('桃因是岑氏身边的贴身丫鬟，府其他人只知这位“真的”姑娘曾是侯夫人的义女，却不知真正缘由，但桃因是知晓的。

姑娘与陆世子之间，非同一般的关系。

眼下，她连他也忘了吗？

桃因屏息看她，却见小姑娘静默许久，轻轻“啊”了声，“我与他很相熟吗？”

桃因一滞，正不知如何说好，便被身后的贺凛唤了一声。

她忙至跟前，“二公子，怎的了？”

贺凛与榻上的小姑娘对视一眼，复又道：“你出来。”

桃因匆匆跟上。

至后半夜，小室围绕的人两两散去，长夜归宁。

沈时葶坐在榻上，许是方才晕久了，眼下十分清醒，捧着一只热腾腾的茶盏靠在枕边。

这间屋子素来无人居住，并无甚小物件能供她消遣，是以小姑娘睁着一双明眸去看窗外婆娑的树影。

不知为何，那么多张陌生的脸，此刻她脑却独独忆起那张阴恻恻的俊容……

倏地，“吱呀”一声，桃因姗姗而返。

见她如此，桃因道：“姑娘不歇下吗？”

沈时葶摇头。

桃因一顿，心上念着二公子的吩咐，于是走近坐在榻前的杌子上，“原是要待明日一早夫人与姑娘细说的，但眼下姑娘若不困的话，奴婢与您讲讲从前的事，可好？”

沈时葶侧了侧坐姿，是一副认真倾听的模样。

桃因思忖片刻，将贺凛编的那一段故事，缓缓重复了一遍。

大抵是，一个将军府嫡幼女阴差阳错与人抱错，去岁又生了场病，被养母送去乡下养身子，巧合下得侯夫人所救，侯夫人喜爱她，便带进京，认了义女，后才辗转回到贺家。

此间，完完全全略过了孙氏刻意换女与花想楼一事。

闻言，沈时葶捋了一下思绪，才道：“那陆世子呢？”

桃因一怔，怎的又提到陆世子了，她只好道：“是姑娘的义兄，与姑娘倒也不算相熟，而且……”

她硬着头皮将贺凛的嘱咐说完：“陆世子脾气不好，姑娘见他，少搭话为好。”

沈时葶想起方才陆九霄那张臭脸，认真点了点头，“我记下了。”

她复又问：“你叫什么名字？”

“奴婢桃因。”

“你伺候我？”

“是，夫人让奴婢伺候您，往后姑娘有何需求，尽管吩咐。”

沈时葶颔首，这才肯踏实睡下。

只这夜，她睡得并不安稳。

那张阴冷冷的脸入了她的梦，男人一身绯红衣袍倚在雕栏处，将她的指尖咬在嘴里，发狠了的咬，即便是梦里，她都忍不住攥住。

直到一滴血落进衣袖，她倏然惊醒，抚着胸口声声喘息。

沈时葶忍不住咽了下唾液，想起了桃因那句“陆世子脾气不好”，此时深以为然。

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翌日，贺凛与贺禄鸣一前一后上朝，岑氏早早候在堂前，桌几上布满

一桌膳食，甜的、咸的，应有尽有。

须臾，桃因便领着人来了。

姑娘着了身浅色襦裙，料子颜色有些旧，还是岑氏年轻时的衣裳，胜在人美，失了颜色的衣裳在她身上，反而还添几分色彩。

沈时葶神色自若地踏进厅堂，道：“阿娘。”

然，此话落，堂内众人皆是一怔。

岑氏当即红了眼，起身至前道：“你、你喊我什么？”

沈时葶不明所以地瞥了眼桃因，她从前不这么喊的吗？

桃因掩唇道：“咳，夫人……”

岑氏立即反应过来，忙敛了神色，笑道：“瞧我，一早糊涂了，饿了吧？”

她拉过瘦瘦弱弱的小身板，将她摁在椅子上，又将虾饺夹在她碗里，“尝尝。”

一顿早膳，沈时葶的碗面被堆成小山一样高。

正此时，窗外传来一道撕心裂肺的哭声，隐隐能听清几个字眼：

“阿娘……阿娘我不走……你们放开我……”

“我要见夫人！你们放开我！”