“都说了阿兄莫急，圣上就算想接他进宫，哪是件容易的事？眼下咱们准备不足，冒然围城，你可知是什么后果！再等等，必须再等等！”

李国公只好默了声，不言不语地坐至一边。

半响，他妥协道：“行，就听你的，再等等。”

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陆九霄回到松苑时，给他端来药盏的人，是弄巧。

这事向来都是沈时葶亲自做的。

是以，男人眉头一皱，“她人呢？”

弄巧不擅说谎，抓了抓额角道：“沈姑娘腹痛，已经歇下了……”

讲道理，从前亥时前沈姑娘便会从兰苑回来，今日怎的……

还不舍得回了呢？

陆九霄觑她一眼，“是吗？”

弄巧小鸡啄米似的点点头。

陆九霄仰头将药汁饮尽，起身去往仆房。门一推，空空如也，哪有什么腹痛的人。

他侧目，复又重重问了一回：“人呢？”

这回，弄巧想瞒都瞒不住。

她支支吾吾说：“许是在兰苑……”

闻言，男人滞了一瞬，背身去往兰苑的方向。显然，他也不知她何时与兰苑搭上边了。

此时，兰苑的庭园空无一人，如墨的夜禁主屋点了几盏亮堂堂地灯。

两个姑娘趴在长桌上，一个磨墨，一个绘画。

看着从沈时葶下变出两条栩栩如生的锦鲤，陆菀欢喜道：“明日我拿这幅画给阿娘交差，定是能过她的眼。”

沈时葶笑笑，没说话。

陆菀又说：“上回的点心好吃吗？你若是喜欢，我差人去买，我哥那个人，定是不会给谁买这些的，你又不好出府。”

说这话时，一道影子恰好落至门边。

陆九霄扯了扯嘴角，看向里头两个人。

可惜，谁也没察觉。

他走进去时，沈时葶正最后一收尾，一个“好”字还未吐出于口，脸上的神色便僵了住了。

她猛地起身，险些撞翻桌上的砚台。

他今夜怎的回这么早……

陆菀顺着她的目光看过去，亦是蹭的起身，咽了两口唾液道：“哥……”

陆九霄走近，低头瞥了眼桌案上的画，画上是春日之景，小院荷池，莲藕盛开，锦鲤欢跃，很是逼真。

他勾了勾嘴角，看向陆菀，“你行啊，找人代画。”

被抓了个现行，陆菀没的辩驳，只好求道：“别告诉阿娘好不好，哥……”

陆九霄不搭理她，转而看低头不语的小姑娘，似是以为她垂着脑袋他便瞧不见她了。

男人嗤了一声，“你替她画了几幅画？”

沈时葶硬着头皮抬眸，嗫喏道：“就这一幅。”

“再说。”

“……幅。”

陆菀死心地闭了闭眼。

陆九霄似笑非笑道：“她让你画你就画，你还挺好使唤。”

“使唤”二字，让沈时葶稍稍一怔，唯恐破坏他兄妹二人的情谊，她忙指了指角落的古琴，“不是的，我替二姑娘作画，她教我古琴。”

陆九霄眼微眯，在她二人之间扫了一眼。

最后目光落在沈时葶身上，“走了。”

说罢，他转身离开。

沈时葶停滞一瞬，陆菀赶忙拉住她的衣袖，“我阿娘若是知晓，我便死定了，你替我求求他好不好？”

在少女殷勤恳切的目光下，沈时葶难为情地点了两下脑袋。

即便她求，也未必能求到。

是以，她怜惜地看了眼陆菀。

回到松苑，沈时葶跟在他身后，在仆房与主屋两个方向的交叉处踌躇了一下。

她桃腮微紧，咬咬牙叫住他，“世子。”', '”')