玛丽和菲利普的子嗣也只能继承尼德兰和勃艮第，而西班牙则会交给菲利普未来可能有的孩子，或者是他的堂兄弟。”

“所以您看，玛丽的孩子将创立一个哈布斯堡家族的分家。即便他真的成为了我的继承人，这个国家也不会成为西班牙的一个普通的附庸，恰恰想反，伦敦将成为一个包括了不列颠，爱尔兰，尼德兰和勃艮第的贸易帝国的中心，您知道，我们一大半的进出口贸易都是和尼德兰之间的贸易，安特卫普的英格兰商人比本地人还要多……这样的结果对于贵族们而言，难道还那么不可接受吗？”

罗伯特紧紧捏着那份文件，几乎要把它捏出两个大洞来，他直勾勾地盯着那文件上的字迹，仿佛是在看着自己的死刑判决书。

他轻轻将那张纸放在书桌上，好像那份薄薄的文件有千斤重，他的嘴唇微微颤抖着，“您必须尽快成婚了。”他听到自己说，“再这样下去，越来越多动摇的人会加入您的敌人的行列。”

国王摇了摇头，“随他们去吧，如今毒蛇们已经从他们的洞穴里冒出头来，我可不想再把他们赶回去，白白地把这个好机会浪费掉……他们要是想要搞什么阴谋就请便吧，我正好把他们一次解决掉。”

“有人会说，”罗伯特的声音有些迟疑，“您把贵族们逼的太紧了，而他们才是构成君主制度的基石。”

“这是您父亲说的吧。”爱德华笑了起来，“他还说什么了？”

“他说您是在掘君主制度的坟墓，虽然如今赫赫煊煊，但是在您之后不到一百年，就是君主制度的末日了。”

“一百年？”国王笑了起来，“恐怕用不了那么久，让我来估计的话，恐怕也就是七八十年吧。”

罗伯特的嘴因为惊愕而张得老大。

“与那些只看得到本周五的人相比，您父亲真是与众不同。要知道，并不是每个人都能在几十上百年的尺度上考虑问题的。”爱德华拿起桌上的一把象牙手柄的银质小裁纸刀，在手里把玩着。

“既然您知道，那您为什么还要……”罗伯特如坠五里雾里，“我还以为那不过是我父亲在危言耸听。”', '”')